Jeff Rosenthal a hóval borított hegy tetejének közelében áll, bolyhos kabátot, ujjatlan kesztyűt és szakadt farmert visel. “Ez szürreális, ember!” – mondja borzongva, miközben az újonnan lefektetett utakkal és félig felépített házakkal tarkított tájat méri fel. “Az ott Ken Howery háza, a PayPal társalapítója. Fantasztikus ház!”
Felsorolja a többi befektetőt, akik ezt a távoli Utah állambeli közösséget a “generációs ideológia, az innováció és a vállalkozói szellem olvasztótégelyévé” változtatják. Richard Bransonnak lesz itt háza, és a világ legbefolyásosabb marketingvezetőjének, Martin Sorrellnek is. A hollywoodi producer Stacey Sher és a színésznő Sophia Bush lesz a szomszédjuk, akárcsak Miguel McKelvey, a WeWork társalapítója és a neves technológiai befektető és A 4 órás munkahét szerzője, Tim Ferriss.
A merész ingatlanprojekt – a Powder Mountain névre keresztelt – a globális elit önzetlenül gondolkodó tagjainak Mekkájává válik. “A cél mindig ugyanaz marad” – mondja Elliott Bisnow, Rosenthal üzleti partnere: “
Bisnow, Rosenthal és három barátja, mindannyian 30-as éveikben járó vállalkozók, azután álmodták meg a tervet, hogy éveket töltöttek a Summit, a bennfentesek által “az ezredfordulósok Davosaként” emlegetett exkluzív összejövetel működtetésével.
A Summitra jelentkezőket átvilágítják és interjút készítenek velük, hogy biztosítsák, hogy a megfelelő “pszichográfiát” (vagy gondolkodásmódot) mutatják az eseményekhez. A rendezvényt a TED-hez és a Burning Manhez hasonló, szórakoztató ötletfesztiválként hirdetik meg, olyan előadókkal, mint Quentin Tarantino, Jane Fonda, Peter Thiel és Jeff Bezos. A vendégek 3.000-8.000 dollárt (2.200-5.800 fontot) fizetnek a háromnapos kiemelt eseményekre való belépésért, amelyeket a mexikói Tulum strandjaitól a karibi tengerjáró hajókig mindenhol megrendeznek.
Miután az alapítók elsajátították a gazdag emberek meggyőzésének művészetét, hogy fizessenek az ilyen kirándulásokért, meggyőzték barátaikat, hogy segítsenek nekik megvenni egy egész hegyet Utah-ban, 10.000 hektárnyi, az USA legjobb síterepével együtt.
Azzal a gondolattal szemben, hogy egy magashegyi utópiát próbálnak építeni a plutokratáknak, fintorognak, de aztán lazán “milliárdosok” néven emlegetik az ügyfélkörük egy részét – és nem haboznak megemlíteni, hogy a hegyük történetesen Eden és Paradise nevű városok között fekszik.
A gyönyörű környezet és az emberek egyedülálló keveréke Rosenthal szerint megteremti a “jövő exponenciális lehetőségeit”. “Megvan ez az egész rap Gertrude Stein, Katharine Graham, De’ Medici, Bauhaus. Van ez a gazdag története a csoportok összefogásának, ahol az egész több, mint a részek összege, igaz?” – mondja. “Azt hiszem, itt is ez történik.”
Az ilyen hype elrugaszkodottnak tűnhet a valóságtól, de nagyon is divatos a technológiai szektor új generációs milliomosai és milliárdosai körében, akik úgy tűnik, el akarnak határolódni az 1980-as évek Wall Street-i elődeik önző túlkapásaitól. Kevésbé érdeklődnek a szuperjachtok és a sportkocsik iránt; ehelyett a szellemi gazdagodásról, a természethez való kapcsolódásról és a célról beszélnek. Ennek fényében Kaliforniában és környékén számtalan csúcstalálkozó-szerű fesztivál, elvonulás és közösség alakult ki, amelyek azt ígérik, hogy segítenek a tehetős ügyfeleknek megtalálni önmaguk jobb változatát.
