A középkorban III. Edward királyt annyira megihlették az Artúr királyról szóló történetek és a kerekasztal lovagjainak lovagiassága, hogy létrehozta a tiszteletreméltó lovagok saját csoportját, a Hagyományőrző Rendet. Közel 700 évvel később a rend a legrégebbi és legidősebb lovagrend Nagy-Britanniában. A lovagok – ma már férfiak és nők egyaránt – korábban csak az arisztokrácia tagjai voltak, de ma már a legkülönbözőbb háttérrel rendelkezők közül választják őket, közszolgálatuk elismeréseként
A rend védőszentje Szent György (a katonák és egyben Anglia védőszentje), és ha a rendben üresedés van, a kinevezéseket Szent György napján (április 23-án) jelentik be. A rend szellemi otthona a windsori Szent György-kápolna. Minden lovag köteles a kápolnában a címerét ábrázoló zászlót, sisakot, címert és kardot, valamint egy zománcozott stallplate-et elhelyezni.
A lovag halálakor ezeket a “vívmányokat” leveszik, és a jelvényeket visszaadják az uralkodónak. Az istállótáblák emlékül megmaradnak, és ezek ma a világ egyik legszebb heraldikai gyűjteményét alkotják.
A rendnek ma a királynő, aki a harisnyakötő uralkodója, a királyi család több magas rangú tagja, valamint huszonnégy lovag, akiket munkájuk elismeréseként választottak ki. A harisnyakötő lovagjait az uralkodó személyesen választja ki azok tiszteletére, akik közhivatalt viseltek, akik különleges módon járultak hozzá a nemzeti élethez, vagy akik személyesen szolgálták az uralkodót. Ilyen volt például a RAF marsallja, Lord Stirrup, valamint Sir John Major és Sir Winston Churchill volt miniszterelnökök.
Mottó: Honi soit qui mal y pense (Szégyellje magát, aki ezt gonosznak gondolja)
Kápolna: George’s Chapel, Windsor
Rangok: St:
Utónevek: Knight vagy Lady
Post-nominals: KG vagy LG
Alapították: Az éves ikonikus harisnyakötő napi felvonulás, amelyen a királynő és a lovagok nagy bársonyruhában, csillogó jelvényekben és tollas kalapokban vonulnak fel, a királynő naptárának egyik leghagyományosabb ceremóniája.
Minden júniusban a lovagok nagyszabású felvonulására kerül sor a windsori kastélyban, amelyet menetzenekar és a rend tisztjei kísérnek, mindannyian pompás ünnepi ruhában.
A nap azzal kezdődik, hogy a királynő a kastély tróntermében ünnepélyesen felruházza az új társakat a rend jelvényeivel. A királynő és Edinburgh hercege ebéddel szórakoztatja a tagokat és a tiszteket, majd mindannyian gyalog vonulnak a Szent György kápolnában tartott istentiszteletre. Rövid szertartás keretében beiktatják az új Társakat. Az uralkodó és a rend többi tagja ezután hintókon és autókon visszatér a kastély felső részébe.
Jegyek a körmenetre
A közönség tagjai számára korlátozott számú jegy áll rendelkezésre, hogy a Windsori kastély területén belülről nézhessék a Szent György-kápolnába tartó körmenetet. A jelentkezők fejenként legfeljebb négy jegyet igényelhetnek.
A jegytulajdonosoknak legalább 6 évesnek kell lenniük.
A jelentkezéseket minden év január 1. és március 1. között kell elküldeni a következő címre:
Kérelmében kérjük, jelezze, ha a csoportjában valaki mozgássérült kerekesszékkel közlekedik.