Afonso I Kongon

Hallintoa edeltävä uraEdit

Syntynyt Mvemba a Nzinga, hän oli Manikongo (Mwene Kongo) (kuningas) Nzinga a Nkuwun poika, Kongo-dynastian viides kuningas.

Kun portugalilaiset saapuivat ensimmäisen kerran Kongon kuningaskunnan pääkaupunkiin M’banza-Kongoon vuonna 1491, Mvemba a Nzinga oli kolmekymppinen, koillisessa sijaitsevan Nsundin maakunnan hallitsija ja todennäköinen kruununperijä. Hän otti nimen Afonso, kun hänet kastettiin sen jälkeen, kun hänen isänsä päätti kääntyä kristinuskoon. Hän opiskeli portugalilaisten pappien ja neuvonantajien johdolla kymmenen vuoden ajan valtakunnan pääkaupungissa. Pappien Portugalin kuninkaalle kirjoittamissa kirjeissä Afonso kuvataan innokkaana ja oppineena kristinuskoon kääntyneenä. Noin vuonna 1495 manikongot tuomitsivat kristinuskon, ja Afonso toivotti papit tervetulleiksi Nsundin maakuntansa pääkaupunkiin. Monien valtakunnan asukkaiden tyytymättömyydeksi hän tuhosi perinteisiä taide-esineitä, jotka saattoivat loukata portugalilaisten herkkyyttä.

Nousu valtaanEdit

Kongon kuningas João I (nimen Nzinga a Nkuwu otti käännyttyään kääntymyksensä jälkeen) kuoli vuonna 1506, ja potentiaaliset kilpakumppanit asettuivat jonottamaan valtakunnan valtaamista. Kongo oli pikemminkin vaaleilla valittava kuin perinnöllinen monarkia, joten Afonsolle ei ollut taattu valtaistuinta. Afonsoa auttoi hänen pyrkimyksessään kuninkaaksi hänen äitinsä, joka piti uutisen Joãon kuolemasta salassa ja järjesti Afonson palaamaan pääkaupunki Mbanza Kongoon ja keräämään seuraajiaan. Kun kuninkaan kuolemasta lopulta ilmoitettiin, Afonso oli jo kaupungissa.

”Viimeinen satunnainen tieto koskee kristinuskon läsnäoloa. Vaikka toisinaan luullaan, että kristinusko ei selvinnyt Afonson valtakaudesta, mikä vaikutelma on syntynyt osittain jesuiittalähetyssaarnaajien ja São Tomén virkamiesten Diogoa vastaan kirjoittaman herjaavan kirjeenvaihdon perusteella, itse asiassa kaikki toimijat vaikuttavat melko vakaasti kristityiltä. Kun Dom Pedro esimerkiksi ensimmäisen kerran kertoi suunnitelmasta Afonsolle, hän pyysi tätä ensin vannomaan pyhän Raamatun nimeen, että se pidetään salassa (gol. 2v). Lisäksi Diogo ilmeisesti noudatti kristityn turvapaikkaoikeutta kirkossa sen verran, että salli Pedron toimia kirkosta käsin vielä vuosia hänen syrjäyttämisensä jälkeen, vaikka saman kirkon virkamiehet olivat tärkeitä todistajia oikeudenkäynnissä ja heillä oli ilmeisesti merkittävä rooli juonen paljastumisessa (fols. 2r-2v; 4v; 5r-5v; 8). Sekä Pedro että Diogo kunnioittivat paavin päätöksiä perimyskysymyksessä, ja kumpikin ajatteli hankkia tarvittavat bullat, joilla heidät tunnustettaisiin Kongon hallitsijoiksi.”

Mbanzan taistelu KongoEdit

Voimakkaimmin Afonson vaatimuksia vastusti hänen velipuolensa Mpanzu a Kitima (tai Mpanzu a Nzinga). Mpanzu kokosi armeijan maakunnissa ja suunnitteli marssia Mbanza Kongoon. Afonson pitäytyminen katolilaisuudessa näytti palkitulta, kun hän taisteli veljensä Mpanzan johtamia traditionalisteja vastaan kruununperimyksestä. Hänen voittonsa johtui kronikoitsija Paiva Manson kuvaamasta ihmeestä, jonka mukaan Mpanzu a Kitiman armeija, vaikka se oli Afonson armeijaa suurempi, pakeni kauhuissaan, kun taivaalla näkyi Pyhä Jaakob Suuri ja viisi taivaallista panssaroitua ratsumiestä.

