Seitsemän vinkkiä lasten kuvakirjan kirjoittamiseen

David O’Connell on Lontoossa asuva kirjailija ja kuvittaja. Hänen ensimmäinen kirjansa oli Monster & Chips, ensimmäinen sarjassa hauskoja (ja vastenmielisiä) seikkailuja, joita ”hooman” Joe Shoe kokee työskennellessään ystävällisen hirviön Fuzzby Bixingtonin Monster Dinerissa. Sitten hän kirjoitti yhdessä Sarah McIntyren kanssa kuvakirjan Jampires, jonka innoittajana oli heidän yhdessä improvisoimansa sarjakuva. Hän on tehnyt yhteistyötä myös Sam Watkinsin, Francesca Gambatesan ja Tom Nicollin kanssa. Hänen uusin sarjansa on Claire Powellin kuvittama The Dundoodle Mysteries.

Olemme iloisia voidessamme toivottaa Davidin tervetulleeksi CBC:hen lasten kuvakirjan kirjoittaminen -kurssimme ohjaajaksi. Hänen ystävänsä ja Jampires-kirjailija Sarah McIntyre on lasten kuvakirjan kuvitus -kurssin ohjaaja – ja yhdessä he opettavat yhdistettyä Writing and Illustrating a Children’s Picture Book -kurssia. Tässä David antaa hyviä vinkkejä, joiden avulla voit kasvattaa itseluottamustasi, kehittää ideoitasi ja ryhtyä kirjoittamaan ikiomaa lasten kuvakirjaa:

Jokainen kirjailija on kulkenut eri tietä päästäkseen kustantamoon, eikä ole olemassa tiukkoja ja tiukkoja sääntöjä siitä, miten se tehdään. Ihmiset olettavat usein, että kuvakirjojen kirjoittamisen täytyy olla helppo reitti, koska ne ovat lyhyitä ja mutkattomia ja niissä on yksinkertaisia hahmoja. Tämä on VÄÄRIN: kuvakirjat ovat yksi vaikeimmista asioista kirjoittaa, ja ne on laadittu huolellisesti. Jokainen sana valitaan ja tutkitaan huolellisesti. Ja niinhän sen pitääkin olla: kuinka moni meistä muistaa vielä lapsuuden lempitarinansa iltasaduksi? Kuvakirja saattaa olla pienen lapsen ensimmäinen kosketus kirjoihin ja lukemiseen, uusien ideoiden ja kokemusten näyteikkuna, jonka kuvat vievät hänet ympäri maailmaa (ja sen ulkopuolelle). Kuvakirja voi tehdä vaikutuksen, joka kestää koko elämän. Kohtele sitä kunnioittavasti.

Tässä ovat vinkkini:

1. Vie tarina loppuun. Tämä saattaa tuntua hölmöltä laittaa ensimmäiseksi, mutta se merkitsee eroa kirjailijan ja sellaisen välillä, joka haluaa kirjoittaa. Vie tarinasi paperille. Käytä mitä tahansa sanoja haluat, tee siitä niin pitkä kuin haluat. Unohda kielioppi. Kirjoita tarina vain valmiiksi ja viimeistele se kunnollisella, tyydyttävällä lopulla. Käsityö tulee seuraavaksi. Kokemuksen myötä muokkaat tarinaa matkan varrella.

2. Luo hahmoja, joista lukijasi välittävät. Ei ole väliä, onko päähenkilösi lapsi, prinsessa, avaruusolento vai ankka – haluat, että lukijasi pitävät heistä. Lukija lähtee matkalle hahmon kanssa – ja hahmo joutuu kohtaamaan ympäröivän maailman ja selviytymään siitä. Haluat, että lukijasi kannustavat lasta, prinsessaa, muukalaista tai ankkaa koko matkan ajan, joten varmista, että hahmo on herttainen mutta ennen kaikkea uskottava. Joskus on hyödyllistä laatia hahmoprofiili, johon voit palata ja jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti persoonallisuus ja omituisuudet, jotta voit varmistaa, että lapsesi/prinssisi/ulko-olentosi/ankkasi käyttäytyminen on johdonmukaista koko tarinan ajan.

