Egy új tanulmány a személyszállító vonalak kiterjesztéséről a keleti San Gabriel-völgyben és az Inland Empire-ben azt mondja, hogy kettő jobb, mint egy.
Amikor az L Line, korábbi nevén a Gold Line 2025-ig Pomona-ig kiépül, ez lesz az első alkalom, hogy a könnyűvasút átfedésben lesz a Metrolink Los Angeles és San Bernardino közötti ingázó vonalaival, nem számítva a Union Stationt L belvárosában.Ha azonban plusz pénzt találnak az L Line Claremontig és Montclairig történő meghosszabbításának finanszírozására, akkor három “átszállóállomás” lesz, ahol az utasok átszállhatnak az elektromos trolivonal és a Metrolink mozdonyvezetésű elővárosi vasútja között.
Még 2018 januárjában a Los Angeles Megyei Fővárosi Közlekedési Hatóság igazgatósága csodálkozott:
Mások megkérdőjelezték, hogy a Metrónak finanszíroznia kellene-e a villamospálya meghosszabbítását Azusától Montclairig. A kérdés megválaszolására munkacsoportot hoztak létre:
A jelentés szinergiát talál
A Metro Regional Rail Task Force előzetes jelentése szerint nem. Sőt, a tanulmány szerint a két szolgáltatásnak szinergikus hatása lesz, ami mindkét vonalon megnöveli a napi utasszámot.
Itt van, amit a munkacsoport tanulmánya megállapított:
– Az L Line rendszer utasszámának növekedése 2028-ban várhatóan 20 000 további hétköznapi felszállással fog növekedni a Union Station és Pomona között. Csak a pomonai állomáson 6 600 felszállás várható.
– Montclairben a vonal napi 28 100 felszállással bővülhet, mivel az utasok új vonalakra és új csatlakozásokra szállnak fel Los Angeles megyében. Emellett várhatóan sok ingázó a növekvő Inland Empire-ből is felszáll az L vonalra, hogy a zsúfolt 10-es és 210-es autópályákon való közlekedés nélkül jusson el a L.A. megyei munkahelyére.
– Az L vonal Montclair TransCenternél történő indulásával a Metrolink szolgáltatás nem veszítene utasokat, hanem nyerne. A tanulmány szerint 2028-ra körülbelül 400 felszállásról több mint 1200-ra nőne a felszállások száma.
“Ez egy elég jelentős ugrás, csak a Montclair állomáson” – mondta Richard Carney, a Mott MacDonald nemzetközi tanácsadó cég vezető projektmenedzsere és közlekedési építőmérnöke kedden, július 28-án.
A tanulmány szerint a Metrolink összesen 5700-zal több felszállást tudna elérni abban az évben, 2028-ban. Ha a Metrolink a legforgalmasabb L.A.- San Bernardino vonalon 24 vonattal bővítené a napi vonatok számát, akkor a tanulmány szerint napi 5400-zal nőne a felszállások száma.
A Metro munkacsoportja Montclairben az L vonal és a Metrolink egymás melletti összehangolását javasolta, közelebb helyezve őket egymáshoz az utasok összeköttetésének javítása érdekében. Szintén javasolt egy meglévő földalatti átjáró meghosszabbítása a parkolóból, hogy elérje az L vonal peronját. A változtatások 2 és 5 millió dollár közötti összeggel növelik az állomás költségeit.
Carney azt tervezte, hogy a végleges jelentést július 31-én, pénteken nyújtja be a Metrónak. A végleges jelentés várhatóan három héten belül kerül a nyilvánosság elé.
Válasz a jelentésre
Hilda Solis, Los Angeles megye felügyelője szorgalmazta a tanulmány elkészítését, és megkérdezték az eredményekről.
“A napi ingázók és a helyi közösségek jól járnak, ha tudják, hogy a Metro Gold Line és a Metrolink San Bernardino Line együtt tud létezni anélkül, hogy a San Bernardino Line utasforgalma jelentősen csökkenne” – mondta Solis, aki a Metro és a Metrolink igazgatótanácsának tagja, e-mailben küldött válaszában.
A jelentést július 16-án mutatták be a Metro Gold Line Foothill Extension Construction Authority’s Joint Powers Authority Boardnak. A JPA az útvonal mentén fekvő városok polgármestereiből és tanácstagjaiból áll.
Montclair városi tanácsosa, Bill Ruh, a JPA igazgatótanácsának tagja és a Claremont és Montclair felé vezető L vonal támogatója nem lepődött meg a tanulmány megállapításain.
“Miért nem tudnának együtt létezni? Az ország más részein is léteznek vonalak” – mondta Ruh kedden, megismételve a jelentés megállapításait, miszerint a két személyvonat különböző helyeket és különböző piacokat szolgál ki.
