Daniel Prude halála a New York állambeli Rochesterben a rendőrség keze által 2020 elején a fekete közösségen belüli mentális egészségügyi ellátáshoz való hozzáférés valóságának mikrokozmoszát képviseli. A bűnüldöző szervek gyakran az első “ellátási pont” a mentális egészségügyi vészhelyzetben lévők számára, a legtöbb amerikai reflexszerűen a 911-et hívja segítségért. Részben ez az oka annak, hogy 44 államban a börtönökben és a fegyházakban több súlyos mentális betegséget kezelnek, mint a legnagyobb fennmaradó pszichiátriai kórházakban.
A bűnüldözésnek a mentális egészségügyi ellátáshoz való hozzáférés megszakítójaként betöltött szerepe halálos következményekkel jár: A halálos kimenetelű rendőrségi lövöldözések körülbelül 25 százalékában mentális betegség jelei mutatkoznak. Továbbá a Szövetségi Nyomozó Iroda Nemzeti Erőalkalmazási Adatgyűjtése szerint 2019-ben a rendőrség által okozott sérülések következtében elhunytak 54 százaléka, akiknek a faját azonosították, színesbőrűek voltak – beleértve az ázsiai, fekete, spanyolajkú, indián őslakos és csendes-óceáni szigeteki személyeket. Amikor Daniel Prude családja mentális egészségügyi vészhelyzete során a 911-et hívta segítségért, tragikus módon rádöbbentek erre a végzetes különbségre.
Ez a tragédia egyike a COVID-19 világjárvány hátterében bekövetkezett tragédiáknak, amely a mentális egészségre gyakorolt kedvezőtlen lakossági szintű hatásokkal járt. A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kutatói megállapították, hogy 2020 áprilisától júniusáig az amerikai felnőttek több tünetet és gyakoriságot jelentettek az általános szorongásos zavar, a stresszorral kapcsolatos zavar és a szerhasználat tekintetében, mint 2019 azonos időszakában.
Ez a tanulmány nem meglepő a COVID-19 világjárvány gazdasági és érzelmi stressze miatt, amely a jövedelmet, a lakhatást és az alapvető szükségleteket fenyegeti. Ezek a stresszorok érintőlegesen hozzájárulnak a mentális egészségügyi és kábítószer-használati problémák ugrásszerű növekedéséhez. Ráadásul a COVID-19 gazdasági és egészségügyi hatásai aránytalanul nagy mértékben sújtották a fekete közösséget. Bár korábbi tanulmányok a fekete közösség mentális egészségének ellenálló képességére utalnak, nagy szükség van a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférésre.
Még a COVID-19 előtt a fekete amerikaiak 20 százalékkal nagyobb valószínűséggel tapasztaltak mentális egészségügyi problémákat. Mégis, a fekete betegek fehér társaiknál kisebb valószínűséggel veszik igénybe a szükséges mentális egészségügyi forrásokat, például a terápiát, a tanácsadást és a pszichiátriai ellátást. Miközben az Egyesült Államok a rasszizmus tartós hatásaival küzd a társadalom minden területén, leginkább a fekete közösségekben a rendőri erőszak aránytalan hatása elleni tiltakozó mozgalomban, a mentális egészségügyi igények kezelése a jövőben is fontos marad. Az érdemi előrelépés megvalósítása érdekében a következő megvalósítható keretet javasoljuk a bizonyítékokon alapuló minőségi ellátáshoz való hozzáférés javítására.
Nemzeti fellépés
A probléma leküzdéséhez elengedhetetlen, hogy adatgyűjtés és átláthatóság révén azonosítsuk és kezeljük azokat a területeket, ahol a legnagyobb szükség van a mentális egészségügyi források bővítésére. Országos szinten, amint azt a Substance Abuse and Mental Health Services Administration is megjegyezte, a CDC helyi és országos szinten faji és etnikai hovatartozás szerint bonthatná a COVID-19 adatokat, például a vizsgálatokat, kórházi felvételeket, intenzív osztályos felvételeket és haláleseteket. Ezekhez az adatokhoz a Nemzeti Bejelentendő Betegségek Felügyeleti Rendszerén és a Nemzeti Életstatisztikai Rendszeren keresztül lehet hozzáférni, és ezeket állami és helyi szinten kellene felhasználni a mentális egészségügyi erőforrások, például a távgyógyászati tanácsadási szolgáltatások irányítására és az érintett helyi területek közösségi szereplőinek bevonására.
