Olen jatkuvan murheen mies,
Olen nähnyt murheita koko päiväni
Hyvästi sanon vanhalle Kentuckylle,
Paikalle,
Jossa synnyin ja vartuin-O’ Brother Where Art Thou
”Olkaa vahvoilla,sanoo sydämeni; Minä olen sotilas;olen nähnyt pahempiakin näkyjä kuin tämä.”– Homeros, OdysseiaTässä teoksessa lähden pohtimaan Coensin O’ Brother, Where Art Thou ja Homeroksen Odysseian yhtäläisyyksiä ja eroja. ”Laula minulle, oi muusa… ”, elokuvan alussa oleva repliikki on Odysseuksen ensimmäinen repliikki, ja elokuvan lopputeksteissä mainitaan, että se on sovitettu Homeroksen Odysseuksesta. Mutta kuinka läheisesti elokuvan kerronta liittyy kreikkalaisen runoilijan tarinaan? Ja jos ihmettelet, mistä Coenin veljesten elokuvan nimi on peräisin, niin elokuvan nimi liittyy Preston Sturgesin vuonna 1941 julkaistuun elokuvaan ”Sullivanin matkat” eikä Odysseiaan. Ennen kuin sukellan näiden kahden tekstin yhtäläisyyksiin, uskon, että on parasta antaa yhteenveto Odysseuksen tarinasta:
Aluksi, Odysseus on itse asiassa jatko-osa; Homeroksen Iliasille (kyllä, an tiedän, että jatko-osat eivät ole yhtä hyviä kuin alkuperäinen teksti, mutta tässä tapauksessa tämä on esimerkki siitä, että jatko-osa on parempi kuin alkuperäinen). Runo keskittyy pääasiassa kreikkalaiseen sankariin Odysseukseen (roomalaisissa myyteissä Odysseus), Ithakan kuninkaaseen, ja hänen kotimatkaansa Troijan kukistumisen jälkeen. Odysseuksella kestää kymmenen vuotta päästä Ithakaan kymmenen vuotta kestäneen Troijan sodan jälkeen. Hänen poissa ollessaan Odysseuksen oletetaan kuolleen, ja hänen vaimonsa Penelope ja poikansa Telemakos joutuvat kamppailemaan niskuroivien kosijoiden kanssa, jotka tavoittelevat hänen kättään. Kotimatkallaan Odysseus kohtaa kauniita seireenejä, jotka houkuttelevat hänen miehistönsä kuolemaan, kykloopin, joka haluaa tappaa hänet, ja lootuskasvin, joka sulatettuna aiheuttaa muistinmenetyksen.
Nyt tutkiessani asiaa löysin runsaasti viittauksia Odysseiaan läpi koko O’ Brother Where Art Thou -teoksen, mikä oli miellyttävä yllätys. Tämä oivallus ei kuitenkaan helpottanut työtäni yhtään! Viittauksia oli itse asiassa enemmän kuin aluksi tajusin, enkä valitettavasti voi luetella niitä kaikkia yksityiskohtaisesti, sillä muuten tästä tulisi hyvin pitkä artikkeli! Sen sijaan haluan keskittyä elokuvan tärkeimpiin juonenkäänteisiin ja verrata niitä runoon; näin voimme analysoida tekstien välisiä yhtäläisyyksiä.
Aluksi haluan keskustella sekä O’ Brother Where Art Thou:n että Odysseuksen päähenkilöstä. Coensin elokuvassa seurataan Odysseus Everett McGillin (George Clooney) hahmoa, joka palaa kotiin paettuaan vankilasta Mississippiin suuren laman aikana. Hänet on kahlittu kahteen muuhun vankiin, hidasälyiseen Delmariin (Tim Blake Neslon) ja äkkipikaiseen Peteen (John Turturro), joten kolmen on paettava yhdessä.
Kuten aiemmin mainittiin, Odysseuksen roomalainen nimi oli Odysseus, ja Odysseuksen hahmolla on sama persoonallisuus ja samat piirteet kuin Clooneyn hahmolla elokuvassa O’ Brother Where Art Thou. Molemmat miehet ovat ovelia, nokkelia, äkkipikaisia ja holtittomia päätöksenteossaan, mutta he ovat lojaaleja tovereitaan kohtaan ja sympaattisia veijareita, vaikka joskus heidän oma itsekäs huomion tarpeensa saattaa muut vaaraan. Ehkä selvin ero tarinan kahdessa versiossa on se, että Odysseus on kuuluisa kuningas ja soturi, kun taas Everett eli Odysseus on vankilasta paennut, tuomittu huijari. Odysseus on usein suorapuheinen henkilöllisyydestään ja tarkoituksestaan, ellei hänen ole pakko valehdella, kun taas Everettillä on tapana toimia päinvastoin. Yleensä hän valehtelee, ellei ole ehdottoman välttämätöntä kertoa totuutta. Molemmat hahmot ovat ylimielisiä ja itsekeskeisiä, mutta Odysseus olettaa, että hänen asemansa kuninkaana ja sotilaana antaa hänelle tämän oikeuden, kun taas Everett vain olettaa korkeaa asemaansa ilman mitään syytä tai perustetta. Molempien hahmojen ylpeys tulee ilmi esittämällä heidän vaativuutensa. On myös syytä mainita, että nimi, Odysseus’ tarkoittaa ”vaivaa” kreikaksi, viitaten häiritä sinua taas antaa ja vastaanottaa vaivaa – kuten usein hänen vaelluksillaan vaivaa nimeltä, vaivaa luonteeltaan!
