Itt van öt klassz tény, amit még sok szaxofonos sem tud a hangszeréről.
1. Egyedülálló története van
A szaxofon az egyetlen ma is széles körben használt hangszer, amelyet egyetlen ember talált fel – egy Adolphe Sax nevű hangszertervező, innen a szaxofon elnevezés.
Sax 1814-ben született Belgiumban. Sokoldalú zenész volt, aki számos fúvós hangszeren tudott játszani, és egy olyan hangszer megalkotását tűzte ki célul, amely nemcsak a fafúvósok szólista és lírai jellegét testesíti meg, hanem a rézfúvósok között is jobban hallható. Találmányát, a szaxofont 1846-ban szabadalmaztatták Párizsban.
Fun Fact: Bár kreatív és lelkes ember volt, Sax nem volt a legszerencsésebb gyerek. Fiatalkorában számos baleset majdnem véget vetett az életének! Ezek közé tartozik, hogy kiesett egy harmadik emeleti ablakból, megégett egy puskaporos balesetben, lenyelt egy gombostűt, majdnem megfulladt, és háromszor megmérgezték.
2. Egykor tizennégy különböző szaxofon volt
Adolphe Sax úgy gondolta, hogy a szaxofon sokféle együttesbe be tud illeszkedni, ezért többféle méretben gyártotta; a magas tartományban lévő sopraninótól a mély tartományban lévő kontrabasszusig. (Ő találta fel a szaxofont is, egy rézfúvós hangszert, amely a mai szárnykürthöz és altkürthöz hasonló szelepekkel rendelkezik.)
Az Adolphe által feltalált tizennégy különböző típusból azonban ma már csak négy típus van széles körben használatban. Hangmagassági sorrendben ezek a következők, magasról mélyre haladva: a Bb szoprán, az Eb alt, a Bb tenor és az Eb bariton. Mindegyik szaxofon hangterjedelme két és fél oktávra terjed ki.
3. Ez az egyetlen rézfúvós fafúvós
A szaxofon a kezdetektől fogva mindig rézből készült. Mivel azonban egyetlen náddal termel hangot, ezért a fafúvósok közé sorolják. Az egyetlen másik fémből készült fafúvós hangszer a fuvola, amely kezdetben teljesen fából készült – ez néha még ma is előfordul.
4. Az egyensúly megteremtéséről szól
Mivel a szaxofon a rézfúvós és a fafúvós hangszerek közötti szakadék áthidalására készült, fontos szerepet játszik a hangzásbeli egyensúly megteremtésében. Nemcsak arra szolgál, hogy e két csoport eltérő hangzásait összemossa, hanem segíthet a magas és a mély fafúvósok támogatásában is. E sokoldalúságának köszönhetően fontos szerepet játszik középső hangként egy nagy együttesben.
5. Dinamikus személyiséggel rendelkezik
A szaxofon dinamikai tartománya a legszélesebb az összes fafúvós hangszer közül. Mivel nem hengeres, hanem kúpos furata van (más szóval a csöve az egyik vége felé fokozatosan szűkül, szemben a klarinéttal, ahol a cső átmérője viszonylag állandó marad), a szaxofon az emberi hanghoz meglepően hasonló hangzást képes produkálni. Ez széles érzelmi kifejezési tartományt biztosít, és ideális szólóhangszerré teszi, így nem meglepő, hogy a szaxofon kiemelkedő szerepet játszik a jazz-zene történetében. Kevésbé ismert az a tény, hogy a szaxofon a klasszikus zenében is gyakran játszik fontos szerepet (különösen a francia zeneszerzők műveiben), és a hangszeres együttesek széles skáláján használják, beleértve a kamaracsoportokat, a zenekart és a fúvósegyütteseket.
Bónusz kérdés:
Noha a hangszer alapelvei azonosak, a szaxofon tulajdonságai a jazzben eltérhetnek a klasszikus zenétől. A jazzben az ideális szaxofon óriási kifejezési szabadságot biztosít a játékosoknak, ezért inkább a nagyobb furatú (azaz drámaibb kúpossággal rendelkező) hangszert részesítik előnyben. A jazz-szaxofon reszelős hangja és vágó ereje hozzájárul a zene textúrájához, és segít a hangszernek kiemelkedni a szólózás során.
Ezzel szemben a klasszikus szaxofonosoknak a zenekarban sok más hangszerrel együtt kell játszaniuk, ezért inkább a tiszta, kifinomult hangú és éles artikulációjú hangszert részesítik előnyben. A klasszikus szaxofonosok általában a fokozatosabb kúposságot részesítik előnyben, mivel ez pontosabb kontrollt biztosít a hangmagasság és a dinamika felett.
A “jazz” és a “klasszikus” szaxofon közötti különbségek azonban megítélés tárgyát képezik. Számos példa van arra, hogy jazz szaxofonosok “klasszikus” hangszert használnak és fordítva. Az egyetlen módja annak, hogy megtudjuk, melyik működik a legjobban, ha mindkettőt kipróbáljuk.
A szócsövek még inkább különböznek. A jazz-szaxofon szájrész viszonylag széles, vékony falú, nagy kamrával, ami hangszínbeli rugalmasságot biztosít a játékosnak. Ezzel szemben egy klasszikus szaxofon szájrész szűkebb térrel rendelkezik, hogy nagyobb kontrollt biztosítson. Egy szájrész azonban több műfajhoz is alkalmas lehet. Például néhány jazz szopránszaxofonos a tiszta hangzása miatt a klasszikus szócsövet részesíti előnyben. A szájrész cseréje drasztikus hatással lesz a hangszer játékára. A hangszíntől, a hangminőségtől, a hangmagasságtól és az artikulációtól kezdve minden más lesz. A szaxofon nyakának végén lévő parafa lehetővé teszi a különböző szájdarabok rögzítését, így a játékosok a kívánt hangzástól függően cserélhetik azokat.