Egy nemrégiben vasárnap a családom a nap egy részét a sógorom otthonában töltötte egy gyönyörű tó partján, majd meglátogattuk a sógorom otthonát, amely egy gyorsan folyó folyó folyó partján fekszik, 10 percre innen. Csónakáztunk, kajakoztunk, paddleboardoztunk a tavon, és persze úsztunk. (Ezek a részletek hamarosan aktuálisak lesznek.)
A 90 perces utunk vissza Montrealba eseménytelenül telt. Otthonunkhoz közel megálltunk a helyi Starbucksnál. Ahogy beléptem a kávézóba, észrevettem egy férfi vastag jegygyűrűjét, és azt gondoltam magamban: “Túl vastag és rikító a gyűrűje”, majd automatikusan hozzáértem a saját jegygyűrűmhöz a hüvelykujjammal, hogy emlékeztessem magam, mennyire nagyra értékelem.
De nem éreztem a gyűrűmet. A másodperc töredéke alatt a bal kezemre néztem, és észrevettem, hogy eltűnt. Miután az agyam ezt teljesen feldolgozta, kimentem a teraszra, hogy elmondjam a feleségemnek. Mivel soha nem veszem le a gyűrűmet, és tudtam, hogy aznap reggel a kezemen volt, tudtam, hogy valahogyan kiesett a napi tevékenységek során.”
Ez az a pont, ahol a történet igazán csodálatos fordulatot vesz: A CSI legjobb tudósaihoz méltó módon a feleségem letöltötte az összes fényképünket és videónkat aznapról, hátha találunk egy olyan ablakot, amely lehetővé teszi számunkra, hogy leszűkítsük, mikor és hol veszhetett el a gyűrű.
Volt néhány fényképünk 13:24-ről, amelyeken egyértelműen látszott a gyűrű a kezemen. Délután 4 óra körül indultunk el a sógorom házából az apósomékhoz. Ez idő alatt számtalan tevékenységet végeztem egy mély, meglehetősen sötét vizű tóban.”
Újjáéledt optimizmussal a feleségem áttért az apósoméknál készült fényképekre és videókra. (Emlékezzünk vissza, hogy egy gyorsan áramló folyó partján laknak.) Az apósomék faházában úgy döntöttem, hogy egyfajta “vízi futópadként” úszom az ottani árral szemben. A feleségem készített egy videót a “futószalagos” úszásról, de aztán az apósom kérte, hogy készítsünk egy másikat, más szögből.
Az első videó nem hozott törvényszéki értéket, de meglepő módon a feleségem képes volt azonosítani a gyűrűmet a második videón úgy, hogy lelassította és a hat másodpercnél lefagyasztotta a képet. A következő és utolsó úszásom a nyolc másodpercnél mutatta, hogy már nem viseltem a gyűrűt.
Ha a történet itt véget érne, ez már egy lélegzetelállítóan meghökkentő anekdota lenne, mivel szerencsésen azonosítottuk azt a két másodperces ablakot, amely alatt a gyűrű elveszett.
Aznap este a feleségemmel megvitattuk, hogy elképzelhető-e, hogy a gyűrű még mindig megtalálható. Töröljem-e a hétfői napirendemet arra az elenyészően kicsi esélyre, hogy a folyó fenekéről visszaszerezzük a gyűrűt? Tényleg biztosak lehetünk benne, hogy valóban ott veszett el, és hogy a sodrás nem sodorta el kilométerekre? És ha feltételezzük, hogy egyszerűen a folyó fenekére esett, ahol a mélység nagyjából két lábtól a parton talán öt lábig változik, ahol én úsztam, mekkora a valószínűsége annak, hogy megtaláljuk a gyűrűt a számtalan különböző méretű kővel és egyéb törmelékkel teleszórt folyómederben?
A Herkules kihívásától nem zavartatva, irracionálisan túláradó optimizmussal folytattuk. Azt javasoltam, hogy a folyónál fizikakísérletet kell végeznünk, hogy felmérjük a folyó sodrása mellett a leeső gyűrű mozgását. Találtunk egy értéktelen, nagyjából azonos súlyú és méretű gyűrűt, és elindultunk vissza apósomékhoz.
