Seuraavaksi selvennys niille, jotka eivät ole asiasta perillä. Manischewitz ei ole pelkkä viini, vaan sen yrityksen nimi, joka valloitti kaikkien elintarvikkeiden kosher-markkinat. Kun Manischewitz oli asettunut Cincinnatiin, hän teki ensimmäiset omaisuutensa matzolla, erityisesti rakentamalla koneellisen kaasu-uunin, joka mahdollisti laajamittaisen tuotannon. Hauska fakta: Manischewitz on vastuussa siitä, että matzosta tuli neliönmuotoista, mikä oli hänen mielestään parempi pakkaamisen ja kuljetuksen kannalta; ennen hänen koneellista vallankumoustaan keksi oli pyöreää ja sitä valmistettiin pienissä käsityöläispanimoissa.
Manischewitzin yritys tuli mukaan viinibisnekseen vuonna 1947, kun se antoi nimensä makeiden kosher-viinien kokoelmalle, jota tuotti Monarch Wine Co. Tiedoksi vain, että Monarch oli jo vuosikymmeniä ennen meitä muita kiinnostunut Brooklynin vetoomuksista, sillä se tuotti viinejään Bush Terminalissa, joka nykyään tunnetaan nimellä Industry City.
Miksi viini on sitten niin pirun makeaa? ”Tyyli syntyi Itä-Euroopasta itärannikon kaupunkeihin, erityisesti New Yorkiin, suuntautuneen voimakkaan juutalaissiirtolaisuuden alkuaikoina”, selittää Master of Wine Sandy Block, joka diplomaattisesti lisää, ettei ole juonut sitä ”aikoihin”. Ainoa paikallisesti saatavilla oleva rypälelajike oli tuolloin New Yorkin osavaltion pohjoisosassa viljelty Concord-rypäle, joka tunnettiin, joskaan ei varsinaisesti palvottu, muhkeasta tuoksustaan ja happamasta mehustaan. (Asiayhteyden vuoksi mainittakoon, että tästä lajikkeesta valmistetaan rypälehyytelöä.) Ei varsinaisesti Cabernet Franc.). Niinpä kotiviininviljelijät lisäsivät viiniin sokeria, ja makea kosher-standardi syntyi.
Eivät kaikki nauti tätä viiniä, mutta lähes kaikki ennen vuotta 1980 syntyneet tuntevat sen typerän iskulauseen ”Man-oh-Manischewitz!”. Miten lähtemätön iskulause syntyi? Ei Michael Ginsbergin kautta, joka, kuten Mad Menin ystävät muistavat, räjäytti Manischewitzin tilin varhaisina hulluuteen laskeutuvina päivinään. Joseph Jacobs Agency keksi juurtuneen tunnuksen, joka on niin tarttuva, että Apollo 17 -astronautti Gene Cernan lausui sen vuoden 1973 kuukävelynsä aikana. Yhtiö palkkasi myös erään Sammy Davis Jr:n, joka lausui lausetta vuosien ajan sekä radio- että televisiomainoksissa; valitettavasti Davis menetti keikan sen jälkeen, kun Linda Lovelace paljasti muistelmissaan, että hän oli kerran liittynyt miehen kanssa nelistään Playboy-kartanossa. Ruokaa tämän vuoden sederiin!
Manischewitz on vastuussa siitä, että matzo on neliönmuotoista, mikä oli hänen mielestään parempi pakkaamisen ja kuljetuksen kannalta.
Yhtiö ei ole ollut pelkkää viiniä ja hunajaa. Vuonna 1990 oikeusministeriö syytti Manischewitzia salaliitosta matzon hintojen vahvistamiseksi ja langetti lopulta miljoonan dollarin sakon. Tarina on kuin suoraan Sopranosin B-jupakasta: Vuonna 1981 Manischewitzin myyntipäällikkö tapasi salaa kilpailijoiden Horowitz Bros. ja Margareten johtajat Lower East Siden kosher-meijerissä; siellä he sopivat matzon hintojen vahvistamisesta viideksi seuraavaksi pääsiäiskaudeksi. (Kuka tahansa, joka on maksanut 20 taalaa matzorasiasta, voi väittää, että pääsiäisajan voitontavoittelu ei ole aivan kadonnut.)
Oh, ja tässä on vielä yksi juonenkäänne: Joidenkin mielestä viini ei ole oikeasti kosheria. Maissi on kitniyot, vilja tai palkokasvi, jota perinteisiä askenasilaisia lakeja ja tapoja noudattavat eivät voi nauttia pääsiäisenä. Sekaannuksen välttämiseksi kannattaa etsiä pulloa, jossa lukee ”Kosher for Passover”, joka on valmistettu ruokosokerista ja on täysin kosher kaikissa merkityksissä.
Ed. Huomautus: Tässä jutussa väitettiin alun perin, että askenasien tavat kieltävät kaiken palkokasvien nauttimisen. Tämä kielto on voimassa vain pääsiäisen aikana. Myös kitniyot oli listattu palkokasveiksi, vaikka se on itse asiassa sekä viljaa että palkokasveja.