A nevadai sivatagban megrendezett, a Google volt vezérigazgatója, Eric Schmidt által látogatott, a “Burning Man az 1%-nak” nevet viselő találkozó, a “tudatos optimizmus, a csoda és a felfedezés” kultúráját ígéri. Scott Kriens, a Juniper Networks technológiai multinacionális vállalat elnöke nemrégiben a kaliforniai Santa Cruz közelében, egy mamutfenyő-erdőben önfejlesztésre és önvizsgálatra szolgáló elvonulási helyet nyitott, felismerve, hogy az internet a nagy előrelépések ellenére “nem segítette az embereket abban, hogy kapcsolódjanak önmagukhoz”. Az Esalen, a Big Sur szikláján magasodó intézet, amely fél évszázada mágnesként vonzza a spirituális megvilágosodást kereső bohémeket, most közvetlenül a bűntudattal teli technológiai vezetőknek udvarol. “A vezérigazgatók, belül fájdalmasak” – mondta nemrég az igazgató, Ben Tauber (a Google korábbi termékmenedzsere) az ügyfeleiről. “Azon tűnődnek, vajon helyesen cselekszenek-e az emberiség érdekében. Ezekre a kérdésekre csak zárt ajtók mögött tudunk válaszolni.”
A Summit büszke progresszív “tartalmára”, a globális felmelegedésről, az egyenlőtlenségről, a faji megosztottságról és a szíriai háborúról szóló előadásokkal, de van hírességek vonzása is, olyan előadásokkal, mint “Jessica Alba az elvárásokkal dacolva” és “Andre Agassi a skálaváltozásról”.
A februári hétvégén, amelyen részt veszek (egy kisebb elvonulás a hegyen, amely körülbelül 2000 dollárba kerül), mindössze három előadást tartanak, amelyek egyenként egy órát tartanak; a fennmaradó három napot síeléssel, hótalpas túrázással, evéssel és ivással, jóga- vagy spa-szeánszokon való pihenéssel vagy zsúfolt pezsgőfürdőkben való bulizással töltik.
A Summit minden intellektuális hencegése ellenére mindig is nagy vonzereje volt a kikapcsolódás. Az ételekről Michelin-csillagos séfek gondoskodnak, a táncos partikra pedig csúcszenészeket repítenek ide; a Summit közönsége a Burning Man-rajongók elkötelezett csoportját tartalmazza, akiket “Burners”-nek hívnak, és akik ügyesek abban, hogy még jobban felpezsdítsék az ünnepségeket. (Rick Glassman, a Los Angelesből egy 10 perces előadásra iderepült humorista nevetést vált ki, amikor azt mondja, hogy a Summit megtanította neki, hogy “mindenki gombázik”.)
A találkozók hírhedten gyümölcsöző kapcsolatépítési lehetőségek is; Rosenthal azt mondta nekem, hogy “polimatikusok” és “tudósok” közösségében fogok elmerülni, de ők egy szerény társaság lesznek. “Ha az emberek tényleg olyanok, mint az ‘oooh’, felvágnak, megmutatják neked a szuperautóik képeit vagy valami szart a vacsoraasztalnál? Valószínűleg nem illik a Summit kultúrájába” – mondja. “Milyen szupersztárokat ismersz, akikkel kapcsolatba kerülsz, akik manapság önhittek? Nem ismerek senkit, aki a saját mellkasát pumpálva járkál, amikor elért valamit – legalábbis a mi generációnkban. Ez egyszerűen felesleges.”
Másokhoz hasonlóan engem is csendben megtanítottak az íratlan társadalmi szabályokra. Megkérdezni valakit, hogy mivel foglalkozik, faux pasnak számít (a társadalmilag elfogadható alternatíva a “Mi a szenvedélyed?”). Figyelmeztettek, hogy a névjegykártyákat nem szabad szemtelenül kicserélni.
Az egyik este egy vacsora után találkoztam egy befektetési bankárral, két kockázati tőkésszel, egy híres tévés műsorvezetővel, egy szexedzővel, egy kannabiszvállalkozóval, egy férfival, aki azt állította, hogy új módszert fejlesztett ki a kávéfőzésre, és a Facebook terrorelhárításért felelős vezetőjével. Legtöbbjük beszédes, extrovertált típus, de egyikük sem tűnik ki a sorból. A hétvége fénypontja a földönkívüli élet kereséséről szóló előadás, amelyet Kiko Dontchev, a SpaceX mérnöke vezet, aki elmagyarázza, miért akarja főnöke, Elon Musk “bolygóközi életet teremteni”.
