A 4 legfontosabb dolog a késői életkorban

Amikor felkértek, hogy vegyek részt egy nemzetközi felmérésben “Mi a legfontosabb a későbbi életkorban a jólét szempontjából?”, az első válaszom ez volt:

Néhány másodperccel azután, hogy igent mondtam, rájöttem, hogy nem nekem kellene kitalálnom, mi a legfontosabb számomra a jó élethez a harmadik életkorban (a munka utáni, de a törékenység és a betegségek megjelenése előtti egészséges években). Azt kellene felajánlanom, ami szerintem minden ember számára a legfontosabb 60 éves kora után, a nyugdíjas korban.

A rugalmas közös nevezőt keresve négy lépést találtam ki.

Megértem, hogy egyesek úgy érkeznek a harmadik életkorba, hogy ez számukra valami új és egészen más. Másokat többé-kevésbé felkészületlenül dobnak ki, talán elcsábítva azzal az édes mesével, hogy a következő 20-25 év egy hosszú vakáció lesz. A legtöbbek számára azonban nyilvánvaló, hogy az új életszakaszba való átmenetkor a vártnál több akadály és nehézség merül fel. A hosszú munkáséletből a harmadik életkorba való átmenet szóló esemény, és talán a legnehezebb változás a felnőttkorban.

Itt van az a négy dolog, ami szerintem a legfontosabb a későbbi életkorban:

1. Annak megértése, hogy a 60+ egy új kezdet

Az életet kultúránkban lefelé tartó spirálként érzékeljük. Ez nem könnyíti meg az új nyugdíjasok számára, hogy saját történetüket új kezdetnek tekintsék. De amikor olyan új szerepek bukkannak fel, mint a nagyszülői lét, akkor beszélhetünk egy új életszakaszról.

Harminc évvel ezelőtt Peter Laslett angol történész úgy írta le a harmadik életkort, mint “az élet csúcspontját, ahol az egyén a legfontosabb hozzájárulásokat tudja nyújtani”. És mivel a várható átlagos élettartam 80 év, nehéz másként tekinteni az életkor utolsó 20 évére, mint egy új életszakaszra, amely új célokat igényel.

Az élet későbbi szakaszában a jólét megtalálásához ezért fontos, hogy észrevegyük az új kezdet kiindulópontját, és időt adjunk magunknak arra, hogy új életcélokon gondolkodjunk.

Az a benyomásom, hogy a harmadik életkorban kevesen hagynak maguknak időt arra, hogy iránytűt találjanak a saját életük irányához és céljához. (Erről szól a következő három lépés.)

2. További jó évek hozzáadása

A jó élethez a harmadik életkorban az lesz a célod, hogy fizikailag és szellemileg minél tovább egészséges maradj, és igyekezz megrövidíteni a törékenységgel és betegségekkel járó negyedik életkort.

Az egészségügyi szokások megváltoztatása persze nem mindig könnyű. De tartsuk észben, amit az Apple társalapítója, Steve Jobs mondott, miután rákos lett: “A halál az élet változtatója”. Hasonló véleményt gyakran hallani olyan emberektől, akiknek késői életkorban sikerül megváltoztatniuk az életmódjukat az étkezési és mozgási szokásaik megváltoztatásával.”

Néhány évvel ezelőtt a fitneszláncok hangosan állítani kezdték, hogy a reggeli órák már majdnem elfogytak egy új célközönségnek: a 60 év felettieknek. Nemcsak az edzőtermekben, hanem a kávéautomaták körül is. Lehet, hogy csak egy fél óra kávézás-beszélgetés ugyanolyan fontos a harmadik életkorban eltöltött néhány jó évhez, mint egy óra magas pulzus a fitneszteremben. Ahogyan fontos, hogy a szervezetet kihívások elé állítsuk az immunrendszer és az egészség erősítése érdekében, ugyanilyen fontos, hogy a mentális egészségügyi szokásokon dolgozzunk – jó társas kapcsolatokkal, pozitív életszemlélettel és napi agyi kihívásokkal.”

A Brigham Young University professzora, Julianne Holt-Lundstad egy nemrégiben készült amerikai tanulmányban arra a következtetésre jutott, hogy “a magány végül sokkal korábbi halálozást eredményezhet, és a magány és a társadalmi elszigeteltség nagyobb közegészségügyi kockázatot jelenthet, mint az elhízás”. Azt is tudjuk, hogy a magányossá és magányossá vált idős férfiak körében a legmagasabb az öngyilkossági ráta.

Néha az ijesztő történetek alkalmasak arra, hogy felhívják a figyelmet, és szükségesek ahhoz, hogy a 60 év felettiek komolyan vegyék a jobb életmód és a megfelelőbb egészségügyi szokások iránti vágyukat, így több szép évet tölthetnek el a harmadik életévben.