3. Muista, että on kuvia. Kuvakirjat ovat kirjailijan ja kuvittajan kumppanuus. Kuvittajalla on tasavertainen rooli tarinan kertomisessa, tasavertainen mutta täydentävä. Kuvitusten ei pitäisi olla sanojen toistoa, vaan niiden pitäisi korostaa niitä. Älä ahdista kuvittajaa liiallisilla yksityiskohdilla ja kuvauksilla. Tarinasi pitäisi antaa viitteitä kuvista, mutta ei selittää niitä. Anna kuvittajallesi vapaus olla luova ja pitää hauskaa: kun hänellä on hauskaa, hän tekee parasta työtään.

4. Ota kaikki irti formaatista. Kuvakirja voi olla täynnä kirkkaita, rohkeita kuvia. Sivun kääntäminen on tapahtuma. Hyödynnä tätä myös kirjoittamisessasi. Haluat, että lukija haluaa epätoivoisesti nähdä, mitä seuraavalla sivulla tapahtuu, ja jatkaa kirjaa loppuun asti. Suunnittele tarinasi niin, että sivunvaihdot saavat aikaan mahdollisimman suuren vaikutuksen – jokainen niistä on potentiaalinen cliff-hanger! Tämä ei toimi vain suurissa, dramaattisissa hetkissä, vaan myös hiljaisissa, tunteikkaissa hetkissä.

5. Lue tarinasi ääneen. Vielä parempi, pyydä jotakuta toista lukemaan se ääneen. On helpompi kuulla virheet tai lauseet, jotka eivät toimi. Tämä pätee tuplasti, jos kirjoitat riimittelevää tarinaa. Jos kompastut omiin sanoihisi, lukijatkin kompastuvat. Älä unohda, että pieni lapsi tuskin lukee kirjaa yksin. Vanhempi tai muu aikuinen lukee hänelle (luultavasti toistuvasti!). Se on esitys, johon lapsi voi osallistua. Toistuva kertosäe tai kertosäe voi tehdä siitä yhteisen kokemuksen lukijan ja yleisön välillä.

6. Lisää hieman maustetta! Tätä esitysideaa ajatellen, onko tarinassasi kohtia, joissa tekstistä voisi tehdä mielenkiintoisemman äänitekstuurin tai efektien avulla? Käytä esimerkiksi sanoja ’smashed’ sanan ’broken’ sijaan, ’scurried’ sanan ’ran’ sijaan – ne ovat visuaalisesti vihjailevampia. Räjähdyksen kuvaamiseen saattaa riittää ’BOOM!’. Entä jos se olisi ainoa sana koko sivulla? Joskus vähemmän on enemmän, kun on kyse visuaalisesta vaikutuksesta.

7. Tee alkuista houkuttelevia ja lopuista yllättäviä. Tarinoiden alut ja loput vaativat erityistä huomiota. Alun on houkuteltava lukija mukaan, annettava hänelle esimakua hahmosta, maailmasta, jossa hän asuu, ja aavistus siitä, mitä on tulossa. Se on melkoinen tehtävä parille riville tekstiä! Lopussa on solmittava yhteen kaikki irtonaiset langat ja varmistettava, että hahmosi on ratkaissut tarinan itse ilman ulkopuolista apua. On kuitenkin aina hauska lisätä pieni käänne, joka antaa lukijalle viimeisen yllätyksen tai naurahduksen. Se erottaa tarinasi muista ja saa lukijan palaamaan kirjasi pariin yhä uudelleen.

Lue Sarah McIntyren 7 vinkkiä lasten kuvakirjan kuvitukseen…