“A Föld az egyetlen hely, ami jelenleg a rendelkezésünkre áll, ezért ha garantálni akarjuk az emberi faj fennmaradását a következő 100 vagy 200 éven túl, akkor nagyon fontos, hogy multiplanetáris fajjá váljunk” – mondja Dontchev, miközben a hegycsúcson lévő jurtaszerű kunyhóba zsúfolt hallgatósága helyeslően bólogat.
A prezentáció egy négy nappal korábban forgatott videóval kezdődik és zárul, amelyen Dontchev megörökítette eksztatikus reakcióját, amikor a Falcon Heavy rakétahajtóművek sikeresen visszatértek a floridai leszálló dokkokhoz. A közönség őrjöngő tapsban tör ki. “Yeah baby!” – kiáltja egy férfi. Egy másik halkan mutatja az Amazon alapítójától, Jeff Bezostól kapott sms-t, akinek van egy rivális űrhajózási cége. Megkérdezek egy csillagászt, aki Dontchevvel együtt jelenik meg a színpadon, hogy pontosan ki is kolonizálhatná a Marsot abban az esetben, ha a Föld lakhatatlanná válik. “Sajnos, azt hiszem, ugyanúgy, ahogy mindig is történik” – mondja. “A hatalommal és pénzzel rendelkező emberek.”
Később megkérdezem Bisnowt, hogy érdekli-e, hogy egy másik bolygón éljen. “A legkevésbé sem” – mondja. “Engem nagyon-nagyon érdekel a Föld. Úgy értem, a Mars borzalmas, tényleg rossz a helyzet odakint. Mintha egy buborékban élnék a Marson?”
A történet, ahogy Bisnow és barátai – Rosenthal, Ryan Begelman, Jeremy Schwartz és Brett Leve – elfoglalták a buborékukat egy Utah állambeli hegycsúcson, már-már legendává vált. Az egész 2008-ban kezdődött, amikor Bisnow egy 23 éves üzletember határtalan magabiztosságával felhívta az általa csodált vállalkozókat, és meghívta őket egy minden költséggel fizetett Utah-i utazásra. Bisnow a hitelkártyájára terhelte a 19 fős összejövetel költségeit, majd megismételte a trükköt egy másik mexikói összejövetellel, és 75 000 dolláros adósságot halmozott fel. Bisnow és a többiek hamarosan a fiatal, jó kapcsolatokkal rendelkező üzletemberek egyfajta “kölcsönös segélyegyletét” hozták létre, amelybe a kezdeti időkben a Twitter és a Facebook társalapítói és Ivanka Trump ingatlanörökösnő is beletartoztak.
Hamarosan Bisnow és barátai több tucat zártkörű rendezvényt szerveztek a “pozitív hatás” megteremtése érdekében – és zászlóshajó konferenciáikat olyan hajóutakon tartották, amelyek Miamitól a Bahamákra vitorláztak. Ezek a rendezvények a fehér, férfi technológiai tesók piás hajókirándulásainak hírnevét vívták ki, ezért néhány évvel ezelőtt a Summit úgy döntött, hogy itt az ideje a márkanévváltásnak. A nők számára olcsóbb jegyeket vezettek be, hogy javítsák a nemek arányát, és a Karib-tengerről lemondtak egy földhözragadtabb helyszín kedvéért: Los Angeles. “Nem Santa Barbara. Nem Beverly Hills” – mondja Rosenthal. “Hanem Los Angeles belvárosa – ahol szó szerint a dzsentrifikáció és a hajléktalanság torkában vagy.”
A csapat évekig távolról dolgozott Amszterdamban, Tel Avivban, New Yorkban, Miamiban és Barcelonában. A munkát összekötötték a montanai snowboardozással és a nicaraguai szörfözéssel. De 2011 végére a barátok közeledtek a 30-hoz, és kezdtek kevesebbet utazni. Egy malibui villában éltek és dolgoztak, és Rosenthal visszaemlékezése szerint “elképesztő vacsorákat adtak, amelyek akkoriban Los Angelesben kulturálisan elég jelentősek lettek.”
