(CNN) 72 éves korában elhunyt Mike Sexton, a kedvelt pókerkommentátor és bajnok, akit a póker nagykövetének neveztek, mert egész életében a pókert népszerűsítette.
A World Poker Tour és a partypoker, egy online pókercég, amelynek Sexton volt a társalapítója, megerősítette a halálát. Pókerbajnok társa, Linda Johnson elmondta, hogy Sexton “prosztatarákkal küzdött”, amely nem sokkal a halála előtt más szervekre is átterjedt.
Sexton a póker minden területén – a közvetítésben, az üzleti életben és magában a játékban is – részt vett. A póker túlélő nagyjai azt mondják, hogy a játék nem lenne olyan sikeres, mint amilyen ma a befolyása nélkül.
Mike Sexton segített megalapítani a partypokert, a sikeres online kártyaasztalt. Sexton hosszú ideig a nemzetközi televíziós versenyeket rendező World Poker Tour kommentátora volt Vince Van Patten műsorvezető partnerével.
Játékosként közel 7 millió dollárt nyert az 1980-as években történt debütálása óta. Versenytársai szinte meg sem rezzentek, amikor elvette a zsetonjaikat, mert annyira közkedvelt volt – tweetelte Jennifer Tilly színésznő és pókerjátékos, miután értesült a haláláról.
A World Poker Tour közel 15 évnyi kommentálása után Sexton 2016-ban megnyerte saját World Poker Tour-címét. Ez a győzelem azért volt különleges, mert Sextonnak milyen hosszú időbe telt, mire elérte – valami olyasmi, ami egy filmből származik, tweetelte Jaime Staples partypoker játékos.
Két könyvet írt, alapított egy nonprofit szervezetet a játékosok számára, hogy a veteránok ügyeinek és a Las Vegas-i közösségeknek adományozhasson, és létrehozta a partypoker-t. Sexton edzősködött a Little League baseballban, és még a pókerversenyeket is kihagyta, ha azok ütköztek a baseball-programjával. 2008-ban, 61 évesen született meg fia, Ty.
Egy évvel fia születése után beiktatták a Poker Hall of Fame-be. Elmondása szerint ez volt az egyik legnagyobb megtiszteltetés, amit pályafutása során kapott, a World Poker Tour döntése után, hogy a Bajnokok Kupáját róla nevezték el.
A profi Phil Hellmuth egy tiszteletére írt blogjában azt mondta, hogy a játék köszönettel tartozik Sextonnak.
“A póker nem lenne olyan elismert, mint amilyen jelenleg Mike Sexton nélkül” – írta Hellmuth. “Mike a tökéletes úriember volt, és mindenkinél jobban védelmezte a pókert”.
A halálhíre után Sexton sok barátja és rajongója osztotta meg Sexton híres jelszavát: “Legyen minden kártyád élő, és legyen minden potod szörnyeteg.”