Az Egészségügyi Erőforrások és Szolgáltatások Igazgatóságának tovább kellene irányítania minden szövetségi finanszírozású alapellátási, mentális egészségügyi és viselkedési egészségügyi rendszert, hogy az ellátás során integrálják a viselkedési és mentális egészségügyi megközelítéseket, a mentális egészségügyi eredményekben mutatkozó egyenlőtlenségek csökkentése érdekében. A viselkedési egészségügy integrálása az alapellátási szolgáltatásokba nagymértékben javítaná a nagyon szükséges ellátáshoz való hozzáférést. Tanulmányok kimutatták, hogy a viselkedési egészségügyi és az alapellátási szolgáltatások integrációja 14 százalékkal növelheti a tervezett viselkedési egészségügyi szolgáltatások igénybevételét, és 9 százalékkal a tényleges igénybevételt.
Állami fellépés
Az államoknak szinergikus adatgyűjtést elősegítő infrastruktúrát kell létrehozniuk vagy kihasználniuk a meglévő infrastruktúrát. E cél elérése érdekében a viselkedési egészséggel foglalkozó hivatalokat finanszírozni kell az adatok gyűjtésére, tárolására és nyilvános műszerfalakon történő jelentésére. Colorado példát mutat egy olyan államra, amely átláthatóan mutatja be a nyilvánosság számára hozzáférhető adatokat. Ezeket az adatokat arra használnák, hogy azonosítsák azokat a területeket, amelyek profitálnának a mentális egészségügyi munkaerőbe történő befektetésekből. Ezenkívül az állami egészségügyi hivataloknak támogatást kellene kapniuk ahhoz, hogy a mentális egészség fontosságáról szóló, a közösséget bevonó kampányokat folytassanak olyan helyeken, mint a templomok, fodrászüzletek és más megbízható közösségi központok. A fekete társadalmi mozgósítás szempontjából kulcsfontosságú közösségi központokkal való partnerségre van szükség ahhoz, hogy a fekete közösségben csökkenjen a mentális egészségügyi kérdésekkel kapcsolatos megbélyegzés. Például a mentális egészségügyi problémák szűrésével kapcsolatban egy New York-i három, túlnyomórészt afroamerikai egyházban végzett vizsgálat megállapította, hogy 122 résztvevő közül 19,7 százaléknak volt pozitív depressziószűrése. Folyamatos példa erre a Health Advocates In-Reach and Research kezdeményezés, amely fodrászokat és fodrászokat használ a többségi fekete lakosságú Prince Georges megyében, Marylandben, a vastagbélrákszűrés népszerűsítésére a fekete közösségben.
Kiemelten fontos, hogy a fizetők segítségével megnyissuk a hozzáférést a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz a fekvőbeteg-ellátáson belül. A Mentális Betegségek Medicaid Intézeteinek kizárása nem teszi lehetővé, hogy az államok szövetségi Medicaid-dollárokat használjanak fel a mentális egészséggel és kábítószerrel való visszaéléssel kapcsolatos fekvőbeteg-ellátás kifizetésére, ha a beteg 65 évesnél fiatalabb. Ez a politika fenntartja az osztály- és faji egyenlőtlenséget abban, hogy kik férnek hozzá a házon belüli kábítószer-használati kezeléshez és mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz, mivel a fekete amerikaiak aránytalanul nagy arányban támaszkodnak a Medicaid-ellátásra (a fekete amerikaiak 21%-a), amely az összes viselkedési egészségügyi kiadás több mint 25%-át teszi ki. Az ebbe az irányba mutató mozgás 2018-ban lendületet kapott, amikor a támogatási törvény szövetségi törvény lett. Ez a törvény lehetővé teszi az államok számára, hogy kereteket hozzanak létre a Medicaid számára a fekvőbeteg-gyógyintézeti szerhasználati kezelések kifizetésére. Minden államnak ki kell használnia a Támogatási Törvényt, és a Medicaid 1115-ös mentességére kell törekednie annak érdekében, hogy a Medicaid visszatérítse a kórházakban és pszichiátriai intézményekben végzett fekvőbeteg-ellátást. Eddig 31 állam kérelmezte és kapta meg sikeresen ezt a mentességet.