Ez idő tájt hallották egy Utah állambeli kockázati tőkéstől, hogy a Powder Mountain eladó, és kigondolták a tervet, hogy jelentős társadalmi tőkéjüket ingatlanokká alakítják át.
A terv hónapokkal később, egy Lake Tahoe-ban rendezett összejövetelt követően lépett életbe. Béreltek egy Boeing 737-est, és mintegy 75 tehetősebb pártfogoltjukat repítették Észak-Kaliforniából a Utah állambeli Ogden Valley egy aprócska repülőterére. Onnan már csak egy rövid autóút volt a Powder Mountain tetejére. Időben megérkeztek a naplementére, tábortüzet gyújtottak a hóban, és felvázolták az elképzelésüket.
Minden befektető, aki segített nekik megvásárolni a hegyet, egy földdarabot kapott volna – és ha a terv beválik, egy későbbi időpontban visszakapta volna a pénzét. A hegyet 2013-ban 40 millió dollárért vásárolták meg, de csak az elmúlt hónapokban gomba módra nőttek ki a hegyoldalból az első 26 ingatlan fahéjai, utakkal, hidakkal és sífelvonókkal együtt.
A helyiek nagy csalódására a gépek mélyen a hegybe fúrnak kutakat víz után kutatva. Egy nap 500 ház lesz a hegyen, és egy falu kávézókkal, gyümölcslébárokkal, éttermekkel, egy hangstúdióval és egy ötcsillagos szállodával.
Rosenthal elvisz egy autós túrára a hegyre, hogy elmagyarázza, hogyan tervezik egy olyan közösség létrehozását, amely különbözik az olyan exkluzív üdülőhelyektől, mint a coloradói Aspen. A korlátozások megakadályozzák, hogy bárki 4500 négyzetméternél nagyobb házat építsen, és a lakóknak ellenőrzött építészeket kell igénybe venniük, hogy otthonuk “a földnek alárendelt” legyen, és olyan stílusban épüljön, amelyet “örökségi modernizmusnak” neveznek.
“Az építészetnek nem szabad ízlést vagy gazdagságot kifejeznie” – mondja Rosenthal, és biccent arra a helyre, amely egy központi sétány lesz. “Ez egy nagyon jól járható főutca – puha olasz szegélykövek lesznek.”
A beszélgetést arra terelem, hogy az elitek mennyire elszakadtak a való világtól. “Az elitizmus, ahogy én definiálnám, megszerezhető” – válaszolja. “Csak a saját magadba való befektetésed áll közted és az elit között.”
Elmondom Rosenthalnak, hogy sok olyan emberrel találkoztam Amerikában, akik ugyanolyan keményen dolgoznak, mint ő és a barátai – sőt, még keményebben -, de küzdenek a megélhetésért. Elismeri, hogy jelentős előnyökhöz jutott, de ragaszkodik ahhoz, hogy olyan korban élünk, amelyben “az internet a nagy egyenlősítő”.
“Mit teszel azért, hogy megteremtsd magadnak a hasznosságot? Bemutatod az embereknek, hogy együtt tudjanak működni?” – mondja. A nehézségekkel küzdő amerikaiaknak – teszi hozzá – érdemes lenne “vacsorát adniuk. Hívjon meg 10 idegent. Meglátjuk, mi történik.”
Rosenthal folytatja a tézisét, és azt mondja nekem, hogy egyszerűen nincs elég ember a világon, aki “túlzottan elkötelezné az életét valami mellett”. Újságírás, sajt, autók, akármi. Rakétahajók – tökéletes példa. Mindenki a SpaceX-nél akar dolgozni, senki nem akar mérnöki iskolába járni.”
A hegy tetejére hajtunk. Rosenthal elgondolkodik a jövőjéről. “Vajon egy nagyszerű albumot fognak itt felvenni?” – kérdezi. “Vajon korunk filmesei gondolnak majd arra, hogy milyen filmet fognak forgatni? Lesz-e olyan cég, amelyik a következő Google lesz?” Hozzáteszi: “Ez egyfajta végtelen lehetőségek tárháza a világ számára.”