3. Tegyen valamit, amiben jó és értelmes az Ön számára

Némelyek a harmadik életévben már megtalálták a szenvedélyüket, és teljes lendülettel űznek egy hobbit. Talán egy kertet gondoznak. A kertészkedés, szó szerint és átvitt értelemben is, a franciák általános felfogása szerint a munka utáni jó élet: “Il faut cultiver son jardin.”

Mások számára azonban a vártnál nehezebb lehet megtalálni azokat a tevékenységeket, amelyekben jók és boldoggá teszik őket. Nem mindenkinek olyan egyszerű 30-40 év munka után megtalálni azokat a lehetőségeket, ahol kibontakoztathatja tehetségét, felhasználhatja tapasztalatait, és érezheti, hogy szükség van rá, és még mindig számíthat.”

A hosszú munkáséletből való átmenet egyik problémája, hogy az ember csak előre tekint mindarra, amit kap (szabadság és szabadság, hogy azt csináljon, amit akar), és elfelejt visszatekinteni mindarra, amit elveszít. A nagy kihívás az, hogy kitaláljuk, hogyan nyerhetünk vissza valamennyit abból, amit elveszítettünk – beleértve a kollégákkal való mindennapi együttlétet és azt, hogy olyasmit csinálhatunk, amiben jók vagyunk -, és hogyan kombinálhatjuk ezt az újonnan szerzett szabadsággal.

Ezzel a gyakorlattal tölthetünk el egy napot: Kérdezd meg magadtól:

Gondoljon végig az egész életén, és próbáljon meg felsorolni 10 olyan helyzetet, amikor igazán jó volt. Ez lehet az iskola, a munka, a hobbi vagy a család – bárhol, ahol úgy érezted, hogy teljesen boldog voltál, amikor azt csináltad, amit csináltál, úgy, ahogy csináltad. Ezután próbálj meg egy kicsit közelebbről megnézni négy-öt olyan emléket a felsoroltak közül, ahol a leginkább részt vettél és elkötelezted magad. Határozza meg egy kicsit részletesebben, miért működtek ezek olyan jól.”

Ezek a magyarázatok kulcsfontosságú tényezők ahhoz, hogy felvázolja, mit szeretne átvinni a harmadik életkorban a munkahelyi és a munkahelyen kívüli életéből az életébe.

4. Tegyen valami jót másokért

Az egyik okot, amiért a harmadik életkor nemcsak jó életet kínál, hanem az “élet csúcspontja” lehet, Jonathan Rauch írja le nemrég megjelent könyvében, A boldogsággörbében: Miért lesz jobb az élet 50 után. Folytatva a pszichológusok régóta tartó kutatásait az U alakú boldogsággörbéről (ahol a fiatalok és az idősebbek viszonylag boldogabbnak érzik magukat, mint a középkorúak), Rauch arra a következtetésre jutott, hogy az öregedési folyamat során az egyéni versengéstől és ambícióktól nagymértékben eltávolodunk a jó társadalmi kapcsolatok és a másokkal való törődés felé.

Ezt a mozgást tükrözhetik a közelmúltban Dániában végzett kutatások is arról, hogy mely korosztályok vesznek részt leginkább abban, hogy “valami jót tegyenek másokért”. A 2016 és 2018 közötti országos önkéntes tevékenységekről szóló jelentés szerint a 65-70 év felettiek a legaktívabbak a társadalmi problémák megoldását célzó heti hozzájárulásaikkal. A válaszadók mintegy 85%-a azt mondta, hogy az önkéntesség motivációja a “másokon való segítés és a változtatás élménye.”

Erik Erikson pszichológus az évek során végbemenő mozgást és pszichológiai fejlődést “generativitásként” írta le. Ez azt a képességet jelenti, amely az életkor előrehaladtával fejlődik ki, hogy túllépjen a személyes érdekeken és gondoskodjon mind a fiatalabb, mind az idősebb generációkról.

Az idősebb korba érkezők közül sokan úgy gondolják, hogy eljött az idő, hogy visszaadjanak valamit mindabból, amit szereztek és tapasztaltak. Ahhoz, hogy megtaláljuk a hosszú és jó élethez vezető utat a harmadik életkorban, fontos, hogy olyan tevékenységekkel töltsük meg az életünket, amelyek személyes elégedettséget adnak. Sokak számára azonban extra elégedettséget jelent az a tudat, hogy még mindig szükség van rájuk, és hogy az életük során szerzett tapasztalataikat és tudásukat még mindig felhasználhatják arra, hogy értéket nyújtsanak másoknak.