A Evolução da bola de futebol
Feliz Verão a todos; espero que estejam a desfrutar de um tempo maravilhoso e que se entretenham com as maravilhas que é o Campeonato do Mundo. Estou bastante confiante de que pelo menos 99% de nós jogamos futebol quando éramos crianças. Eu sei que joguei e ainda gosto de um jogo de apanha de vez em quando. Você já se perguntou porque a bola de futebol tem as formas hexagonais, e porque a bola “tradicional” é preta e branca? Eu não (para ser honesto, eu preferia algumas bolas de futebol de cores incríveis) mas decidi dar uma olhada na evolução de uma bola de futebol para ver se há rima e/ou razão por trás de todos os detalhes (alerta spoiler: há muita razão… não sei se haverá rima).
Back na época medieval haveria jogos de futebol em toda a cidade. O que eles usavam, uma bola de futebol Nike? Talvez uma bola da Adidas? Não. Eles usavam caveiras de animais! Ou a bexiga de um porco. Consegues imaginar usar uma caveira? Tenho a certeza que eles não usavam cunhos (tachas) ou tinham caneleiras, por isso deve ter sido um jogo muito doloroso ou lento. A bexiga de um porco parece ser muito melhor do que um crânio, mas muito, muito menos durável. Não sou especialista em órgãos, mas sinto que uma bexiga não seria muito leve ou teria muita “mola” ou “salto” para ela.
Charles Goodyear – bola de futebol de borracha vulcanizada
A bexiga de porco não estava a fazer o truque das pessoas, por isso em 1855 Charles Goodyear fez a primeira bola de futebol de borracha vulcanizada – este foi um passo enorme, pois começou a padronizar o tamanho e a forma de uma bola de futebol. As bexigas de porco vinham em todos os formatos e tamanhos diferentes e estavam próximas da IMPOSSIBILIDADE de controlar! Nunca se soube onde elas iriam parar cada vez que se chutava a bola. A próxima versão de uma bola de futebol veio em 1862, de H. J. Lindon. Ele criou uma bexiga de borracha insuflável, que era muito mais leve do que a bola de borracha da Goodyear, e iria manter a sua forma um pouco melhor.
Uma década mais tarde, a Associação Inglesa de Futebol finalmente deu as regras de peso e tamanho das bolas de futebol para trazer mais consistência ao jogo. Eles afirmaram que a bola deveria ser “esférica com circunferência de 27 a 28 polegadas”, peso de 13-15oz. A Lei do Futebol exigia que ela também tivesse uma “carcaça externa de couro ou outros materiais aprovados”. Isto então levou à produção em massa de bolas de futebol – bolas de qualidade superior tinham couro da alcatra da vaca, de qualidade inferior tinha couro do ombro da vaca. Estas eram costuradas à mão, por isso ainda havia pequenas variações e pequenas inconsistências na bola. Outro fato divertido – o jogo de basquetebol foi inventado com esta versão da bola de futebol!
No século 1900 o futebol estava se tornando tão popular que havia demanda para tornar as bolas mais fortes e mais duráveis para suportar o jogo mais duro. Até esta época, as bolas de futebol eram feitas de tubos interiores revestidos de couro ou de bexigas de borracha. Agora, eram painéis de couro curtido que eram feitos à mão e deixavam uma fenda para que uma bexiga sintética pudesse ser inserida nela. Estas eram consideradas obras de arte, mas infelizmente ainda tinham inconsistências e as equipas tinham sorte se uma bola durasse um jogo. Essas bolas causariam controvérsia, pois se pensava que ter a habilidade de escolher a bola certa era tão importante quanto a habilidade de se jogar futebol. Este foi o caso em 1930 para a primeira Copa do Mundo – pensa-se que o resultado do jogo entre Argentina e Uruguai foi em grande parte devido à qualidade da bola de futebol a que cada equipe estava acostumada.
Existia outro problema com estas bolas. Elas tendiam a ficar encharcadas em regiões chuvosas (como o Reino Unido). Em 1940 a bola de futebol recebeu uma forte camada entre a bexiga e o revestimento externo para aumentar a durabilidade da bola, e materiais sintéticos não porosos foram usados para o revestimento externo para tornar a bola impermeável, e uma válvula foi adicionada à bola para substituir a fenda.
Então, em 1951 eles fizeram a bola de futebol BRANCA!
A partir dos anos 60, as bolas de futebol foram feitas completamente de materiais sintéticos. O arquiteto R. Buckminster Fuller criou a icônica bola de futebol que todos nós conhecemos e adoramos usando 20 peças hexagonais e 12 pentagonais costuradas juntas para formar uma esfera. Foi quando os pentágonos pretos foram iconicamente adicionados. A razão para as peças pretas era permitir aos jogadores aprenderem a curvar uma bola de futebol e a seguir o seu caminho. Foi chamada de “Buckeyball”, e esta é a bola que ainda hoje está sendo fabricada.
Este ano na Copa do Mundo, há uma nova característica para a bola de futebol – a tecnologia da linha do gol. É isso mesmo! Os árbitros agora usam um dispositivo semelhante a um relógio que fala com um sensor na bola de futebol e vai dizer ao árbitro se a bola cruzou ou não a linha do golo. Não há necessidade de replay instantâneo aqui! Existem grandes recursos científicos por aí sobre a tecnologia e a ciência por trás da bola. Um artigo fascinante da Química Composta analisa a química da bola da copa do mundo – apelidada de “brazuca” – que é feita principalmente de polímeros. O MIT explica neste artigo como a bola gira, enquanto a NASA tem estado envolvida em testar a bola usando um túnel de vento e um canal de água:
Just imagine todas as formas diferentes que ainda se pode melhorar na bola de futebol? Eu aposto que alguém pode caracterizar todos os diferentes materiais usados para criar a bola e determinar as especificações perfeitas para uma bola que será mais sensível ao ângulo em que é chutada para permitir uma “curvatura” mais precisa pelos jogadores. Talvez uma bola de futebol com um material que irá compensar qualquer acumulação de umidade e ajustar automaticamente a distribuição de peso (ok, talvez isso seja um pouco de esticar).
Talvez o jogo de futebol não seja para ser perfeito em todos os aspectos – como foi jogado pela primeira vez houve muitas inconsistências e parece que sempre haverá alguns elementos presentes que fazem o jogo jogar diferente a cada vez. Talvez devêssemos deixar a bola de futebol como está e concentrar-nos em algo diferente. . chuteiras super humanas, talvez?
Aqui em Malvern temos pessoas torcendo por todos os times diferentes. EUA, Argentina, México, Brasil, Holanda, e muito mais! Fique atento para uma atualização especial do nosso escritório em São Paulo a partir da linha de frente da Copa do Mundo, e enquanto isso, aproveite os jogos!