Az altruizmus erős marketingmárka, és Rosenthal és barátai szakértőkké váltak abban, hogyan használják fel az ötletet vállalkozásuk népszerűsítésére. De amikor megkérdezem, hogy pontosan mit is tesznek a közjóért a konferenciáikon kívül, úgy tűnik, nem sok minden történik.
A Summit gyorsan elmondja, hogy 500 000 dollárt gyűjtött a Nature Conservancy-nek a tengeri élővilág védelmére, de ez részben a karibi körutazásaik által okozott károk kompenzálására irányuló erőfeszítés volt. Most, hogy a kiemelt konferenciáikat Los Angelesben tartják, Rosenthal elmondta, hogy a cég “50 000 étkezést biztosít a városban élelmezetleneknek”. (Amikor utánanézek ennek az állításnak, kiderül, hogy az adományozás valójában 30 000 étkezést jelentett a kaliforniai erdőtüzek miatt kitelepített családoknak – és ezeket nem a Summit, hanem a LA Chargers futballcsapat fizette.)
Négy évvel ezelőtt a Summit létrehozott egy sokat emlegetett nonprofit céget, hogy “szándékosabb” legyen a társadalmi és emberbaráti tevékenysége. A Summit Institute segít ösztöndíjakat finanszírozni olyan emberek számára, akik egyébként nem tudnának részt venni a rendezvényeken, és workshopokat szervez nem kormányzati szervezetek és jótékonysági szervezetek számára. Az intézet társigazgatója, Kathy Roth-Douquet nem hajlandó elárulni a költségvetést, de becslése szerint “talán pár százezer dollár körül mozog – ha egyáltalán”. Ehhez képest a Summit Action Fund, amely egy “butik kockázati tőkealap” a barátok számára, hogy olyan startupokba fektessenek be, mint az Uber és a Warby Parker napszemüveggyártó cég, 25 millió dollárra becsülték.
Mégis több Summit-rajongó azt mondja nekem, hogy a közösség bevallott elkötelezettsége a világ jobbítása iránt az, ami beszippantotta őket. Rameet Chawla, egy alkalmazástervező cég vezérigazgatója elmondta nekem, hogy a Summiton “határozottan van egy Kool-Aid” a hatás fogalma körül. “Azt mondanám, hogy szívesen iszom belőle.”
Chawla egy kisebb híresség az Instagramon. Néhány évvel ezelőtt nagy feltűnést keltett a Lovematically nevű alkalmazás elindításával, amely automatikusan “lájkolt” minden posztot a felhasználó feedjében. Emellett kiváló technológus, aki olyan cégek számára tervezett szoftvereket, mint a Coca-Cola, az American Express és a Porsche.
Amikor Chawla terepjárójában utazom, elmeséli, hogyan jutott el a Powder Mountainbe való befektetéshez. Éppen egy kiábrándító utazáson volt Verbierben, egy svájci alpesi üdülőhelyen, ahol az ételek “nem voltak annyira progresszívek”. Utah, mondja, üdítő változatosságot jelentett. “Összefutottam 30 barátommal. Nem kellett semmit sem tennem. Az ételek elképesztőek voltak” – mondja. “Volt olyan pillanat, amikor kókuszvizet szolgáltak fel”. A kókuszvíz pont az volt, amire Svájcban vágyott. Abban a pillanatban azt gondolta magában: “Ezek a srácok egyszerűen megértettek engem”. Hozzáteszi: “
De Chawla szerint a legnagyobb benyomást egy Summit tengerjáró hajón szerzett élmény tette rám. A fedélzeten lazán elbeszélgetett egy nonprofit cég alapítójával, akinek a karrierjét “afrikai iskolák építésének vagy valami ilyesminek” szentelte. “Annyira kínosan éreztem magam, hogy azt mondtam: ‘Ó, én egy technológiai céget vezetek, alkalmazásokat építek’. Annyira céltalan volt. Annyira önzőnek éreztem, amit csináltam.”
Chawla azt mondja, hogy az első dolog, amit a hajóról leszállva tett, az volt, hogy létrehozta saját (ma már megszűnt) nonprofit cégét: Charity Swear Box. Ez egy Twitterhez kapcsolódó weboldal volt, amely figyelte, hogy egy felhasználó milyen gyakran káromkodik a tweetjeiben, és javasolta, hogy adakozzanak jótékony célra. “Soha nem fordítottam volna erre időt és energiát, ha nem jövök a Summitra” – mondja.”
