Esta estação difere do inverno, porque se caracteriza por vento frio, seco e carregado de poeira, e também por grandes flutuações nas temperaturas ambiente do dia e da noite. As temperaturas podem facilmente ser tão baixas quanto 9 °C (48 °F) durante todo o dia, mas às vezes à tarde a temperatura também pode subir até 30 °C (86 °F), enquanto a umidade relativa do ar cai abaixo de 5%. Também pode ser quente em algumas regiões, como no deserto do Saara.
O ar é particularmente seco e dessecante quando o Harmattan sopra sobre a região. O Harmattan traz condições climáticas desérticas: reduz a umidade, dissipa a cobertura de nuvens, evita a formação de chuvas e, às vezes, cria grandes nuvens de poeira que podem resultar em tempestades de poeira ou tempestades de areia. O vento pode aumentar o risco de incêndio e causar danos severos à cultura. A interação do Harmattan com os ventos das monções pode causar tornados.
Harmattan hazeEdit
Em alguns países da África Ocidental, a grande quantidade de poeira no ar pode limitar severamente a visibilidade e bloquear o sol por vários dias, comparável a uma forte neblina. Este efeito é conhecido como a bruma de Harmattan. Custa às companhias aéreas milhões de dólares em voos cancelados e desviados a cada ano. Quando a névoa é fraca, os céus ficam limpos. A secura extrema do ar pode causar a morte de ramos de árvores.
SaúdeEditar
Cai até 15%, o que pode resultar em hemorragias nasais espontâneas para algumas pessoas. Outros efeitos sobre a saúde humana podem incluir condições da pele (secura da pele), lábios secos ou gretados, olhos e sistema respiratório, incluindo o agravamento da asma.