Kant három meghatározó cikkelyt kínál az állandó béke működéséhez, amelyek mindegyike a második világháború utáni liberális nemzetközi kapcsolatok elméletének meghatározó törzsévé vált.
I “Minden állam polgári alkotmánya legyen köztársasági”
II “A nemzetek jogának a szabad államok szövetségén kell alapulnia”
III “A világpolgárság jogának az egyetemes vendégszeretet feltételeire kell korlátozódnia”
I: “Minden állam polgári alkotmányának köztársasági jellegűnek kell lennie “Edit
Kant kifejti, hogy “Minden állam polgári alkotmányának köztársasági jellegűnek kell lennie”. Amikor azt mondja, hogy minden államnak republikánusnak kell lennie, akkor el kell távolodnunk a politikai pártok fogalmától. Kant nem a konzervativizmusról beszél, hanem a Rómában létező államformáról. Az ókori Rómában elkezdtek eltávolodni az athéni demokráciától (közvetlen demokrácia), és képviseleti demokráciába kezdtek. Kant fő érve e kormányforma mellett az, hogy ha minden nemzet köztársaság lenne, és minden polgárnak joga lenne szavazni olyan kérdésekben, mint például a háborúba indulás, akkor a háborúk viszonylag gyorsan véget érnének. Egy másik érv a köztársaságok mellett az, hogy “a törvényhozás ellenőrzi az uralkodók (vagy elnökök) hatalmát, hogy háborút indíthassanak”. Ez egy példa a fékek és ellensúlyok elvére, amely biztosítja, hogy egyetlen személynek se legyen abszolút hatalma a mindenkit érintő döntéshozatali folyamatban. Kant is azt mondja, az elemzés alacsonyabb szintjén működve és a kölcsönösséggel összhangban, de szintén az azonosság elvére támaszkodva. Ez azt jelenti, hogy a béke mindig a kormányok belső jellegétől függ, a köztársaságok, amelyekben a törvényhozó testület képes lesz kordában tartani a végrehajtó hatalmat (uralkodó vagy elnök), ez békésebb lesz, mint az autokráciák.”
II: “A nemzetek jogát a szabad államok szövetségére kell alapozni. “Edit
Kant szerint a nemzetek olyanok, mint az egyének. A jogállamiságot nemzetközi szinten kell létrehozni, de ahhoz, hogy ez megtörténjen, a nemzeteknek hajlandónak kell lenniük részt venni benne. Ha a nemzetek nem hoznak létre törvényeket és bíróságokat, akkor a viták rendezésének egyetlen módja az erőszak, a háború lenne. Az államoknak ehelyett olyan nemzetközi szervezeteket és szabályokat kellene kialakítaniuk, amelyek megkönnyítik az együttműködést. A nemzetek közötti béke fenntartásához mindenképpen szükség van valamilyen föderációra. Kortárs példa erre az Egyesült Nemzetek Szervezete és az Európai Unió, amelyek tisztelettudóan és a nemzetközi ügyek szabályozásán keresztül próbálják fenntartani a békét.”
III: “A világpolgárság joga az egyetemes vendégszeretet feltételeire korlátozódik. “Edit
A “vendégszeretet” alatt Kant “az idegennek azt a jogát érti, hogy vendégszeretettel bánjanak vele, amikor valaki másnak a területére lép”. Ha az “idegen” békés, akkor valójában agresszió nélkül el lehet őt utasítani, vagy akár tárt karokkal fogadni. Erre példa, amikor egy ország egy világ vezetőjét fogadja, a fogadó ország általában állami fogadóünnepséget tart, amely általában különleges kapcsolatoknak van fenntartva, és megerősíti ezt a köteléket. Kant ezt erősíti meg azzal, hogy ezt írja: “Meg lehet tagadni a fogadást, ha ez megtehető anélkül, hogy ez nem okozná a pusztulását … Nem az állandó vendégjogot lehet követelni”. Sok ország megvédi magát az őt megszálló országoktól is. Az Egyesült Államok alkotmányának harmadik kiegészítése például kimondja: “Békeidőben egyetlen katona sem szállásolható el egyetlen házban sem a tulajdonos beleegyezése nélkül, sem háború idején, csak a törvény által előírt módon”. Bár ez az amerikai katonák elszállásolására vonatkozik, a gondolat ugyanaz. Egy országnak valóban joga van megvédeni magát bárki agressziójával szemben. Ezt a kereskedelemmel is el lehet érni, amely növeli a jólétet, az együttműködést és egy állam jólétét. Ezen elmélet szerint a kereskedelem egy másik módja a béke előmozdításának, mert elméletileg kevesebb konfliktust okozna, mivel a kormányok nem akarnának megzavarni semmit, ami növelné az államuk gazdagságát.