Egy órával azután, hogy nem érkezett meg Montanába, a repülőgép parancsnokáról elnevezett “Mike művelet”, First Lt. Kyle L. McMichael parancsnok után elnevezett keresési és mentési programot indítottak, amely 7000 fős személyzet mellett akár 85 amerikai és kanadai repülőgépet is egyesített, és 350 000 négyzetmérföldnyi területet kutatott át a Csendes-óceán északnyugati részén. A keresést segítette, hogy a katonákat és a felszerelést már északra szállították a közelgő Sweetbriar gyakorlatra, egy közös kanadai-amerikai hadgyakorlatra. A művelet folytatása zavarba hozta a keresőket, akik számos hamis pozitív jelentést adtak füstjelekről, zavaros kommunikációról és “túlélők” észleléséről.
Január 30-án a keresésben részt vevő 57. vadászrepülőszázad 45-1015 lajstromszámú C-47-es repülőgépe leállt és lezuhant a Whitehorse közelében lévő McClintoc-hegységben. A személyzet tagjai megsérültek, de halálos áldozatok nem voltak. A pilóta 13 km-t gyalogolt az Alaska Highway-ig, és leintett egy teherautót, hogy segítséget hívjon 5-8 legénységi tagjának.
Február 2-án jelentették, hogy két repülőgép és két rádióállomás a Yukon térségében érthetetlen rádiójeleket hallott, de a helyzet “rögzítésére” tett kísérletek eredménytelenek voltak. Hasonlóképpen, egy elszigetelt telepes arról számolt be, hogy egy nagyméretű repülőgépet látott a faháza felett a British Columbia belsejében lévő Beaver Lake-nél, amely 500 mérföldre délre található a Yukon határától – 250 mérföldre északra Vancouvertől és 200 mérföldre nyugatra az Alaska Highway légi útvonalától.
Február 7-én az Eielson légibázisról az 5010. század által a keresésben alkalmazott 45-1037-es C-47D lezuhant egy hegyoldalon az Aishihik Lake-től délre. A fedélzeten tíz főnyi személyzet tartózkodott, de nem volt halálos áldozat. Február 16-án a Kanadai Királyi Légierő C-47-ese, a KJ-936 lezuhant Snag közelében. A személyzet négy tagja ismét csak könnyű sérüléseket szenvedett. Később a roncsát ideiglenesen összetévesztették az eltűnt C-54-essel.
A műveletet február 14-én határozatlan időre felfüggesztették, mivel a keresőgépekre egy B-36-os lezuhanásának vizsgálatához volt szükség, amely egy Mark 4 atombombát szállított, bár ennek a bombának nem volt radioaktív magja.