Szerencsére náluk volt a szükséges búvárfelszerelés és vízi cipő. A feleségem a “kísérleti” gyűrűt egy hosszú zsinórra kötötte, és elkezdtük a kísérletünket. A következtetések? Egy: a gyűrű az erős sodrás ellenére meglehetősen gyorsan leesik a folyó fenekére, kettő: ha szorosan a folyó fenekén helyezkedik el, a sodrás nem valószínű, hogy kimozdítja rejtekhelyéről.
Ezen a ponton bejelentettem a feleségemnek, hogy teljesen biztos vagyok benne, hogy a gyűrű a folyó fenekén van, és hogy egyszerűen csak módszeresen át kell járnunk minden négyzetcentimétert, amíg meg nem találjuk.
Bárcsak készíthettem volna egy fényképet a folyómederről, már csak azért is, hogy érzékeltessem, milyen nehéz, ha nem szinte lehetetlen volt ez a keresés. Ki kellett találnom egy rendszert, hogy enyhítsem a benne rejlő térbeli kihívásokat. Amikor csak lehetett, csak a kezemmel és a lábammal horgonyoztam le a nagyobb sziklákon, hogy ne változtassak semmit a meglévő folyómeder tájképén. Ez önmagában is ijesztő feladat volt, tekintve a sodrás erejét. Elkezdtem dolgozni a légzésemen, hogy maximálisan ellazulhassak, és a feladatra koncentrálhassak. Végül meg kellett találnom a módját annak, hogy a folyómeder vizuális jelzései segítségével megállapítsam, mely területeket jártam már be, és melyeket kell még felfedeznem – és ezeket memorizáljam.
Hamar rájöttem, hogy ez exponenciálisan nagyobb kihívás lesz, mint tűt találni a közmondásos szénakazalban. Elvégre egy gyűrűt próbáltam megtalálni egy gyorsan áramló folyó alján! Talán 20 percig tartott az erőfeszítésem, amikor egy múló villanás megragadta a tekintetemet. Közelebb merültem a forráshoz, hogy megvizsgáljam, és ott volt a gyűrűm a sziklák közé szorulva. Megragadtam, láttam, hogy valóban az én gyűrűm, majd kihúztam a vízből, és egy igazán zsigeri, ősi sikolyt adtam ki.”
Ez a valóban csodás történet néhány fontos tanulsággal jár:
- A sikeres házasság megköveteli a csapatmunka iránti elkötelezettséget. A feleségemmel együtt dolgoztunk egy olyan probléma megoldásán, amelyet valószínűleg egyikünk sem tudott volna egyedül megoldani.
- Az analitikus és érvelő megközelítés fontossága a döntéshozatalban, párosulva a tudományos módszer megértésével. A “hidraulikus” kísérlet lehetővé tette számunkra, hogy a keresési teret olyan módon szűkítsük, amely megvalósíthatóbbá tette a feladatot.
- A pozitív és optimista szemlélet fontossága. Mélységesen egyszerűbb lett volna azt feltételezni, hogy az ügy elveszett, amikor először fedeztem fel, hogy a gyűrű hiányzik. Azonban mind a feleségem, mind én kitartottunk a remény mellett, hogy van esély a helyzet orvoslására. Gyakran viccelődöm vele, hogy megvan az a hihetetlen képessége, hogy bármilyen helyzetből képes felfedezni a közmondásos ezüstszálat. Ez egy csodálatos képesség, amellyel az ember az élet megpróbáltatásain és megpróbáltatásain keresztül navigál.
- Az emberek legféltettebb tulajdonai mélyen szimbolikus és érzelmi jelentőséggel bírnak. A jegygyűrűmhöz való ragaszkodásom erőteljes szimbóluma annak a végtelen szeretetnek, amelyet a feleségem és a gyermekeim iránt érzek. Talán kissé át kell dolgoznom Marvin Gaye dalának klasszikus sorát az “Ain’t no river wide enough, to keep me from getting to you” helyett “Ain’t no river deep enough, to keep me from getting to the symbol of our love.”
- Úszás előtt vedd le a jegygyűrűdet!
Ezzel kapcsolatban néhány olvasót érdekelhet a Psychology Today korábbi bejegyzése, melynek címe: Mennyit költsünk eljegyzési gyűrűre?
Kövessetek a Twitteren és a Facebookon, és nézzétek meg a Joe Rogannal nemrég folytatott beszélgetésemet.