Community-Engaged Solutions
A fekete közösség mentális egészségügyi eredményeinek javítására irányuló erőfeszítéseknek a fekete közösségben kell gyökerezniük. A fekete közösség mentális egészségügyi ellátásba való bevonásának kulcsa a kulturálisan érzékeny ellátás biztosítása és a munkaerő diverzifikálása. Ezt bizonyítja az a tény, hogy a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférést biztosító egészségbiztosítás biztosítása nem ösztönzi a fekete közösség tagjait arra, hogy ugyanolyan mértékben keressék ezeket a szolgáltatásokat, mint fehér társaik. Ez az erőfeszítés magában foglalja a gyakornokok tanítását a faji trauma kezelésére használható eszközökről, mint például a Connecticuti Egyetem faji/etnikai stressz és trauma skálája, és a faji tudatosság növelését a mentális egészségügyi munkaerőn belül. Fontos, hogy ezek a tervek nem fognak gyümölcsöt hozni, ha nem sikerül növelni a feketék képviseletét a mentális egészségügy területén, a pszichiáterektől a szociális munkásokig. Tanulmányok újra és újra kimutatták, hogy a fekete betegek jobb eredményeket érnek el és jobban ragaszkodnak a kezeléshez, ha olyan szolgáltatót kapnak, aki hasonlít rájuk és át tudja érezni a rasszizmus pszichológiai hatásait.
Az orvos mentális egészségügyi munkaerő diverzifikálása érdekében meg kell fontolni a tandíjmentességet vagy a diákhitel elengedését azon orvostanhallgatók számára, akik a pszichiátriát a szükségletek szempontjából meghatározott területeken gyakorolják. Továbbá, mivel az Egyesült Államokban soha nem lesz elég pszichiáter a szükségletek kielégítésére, a mentális és viselkedési egészségügyben dolgozókat az ellátást igénylő közösségekből kellene felvenni és képezni. Például a viselkedési egészségügyi munkaerő oktatási és képzési programja finanszírozza a közösségi viselkedési egészségügyi segítő szakemberek, például a közösségi egészségügyi dolgozók és a kortárs segítő szakemberek képzését. Az ilyen programok kihasználása lehetővé teszi egy sokszínűbb munkaerő létrehozását a fekete közösség mentális és viselkedési egészségügyi igényeinek kiszolgálására. Annak érdekében, hogy ezek a programok fenntarthatóak legyenek, szövetségi adójóváírásokat kellene bevezetni mind a hivatásos, mind a paraprofesszionális mentális egészségügyi szolgáltatók számára. Ez megnyithatja az utat a vidéki pszichiátriai programok előtt, amelyek a mentális egészségügyi infrastruktúra hiányát orvosolhatják a vidéki területeken, például a déli területeken, ahol a lakosság többsége nem fehér és fekete.
Következtetések
Ezek a lehetséges szakpolitikai megoldások – ha megvalósulnak – segíthetnek enyhíteni a mentális egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférés faji különbségeit. Ha azonban nem foglalkozunk a társadalmi egyenlőtlenséggel és a faji előítéletességgel, a mentális egészségügyi ellátás nem lesz elegendő. A mentális egészségügyi hiányosságokat is antirasszista gondolkodásmóddal kell kezelnünk. Csak így kezdhetjük el megoldani a mentális egészségügyi szakadékot, és tehetünk érdemi lépéseket nemzetünk pszichéjének gyógyítása érdekében.