Miksi kutsut koulua, jossa ei käytetä oppikirjoja, ei tenttejä ja ei-perinteistä opetussuunnitelmaa? Tulevaisuuden kouluksi? Ei aivan.
High Tech High on hyvin pitkälti nykyajan koulu, jossa käytetään menetelmiä, jotka vastaavat 2000-luvun lasten tarpeita.
Perinteisen kouluopetuksen ongelmana on, että se on vanhentunut. Oppilaat kyllästyvät, eivätkä he näe yhteyttä koulussa opitun ja sen välillä, mitä he haluavat tehdä elämässään. Miten siis saada oppilaat nauttimaan oppimisesta? Miten saamme heidät innostumaan?
Ajatus teknologian käytöstä kouluissa sai alkunsa aikomuksesta ratkaista tämä ongelma. Maailmamme liikkuu tieteen vauhdilla, jossa uudet löydöt ja uudet teknologiat määrittävät jokapäiväisen elämän trendejä ja normeja. On kasvava tarve ei vain integroida teknologiaa perinteisiin opetusmenetelmiin vaan käyttää sitä uusien menetelmien luomiseen. High Tech High on hyvä esimerkki tällaisesta opetusmenetelmästä. Koulu käyttää ”teknologian pedagogiikkaa eli ryhmäopetusta, ryhmätyöskentelyä ja kokemuksellista soveltamista ja integroi sen akateemiseen sisältöön eli laskutaitoon ja lukutaitoon.”
Toisin kuin perinteisissä teknologiaa käyttävissä kouluissa, High Tech High ei käytä teknologiaa oppilaiden opettamiseen, vaan antaa oppilaiden oppia teknologian avulla. Opettajat ohjaavat oppilaita oppimaan eri oppiaineita projektityöskentelyn kautta, rakentamalla ratkaisuja (tässä kohtaa insinööritieteellinen puoli tulee mukaan), jotka lopulta ratkaisevat jonkin yhteisössä olemassa olevan ongelman. Tähän mennessä koulun menestysprosentti on ollut hyvä, sillä 99,5 prosenttia oppilaista on jatkanut opintojaan korkeakoulussa.
High Tech High:n toimitusjohtajan Larry Rosenstockin mukaan teknologiasta on opittava eräs olennainen opetus: miksi lapsi sosioekonomisesta taustasta riippumatta, kun hänet jätetään yksin teknologian kanssa, olipa kyseessä sitten tabletti tai videopeli, löytää tavan käyttää kyseistä vekotinta ja palaa sen pariin kerta toisensa jälkeen huolimatta erilaisista epäonnistumisista ja turhautumisista, joita laitteen käyttämisessä saattaa aluksi esiintyä? On kiistatonta, että teknologia aiheuttaa riippuvuutta. Se integroi vuorovaikutteista, käytännöllistä ja käytännönläheistä oppimista ja tarjoaa perustan vertaisten väliselle yhteydelle (oletko nähnyt tuon uuden sovelluksen? Oletko kuullut tuosta uudesta pelistä?) Ja jos High Tech High:n menestyksestä on jotain pääteltävissä, ehkäpä tekniikan sisällyttämisestä opetukseen on opittavaa.