Elmondom Chawlának, hogy hallottam, hogy egy titkos szállodát nyit a Hudson-völgyben, New York államban. “Honnan tudod ezt?” – kérdezi kissé megdöbbenve. “Nem is olyan titkos, ha mindenki elkezd róla beszélni!” Mesél nekem a 250 hektárnyi területről, amely tele van “aranyos házikókkal és házakkal, üvegházakkal, növényekkel és zöldségekkel”, ahol a vendégek körülbelül 525 dollárért (380 font) szállhatnak meg éjszakánként. Azt szeretné, ha tanulnának az élelmiszerekről, a gazdálkodásról és a táplálkozásról, és azt tervezi, hogy “elég változatos” legyen ahhoz, hogy az ügyfelek széles körét megszólítsa. “A nagyvállalatokért megyek, aztán a jógikért” – mondja.”
A titoktartás célja, magyarázza, hogy “játsszon a frusztráció gondolatával… A szállodáról nem jelentek meg fotók a nyilvánosság előtt. A nagyközönség nem foglalhatja le. Tehát e-mailt kell írni, és megemlíteni, hogy ki az ismerősünk, aki kapcsolatban áll az ingatlannal. Aztán jöhetsz.”
Bisnow meghív a kabinjába. Ez az egyetlen kész ingatlan, egy elegáns, minimalista helyiség, a mennyezetről lógó kályhával és egy létrával, amit Bisnow megkér, hogy másszak fel, hogy beszélgethessünk a kedvenc helyén: a mennyezetbe rejtett kuckóban.”
A Summit öt társalapítója egyenrangú partnereknek mondja magát, és mindannyian részesedéssel rendelkeznek a hegyet megvásárló cégben, de Bisnow a láncszem – csak ő ül az igazgatótanácsban. “Nagyon anyaméhszerű érzés, amikor kinézel itt az ablakon” – mondja, miközben nézi, ahogy a szél porrá változtatja a havat. A fák mögött egy ponyvába burkolt faépítményre mutat. “Az ott Martin Sorrell háza.”
Bisnow hangosan azon tűnődik, mi lesz, ha a szomszédja beköltözik. Talán Sorrell és a felesége csak úgy kezelik majd a helyet, mint egy második otthont, mondja. Bisnow azonban “egy másik utat” is elképzel, amelyben Sorrell, az Egyesült Királyság egyik legjobban fizetett vezérigazgatója “tényleg megérti a küldetést”, és évente néhány hónapra bérbe adja a házát – vagy talán még azt is lehetővé teszi, hogy alacsony jövedelmű művészek ingyen lakjanak benne. “Hirtelen ez egy igazán hihetetlen hely lesz, amely elérhető, nyitott és megfizethető” – mondja Bisnow. “Bármelyik irányba mehet.”
A másik közeli szomszédja Richard Branson lesz, akit “hősének” nevez. Bransonhoz hasonlóan Bisnow is támogató és jó kapcsolatokkal rendelkező szülőktől részesült. Édesanyja, Margot Machol Bisnow a Raising an Entrepreneur című szülői útmutató szerzője. Édesapja, Mark Bisnow valós példát adott arra, hogy egy szülő hogyan tehetné ezt meg, amikor a főiskoláról kimaradt Elliottot társalapítóvá tette a vállalkozásában. (A családi vállalkozást, az ingatlanszakmai kiadványokat és rendezvényeket gyártó Bisnowt 2016-ban 50 millió dollárért eladták egy magántőke-befektetési társaságnak.)
Megkérdezem Elliott Bisnowt, hogy megbánta-e valamit. Azt válaszolja: “Nem, nem, nem, nem, nem: “Csak azt, hogy életem nagy részében a probléma része voltam. Annyi éven át csak úgy, egyfajta tudatlanságban, nem átgondoltan, nem jelenlévő módon jártam végig a világot. Nem figyeltem. Nem tanultam. Nem törődtem a környezetemmel. Csak magammal törődtem. És a sikeremmel. És hogy olyan legyek, mint egy tipikus kapitalista. Ez olyan béna.”
