Az emberek először a csendes-óceáni szigeteken keresztül érkeztek, több hullámban, valamikor i.sz. 1300 előtt, magukkal hozva a polinéziai patkányt (kiore) és a háziasított kutyát. Az európaiak később sertéseket, görényeket, hermelineket, egereket, patkányokat, kutyákat, macskákat, juhokat, szarvasmarhákat és sok más emlőst hoztak magukkal. Ezek közül a patkányok, görények, macskák, hermelinek és kutyák mind komoly hatással voltak Új-Zéland állatvilágára, számos fajt a kihalás szélére sodorva. Az ecsetfarkú oposszumokat Ausztráliából hozták be a szőrmeipar számára, a szarvasokat pedig Európából vadállatként, mindkettő súlyosan károsította sok madár erdei élőhelyét.
Az elmúlt években sikeres erőfeszítéseket tettek az oposszumok, patkányok, görények és más emlősök eltávolítására számos nagy és kisebb tengeri szigetről, hogy megpróbálják ezeket a helyeket visszaadni az eredeti állapotukhoz jobban hasonlító állapotnak. A Kapiti-szigetről például becslések szerint 30 tonna döglött oposszumot távolítottak el. Hasonlóképpen erőfeszítéseket tesznek az ilyen fajok ellenőrzésére a szárazföld kiválasztott helyein. Egy további lépésként egyes szárazföldi rezervátumokban az ökológiai szigeteket létrehozó, ragadozóktól védett kerítéseken belül teljesen kiirtják az emlősöket. Ilyen például a Wellington városában található Zealandia, ahonnan egy emlősbiztos kerítés felállítása után körülbelül egy tonna döglött oposszumot távolítottak el, valamint a Maungatautari helyreállítási projekt.