Hyvä esimerkki siitä, kuinka samanlaisia nämä kaksi sankaria ovat, on seuraavissa kohtauksissa. Odysseuksessa Odysseus pyytää, että hänen miehensä sitoisivat hänet laivan mastoon vain siksi, että hän voisi kuulla seireenien laulun, vaikka hän tietää, että seireenien laulu on niin voimakas, että se voi tehdä miehet hulluiksi, tämä johtuu yksinkertaisesti siitä, että sankarimme haluaa olla ainoa elossa oleva mies, joka voi kerskua sillä, että on kuullut seireenien laulun ja onnistunut selviytymään kohtaamisesta. Teoksessa O’ Brother Where Art Thou Everett on se, joka puhuttelee kolmea sireenin näköistä naista, jotka pesevät vaatteita joen rannalla, hän puhuu ryhmän puolesta ja hyväksyy heidän alkoholinsa. Naisten laulu häiritsee miehiä ja saa heidät väliaikaisesti luopumaan ”etsinnästään” ja veden äärellä olemisesta, he ovat olennaisesti houkuttelemassa heitä metaforiseen vesihautaan. Tosin Coenin elokuvan hahmoilla on parempi kohtalo kuin Odysseuksen miehillä, ja onneksi he heräävät hypnoosista ja palaavat nopeasti takaisin matkalleen.
Tietyt sivu- ja sivuhahmot, jotka esiintyvät elokuvassa, muistuttavat Odysseuksen hahmoja. Homeros (itse sokea runoilija) ”esiintyy” sokeana radiomiehenä, joka äänittää Soggy Bottom Boysin laulun ”Man of Constant Sorrow”. Toinen mainittava hahmo on George ”Baby Face” Nelson, jota voidaan pitää kreikkalaisen varkaiden jumalan Hermeksen tulkintana. Baby Face Nelson oli kuuluisa lama-ajan pankkiryöstäjä, siis varas. Ehkä yksi runon tunnistettavimmista ja elokuvan mieleenpainuvimmista hahmoista on Kyklooppi, jota edustaa Big Dan Teague (John Goodman), jolla on yksi silmä, aivan kuten Kykloopilla. Runossa Odysseus ja hänen miehensä joutuvat kykloopin vangiksi, joka haluaa syödä heidät. Sankari pakenee sokaisemalla kykloopin, joka on samanlainen kohtalo kuin Big Danille, ja naamioitumalla lampaiksi. Odysseus, Pete ja Delmar päätyvät pukeutumaan KKK:n jäseniksi paetakseen Big Dania. Onneksi iloinen sankarijoukkomme onnistuu pakenemaan Klaanin pahoista kynsistä ja jatkamaan matkaansa.
Sekä Odysseia että O’Brother päättyvät samalla tavalla. Koko runon ajan Odysseusta ajaa tarve päästä kotiin sen jälkeen, kun hän on saanut tietää, että hänen vaimonsa on pakotettu menemään uudelleen naimisiin. Odysseuksen kotiin on saapunut 100 potentiaalisen kosijan joukko, joka ei suostu lähtemään ennen kuin Penelope valitsee aviomiehen. O’Brotherin tapauksessa Vernon T. Waldripin (Ray McKinnon) hahmo kosiskelee Pennyä (Holly Hunter) Everettin ollessa poissa. Kohdatakseen vaimonsa Everett pukeutuu kulkuriksi, mikä on sama tapahtuma kuin Odysseiassa. Elokuvassa miehet aloittavat ”Man of Constant Sorrow” -kappaleen, mikä herättää Pennyn huomion, ja hän katselee, kun koko yleisö nousee seisomaan ja hurraa-huutoon tunnistaen heidät vaikeasti lähestyttäviksi Soggy Bottom Boys -pojiksi.
Odysseijassa sankarimme päättää ottaa vastaan haasteen, jonka Penelope on asettanut kosijoille voittaakseen hänen kätensä: voittaisi mies, joka osaisi jännittää jousen jousen ja ampua sen tusinan kirveen kärkien läpi. Odysseus osallistuu itse kilpailuun: vain hän on tarpeeksi vahva jousen jousitukseen ja sen ampumiseen tusinan kirveenpäiden läpi, mikä tekee hänestä voittajan. Tekstien välinen ero on väkivallan määrä: runossa Odysseus teurastaa kosijat, mutta O’Brother ei näytä Everettin teurastavan Vernonia, mikä lienee hyvä asia, sillä tämä teko vaikuttaisi vakavasti elokuvan sävyyn. Sekä runo että elokuva päättyvät onnellisesti, kun perheyksikkö on yhdistetty uudelleen, ja pääsankarit ovat kehittyneet yksilöinä ja lopulta tulleet paremmiksi ihmisiksi.
O’Brotherista tekee niin hyvän se, että Coenit ottavat inspiraationsa Odysseiasta, mutta antavat tarinalle oman lisänsä ja luovat jotain, joka on ainutlaatuinen, mutta samalla varsin uskollinen alkuperäistekstille. Se on hieno elokuva, joka toivottavasti edistää runoa, johon se löyhästi perustuu, ja tuo sen uudelle sukupolvelle. Coenien arvostus kreikkalaisia myyttejä ja aiempia elokuvia/tarinoita kohtaan erottaa heidät muista elokuvantekijöistä, ja siksi rakastan heitä! Olen siis päässyt esseeni loppuun, joten päätän sen yhteen lempisitaatistani Odysseuksesta ”On aika monille sanoille, ja on myös aika nukkumiselle.”
Mainos