Azt mondja, hogy “még mindig fejlődik”. Meditál, olvas, tanul az ökológiáról és a fenntartható gazdálkodásról. Ha Bisnow elkötelezett az altruizmus mellett, akkor miért olyan aprócska a Summit Institute, birodalmának nonprofit szárnya, amelynek éves költségvetése töredéke annak, amennyibe a háza építése került?
“Annyi mindennel voltunk elfoglalva, hogy úgy gondoltuk, nem kell sietni” – válaszol. “Miért ne lehetne lassan felpörgetni?”
Elmondom Bisnow-nak, hogy a gazdag elitnek szánt alpesi városa veszélyesen elszigeteltnek és exkluzívnak tűnhet. Azt mondja, hogy “nem igazán kedveli az exkluzív közösségeket”, majd eltölt néhány pillanatot, hogy elgondolkodjon az exkluzív szó jelentésén. “Ez is egy olyan szó, mint a “luxus” vagy az “utópia”” – mondja. “Ez egyike azoknak a szavaknak, amelyeknek nagy a töltése. Lehet, hogy van egy jógaüdülő azoknak az embereknek, akik nagyon jógáznak, és én nem tudok bejutni. Ez azt jelenti, hogy exkluzív?”
Elmondja nekem, hogy nyitott arra a felvetésre, hogy a közössége elitista – “ezekben a kritikákban van igazság” -, és ragaszkodik ahhoz, hogy igyekszik hiteles kapcsolatot teremteni az élet minden területéről származó emberekkel. Elmondja például, hogy a nap folyamán korábban találkozott egy síterepi dolgozóval, aki éppen túrára vitte a vendégeket. “Szó szerint mondhattam volna, hogy “Rendben, jó túrát!”, ehelyett azt mondtam, hogy “Szóval egész évben itt vagy?”. Erre ő: ‘Nem, igazából New Orleansból jöttem’. Erre én: ‘Tényleg?'”. Bisnow azt mondja, ugyanígy viselkedik az éttermi felszolgálókkal is. ” ha elkezdesz kapcsolatba kerülni ezekkel az emberekkel, rájössz, hogy mindenkiben ott van az emberség, és hogy mennyire hihetetlenek”. Aztán elmondja, hogy mindig az Uber taxik első ülésén ül, hetente több tucat sofőrrel beszélget, és “a legkülönlegesebb történeteket” hallja. Végül a sofőrök “jelentős részével” együtt lóg. Megkérdezem, hány Uber-sofőrt hívott meg a csúcstalálkozóra. Nem mondja meg, ehelyett elmesél egy anekdotát egy séfről, akit meghívott a Summitra, miután találkozott vele “egy romos angliai kastélyban”.
A beszélgetés emlékeztet arra a sok beszélgetésre, amelyet San Franciscóban és környékén folytattam, ahol a technológia által meggazdagodott ezredfordulósok részleteket mesélnek az Uber-sofőrökkel folytatott kinyilatkoztató beszélgetéseikről, akik közül néhányan az autójukban élnek és alszanak. Mintha a taxi-megosztó alkalmazás lenne az egyik utolsó megmaradt zsinór, amely összeköti az új elitet mindenki más világával. Amikor az Uber piacra dobja önvezető autóit, még ez a törékeny kapcsolat is megszakad.
Mondom, megdöbbentő a rétegződés az olyan helyeken, mint San Francisco; a városok egyre inkább elszakadni látszanak a való világtól.
“Ez nagy probléma” – ért egyet. “Ezért szeret sok sikeres ember New Yorkban élni, mert New Yorkban egyszerűen mindig benne vagy. Csak lemész Manhattanbe, és máris ott vagy, vissza a társadalomban.”
Az az érzésem, hogy Bisnow nem egészen érti, mire akarok kilyukadni. De ragaszkodik hozzá, hogy tudja, mire gondolok.
“Nem jó, ha a világ buborékokat képez és elveszíti a kapcsolatokat. De úgy érzem, hogy ez sajnos nagy része a világtörténelemnek. Ahogy egyre sikeresebb leszel, megszerzed a házad és a kapudat, beköltözöl a buborékodba és a barátaidba, és teljesen elveszíted a kapcsolatot. És azt hiszem, egyértelműen ezt látjuk most magunk előtt.”
Kapcsolat a szerzővel: [email protected]