A ropogós fehérbab iránti megszállottságom véletlenül kezdődött. Tíz évvel ezelőtt a nővéremnél, Martánál laktam, közvetlenül azután, hogy elvégezte a főiskolát, és rengeteg csirkét sütöttünk együtt. Egyik este, amikor nem találtunk semmi mást a konyhában, amit érdemes lett volna megsütni, egy konzerv fehérbabot (természetesen lecsöpögtetve és leöblítve) dobtunk a sütőrács alá, mielőtt a csirkét betoltuk a sütőbe.
A csirke zsírja lezúdult a babra, és életet lehelt beléjük. De mivel nem volt elég bab, hogy megtöltse a nagy sütőedényünket, nem merült el teljesen a csirkeszaftban vagy a zsírban. Így ropogósak lettek. Márta és én alig vettük észre a csirkét azon az estén: azok az aranybarna és kívül ropogós, de belül krémes és nyálas babok teljesen lekötötték a figyelmünket, és a szívünket. Az együtt töltött két év hátralévő részében sok konzerv fehérbabot sütöttünk.
Aztán egy új lakótárssal valahogy megfeledkeztem róluk.
Négy (vagy öt?) évvel ezelőtt elkezdtem megosztani minden személyes helyemet a Tesztkonyhában Kat-tel. A mindennapos közös főzés a munkahelyen nem sokban különbözik attól, mintha szobatársak lennénk. És egy dolog, amiben mindig is hittem, hogy a szobatársaknak gondoskodniuk kell arról, hogy a másik ne felejtsen el enni. Őrültségnek hangzik, de néha, amikor egész nap határidőre főzök, tényleg elfelejtek enni. Amikor úgy érzem, hogy az energiaszintem és a hangulatom zuhan, itt az ideje egy fehérjebevitelnek. Jó megosztani a teret valakivel, aki tudja, mikor van rá szükségem.
Így kezdődött újra a bab: Ha ebédidőben nem volt semmi kész, és egyikünk tudta, hogy a másiknak fehérjére van szüksége, lekaptunk a polcról egy doboz babot. Elkezdtünk egymásnak tálcányi ropogós fehér babot készíteni, és újabb három évig ropogós szélű és krémes közepű babot kaptam az életemben. Ha volt rá időnk és rendelkezésre állt zöldfűszer, tálakra halmoztuk őket. Joghurtos vagy ricottás tálak fölött ettük őket, vagy tojással együtt, hogy dupla fehérjebevitelt fogyaszthassunk. Vagy csak úgy babonként a kezünkkel. Kat már nem osztozik mindennap a konyhámban, de ezúttal nem fogom elfelejteni, hogy továbbra is ropogós fehérbabot készítsek.
És te is készíts ropogós fehérbabot! Biztos vagyok benne, hogy csináltál már ropogós csicseriborsót, ugye? Mi itt az Epiben nagy rajongói vagyunk. És én is imádom a ropogós csicseriborsót, de a ropogós fehérbabot még jobban szeretem. Mivel nem olyan erősek, mint a csicseriborsó, a fehérbab héja felpattan és helyenként visszagöndörödik, ahogy sül.
Ez ad nekik egyfajta pattogatott kukorica hangulatot, amit különösen kielégítőnek találok.
Szóval, hogyan csinálod? Ígérem, annyira egyszerű, hogy nincs is szükséged receptre.
Cannellini, Great Northern, Butter, Lima, vagy bármilyen konzerv fehérbab, ami a kamrádban lapul, megteszi. Én egy-két főre egy konzervet, három-négy főre két konzervet becsülnék. (Vagy két konzerv két személyre, ha túl sok óra telt el azóta, hogy eszedbe jutott enni.)
Először öblítsd le a babot egy szűrőben. Borítsd őket egy tiszta mosogatótörlőre, és a széleket húzd fel a tetejére, hogy szárazra tapogasd őket. Tényleg szárítsd meg. (Hagyd őket egy kicsit a levegőn száradni, ha van időd, és nem egy másnapossági olvadási vészhelyzetről van szó). Ezután szedje ki őket a törülközőből, és borítsa a babot egy kibéleletlen, peremmel ellátott sütőlapra. Tekerd fel a sütődet 425°F-ra, és hagyd, hogy tényleg odaérjen.
Dobd meg a babot egy kis olívaolajjal, sóval és borssal. Ha akarod, adj hozzá néhány zúzott fokhagymagerezddel, vagy egy kis zúzott pirospaprikapehellyel, vagy néhány szál friss rozmaringgal, oregánóval vagy kakukkfűvel, vagy egy kis citromhéjjal, vagy mindezzel együtt.
Aztán tedd a tepsit a sütőbe, és egyszer megkeverve félidőben süsd, amíg a bab aranybarna és ropogós lesz, körülbelül fél óra alatt. És ennyi.
Most szórja a ropogós fehér babot sült zöldségekre vagy salátára, egye sült csirkével, vagy ahogy a szíve kívánja. De ne hagyd kint a pulton egy forgalmas helyen – minden arra járó ember elkap egy-két babot, majd visszajön még többért, és így majdnem nem maradt elég ropogós fehér babom ahhoz, hogy a kamera elé tegyem a fent látható fotóhoz.