Halo

“Halo” foi lançado como o quarto single do terceiro álbum de Beyoncé, I Am…Sasha Fierce. A música atingiu o número cinco na Billboard Hot 100 e passou um total de 30 semanas na tabela. Halo foi certificada dupla-platina pela RIAA.

Escrita e produção

“Halo” foi composta por Ryan Tedder, vocalista principal do OneRepublic, junto com Evan “Kidd” Bogart e Beyoncé. Em uma entrevista para HitQuarters, Kidd narrou os eventos que levaram à composição da música. OneRepublic cancelou sua turnê depois de Tedder ter quebrado o tendão de Aquiles e ter sido operado. No dia seguinte, a banda enviou Tedder para Los Angeles. Lá, ele e Kidd estavam se socializando quando Tedder expressou seu desejo de escrever uma canção. Kidd se opôs inicialmente à idéia porque Tedder deveria estar se recuperando, mas a dupla foi para o estúdio de Tedder. Durante as sessões de escrita, o cantor Ray LaMontagne foi a principal inspiração para “Halo”. Kidd sugeriu que eles criassem uma música no estilo do “Shelter” de LaMontagne para Beyoncé e seu marido Jay-Z, e propôs o título “Halo” depois de ouvir Tedder tocar acordes “angelicais”. Eles escreveram a música em três horas.

De acordo com Simon Cowell, dono da produtora musical Syco Entertainment, Bogart e Tedder pretendia “Halo” para sua cliente, a cantora Leona Lewis, que não conseguiu gravar a música por causa de sua agenda apertada. Cowell ficou chateado por Beyoncé ter escolhido gravar a canção. David Balls, editor do site de mídia britânico Digital Spy, perguntou a Tedder durante uma entrevista se “Halo” havia sido escrita inicialmente para Lewis. Tedder respondeu que ele só tinha oferecido a faixa para Lewis, depois que Beyoncé esperou muito tempo antes de gravá-la. Ele comentou:

Tedder e Beyoncé produziram “Halo” em 2008 no Manfield Studios de Los Angeles, e no Germano e Roc The Mic Studios de Nova York. Tedder fez os arranjos musicais e tocou os instrumentos, enquanto Christian Baker ajudou na gravação da música. Mark “Spike” Stent misturou a faixa com a assistência de Matt Green, e Jim Caruana gravou os vocais de Beyoncé; ambas as tarefas foram feitas no Roc the Mic Studios. “Halo” está presente no disco I Am… do álbum duplo I Am… Sasha Fierce, pois é uma balada que mostra as inseguranças de Beyoncé sobre o amor, e a pessoa que ela é “debaixo de toda a maquiagem, debaixo das luzes e debaixo de todo o emocionante drama das estrelas”. Beyoncé disse que adora cantar baladas porque, “… a música e a emoção da história é contada muito melhor”. É uma conexão melhor porque você pode ouvi-la e não são todas essas outras distrações. Eu realmente queria que as pessoas ouvissem a minha voz e ouvissem o que eu tinha para dizer”

Recepção crítica

Christian Williams da revista Billboard escreveu que o som pop de “Halo” deveria levá-la ao topo das paradas. Ele acrescentou que poderiam ser feitas comparações com o “Bleeding Love” de Lewis (2007), mas concluiu que “Halo” “pende alto por seus próprios méritos”. Michael Slezak da Entertainment Weekly descreveu “Halo” como “uma faixa absolutamente gloriosa e perfeitamente produzida”, que tinha potencial para ser tão bem sucedida comercialmente como “Crazy in Love” (2003) e “Irreplaceable” (2007). Joey Guerra do Houston Chronicle escreveu que foi um destaque imediato em I Am… Sasha Fierce. Elogiando as melodias “grandes e largas” de “Halo”, Matos Michaelangelo do The A.V. Club comentou que Beyoncé tem “um verdadeiro talento para a grandeza”. Jennifer Cady do E! Online escreveu que a música poderia ser incluída em uma mixtape romântica, e James Montgomery da MTV News observou que o “poder de choro” de “Halo” revela “lados de Beyoncé que nunca soubemos que existiam”. Ryan Dombal de Pitchfork escreveu que a entrega vocal de Beyoncé foi “estridente e exposta”, reminiscente do estilo de Céline Dion.

Apesar do que ele chamou de “garden-variety lyrics” da balada, James Reed do The Boston Globe escreveu que “Halo” foi “a balada de poder mais evocativa” gravada por Beyoncé, comparando-a com o trabalho feito pelo produtor discográfico americano e compositor Phil Spector em sua mesa de mixagem Wall of Sound. Os críticos destacaram as semelhanças de “Halo” com “Umbrella” da Rihanna (2007); Alexis Petridis do The Guardian observou que “Halo” tem os mesmos “sintetizadores gelados, dinâmica de rock drivetime, e um refrão repetitivo semelhante”. Esta visão foi ecoada por Jennifer Vineyard da MTV News e Brent DiCrescenzo da Timeout, que viu “Halo” como um “hino de nível Bette Midler de , lift savior theme”. Nick Levine da Digital Spy descreveu “Halo” como um “híbrido muscular” de “Umbrella” e “Bleeding Love” de Lewis. David Balls do mesmo site escreveu, “Halo” é uma balada de poder contemporânea no molde do “Bleeding Love” … Lewis poderia ter feito isso melhor? Bem, isso é uma questão de opinião, claro, mas a Sra. Jay-Z não deixa muito espaço para melhorias.”

Letra