“Ha a Cal State LA-be akarok menni, a Metrolinkkel kell mennem. Pasadenába? Én az (L) Line-t veszem” – mondta. “Nem szüntettünk meg egy autópályát a szolgáltatás megkettőzése miatt.”
Költségek, fenntartások és koronavírus
A tanulmány szerzői rámutatnak, hogy az utasszám előrejelzéséhez használt számítógépes modellek a két vonatrendszerre összpontosítottak, nem pedig az egyes állomásokra. Hogy az L vonal meghosszabbítása milyen hatással lesz Pomona, Claremont és Montclair városára, az attól függ, hogy az ingázók könnyen el tudnak-e jutni az állomásokra, a parkolási lehetőségek elérhetőségétől (amelyek a júniusban közzétett új tervek szerint csökkennek), a buszjáratoktól, az olyan mikroközlekedési szolgáltatásoktól, mint a Lyft és az Uber, valamint a jegyátvételek egyszerűségétől, mondta Carney.
Az egyes állomások közelebbi vizsgálata eltérő számokat eredményezhet, mondta Jeanet Owens, a Metro regionális vasútért felelős vezető ügyvezető igazgatója.
A Metrolink utasforgalma például körülbelül 30%-kal csökkent Covinában, amikor 2016-ban megnyílt az akkori arany vonal a közeli Azusa felé, és az utasok átálltak a Metróra, mondta Owens. A San Bernardino Megyei Közlekedési Hatóság írásos megjegyzése emlékeztette a munkacsoportot erre a jelenségre, mondta.
Owens elmondta, hogy a tanulmány a két vasútvonalat “rendszerszinten” vizsgálta, és kevésbé összpontosított a Pomona, Claremont és Montclair jövőbeli állomásainak utasforgalmára.
A SBCTA nem kívánt nyilatkozni a cikkhez.
A költségek emelkedése viszonylag új tényező, amelyet a tanulmány nem vett figyelembe, de a Pomona felé vezető 9,1 mérföldes vonal építését nem érinti. Az Azusától Montclairig tartó 12,3 mérföldes L vonal megépítését eredetileg 1,4 milliárd dollárra tervezték, de a költségek tavaly 2,1 milliárd dollárra ugrottak.
Az építési hatóság felosztotta a projektet, és csak Pomonáig építette meg a meglévő pénzből, új állomásokkal Glendora, San Dimas, La Verne és Pomona városokban. A hatóságnak további 450 millió dollárt kell előteremtenie ahhoz, hogy Claremontig eljusson, ami a Metrolink vágányainak és állomásának áthelyezésével jár. Montclairig további 97,4 millió dollárra van szükség, amelyből az SBCTA mintegy 80 millió dollárt szerzett meg.
Július 29-én, szerdán a Kiewit-Parsons építőbrigádjai a villamossínek lefektetésén, valamint az elektromos és kommunikációs berendezések tesztelésén dolgoztak. A munkálatokhoz szükséges útlezárások július elején kezdődtek San Dimasban.
Mások szerint a tanulmány segíteni fog az építési hatóságnak abban, hogy megtalálja azt a közel félmillió dollárt, amely Claremont és Montclair eléréséhez szükséges.
“Ez a tanulmány arra ösztönöz minket, hogy megerősítsük a Gold Line (L Line) Pomona és Montclair közötti meghosszabbításához szükséges finanszírozást” – mondta Solis egy e-mailben.
Mindeközben más tényezők is szerepet játszanak.
A SBCTA jelezte, hogy a Gold Line túl drága lehet Montclairben. Több alternatívát is vizsgálnak, köztük egy nulla károsanyag-kibocsátású vonatot a Metrolink vágányai mentén Rancho Cucamongáig és esetleg nyugatabbra, valamint egy alagutat, amely átalakított Teslákkal szállít utasokat a Rancho Cucamonga Metrolink állomásról az Ontario Nemzetközi Repülőtérre.
A koronavírus járvány miatt jelentősen csökkent az utasok száma minden vonaton, mind a Metro, mind a Metrolink vonalon, mivel egyre több ingázó dolgozik otthonról. A tanulmány számítógépes modellezése 2019 májusában, júniusában és júliusában készült – a járvány előtt, mondta Owens.
Mégis, mivel az L vonal Pomona esetében öt év múlva, Montclair esetében pedig nyolc év múlva fejeződik be, az ügynökségek folytatják a Los Angeles és San Bernardino megyei tömegközlekedési projektek tervezését, amelyek csökkentik a forgalmat és a szmogot azáltal, hogy az emberek kiszállnak az egyszemélyes autókból.
“A tanulmány megerősítette azt, amit minden korábbi környezetvédelmi tanulmány kimutatott, vagyis azt, hogy a vonalak előnyösek lesznek egymás számára” – mondta Lisa Levy Buch, a Foothill Gold Line Construction Authority kommunikációs vezetője.