Tarina, joka kerrottiin ensimmäisen kerran kirjeessä, jota Afonso itse ei ole säilynyt henkiin jääneenä, on avoin monille erilaisille tulkinnoille, muun muassa vallankaappauksen peittävälle allegorialle ja katolilaisvastaisten elementtien syrjäyttämiselle kuningashuoneen sisällä. Tiedossa on, että Mpanzu joko joutui eräänlaiseen punji-loukkuun armeijansa reitillä tai Afonso teloitti hänet taistelun jälkeen. Portugalilaiset eivät koskaan mainitse osallistuneensa taisteluun sen enempää valtakunnassa olleiden lähetyssaarnaajien kuin Afonsonkaan kirjeissään Portugalin kuninkaalle. Kristinuskosta tuli siitä lähtien kuninkaallinen usko, ja ”ihme” ikuistettiin Kongon vaakunaan. Vaakuna oli käytössä Kongossa ainakin vuoteen 1860 asti.

ReignEdit

Vähän kaikki, mitä Kongosta tiedetään Afonson valtakauden ajalta, tunnetaan hänen pitkästä kirjesarjastaan, joka on kirjoitettu portugaliksi pääasiassa Portugalin kuninkaille Manuel I:lle ja João III:lle. Kirjeet ovat usein hyvin pitkiä ja niissä kerrotaan monia yksityiskohtia maan hallinnosta. Monissa kirjeissä valitetaan useiden portugalilaisten virkamiesten käytöstä, ja nämä kirjeet ovat antaneet aihetta tulkita Afonson hallituskautta siten, että portugalilaiset intressit peittivät alleen Afonson kunnianhimoiset tavoitteet.

Hän hallitsi ruhtinas Kongon valtakuntaa vuodesta 1509 vuoden 1542 tai 1543 loppuun. Tänä aikana Afonso I:llä oli yhä hankalampi suhde Portugaliin. Suhde kärjistyi 1520-luvun jälkipuoliskolla, kun Kongon orjakauppa oli huipussaan, mikä oli suoraa seurausta siitä, että portugalilaiset kauppiaat rikkoivat Afonso I:n lakia, joka koski sitä, ketä sai ja ketä ei saanut myydä orjaksi. Portugalilaiset horjuttivat aktiivisesti Afonso I:n toimintaa hänen vasalliensa kautta. Afonso I ilmaisi suuren ärtymyksensä portugalilaisia kohtaan kirjeessä, jonka hän kirjoitti vuonna 1514. Kirjeessä Afonso I ilmoitti avoimesti haluavansa Kongon ja Portugalin välisen orjakaupan täydelliseen valvontaan. Portugalilaiset eivät hyväksyneet tätä toimenpidettä, ja tilanne paheni vähitellen. Orjakauppa jatkui taukoamatta, kunnes se ratkaistiin vuonna 1526. Afonso I perusti vuonna 1526 komission, jonka tehtävänä oli tutkia jokaisen orjaksi myytävän henkilön alkuperä. Tämä auttoi lopettamaan Kongossa tapahtuneen laittoman orjakaupan.

Vaikka Afonso vastusti avoimesti orjuutta ja taisteli aluksi portugalilaisten ihmisten kysyntää vastaan, hän lopulta taipui Kongon talouden ylläpitämiseksi. Aluksi Afonso lähetti sotavankeja ja rikollisia myytäväksi orjiksi portugalilaisille. Lopulta portugalilaisten orjien kysyntä ylitti maan mahdollisen tarjonnan, mikä sai heidät etsimään orjia naapurialueilta.

Afonso antoi tilanteen jatkua niin kauan kuin se jatkui yrittäessään olla avoimen epäkohtelias portugalilaisia kohtaan, sillä hän oli aktiivisesti tarvinnut heidän apuaan ratkaistakseen erilaisia konflikteja kuningaskunnassaan. Afonso I oli myös yrittänyt ratkaista tilannetta diplomaattisesti sekä Vatikaaniin että Portugaliin osoitetuilla kirjeillä. Vastauksissa hänelle kerrottiin, ettei heillä ollut juurikaan aikomusta muuttaa portugalilaisten kauppiaiden toimia. Portugalilaiset pitivät orjakauppaa vain tavanomaisena kaupankäyntinä. Tämän vuoksi perustettiin komissio. Portugalilaiset osoittivat selvää halveksuntaa Kongon orjatalouden tilaa kohtaan ja tekivät epäonnistuneen murhayrityksen Afonso I:n murhaamiseksi vuonna 1540.

Vallankautensa aikana Afonso I käytti vallan vakiinnuttamiseen ja Portugalin kanssa vallitsevan status quon säilyttämiseen muita toivottuja resursseja, lähinnä kultaa, rautaa ja kuparia. Nämä luonnonvarat olivat neuvotteluvaltteja, joiden avulla Afonso I saattoi neuvotella portugalilaisten kanssa, mutta myös eristää itsensä heiltä vähemmässä määrin.

Adam Hochschildin vuonna 1998 ilmestyneessä kirjassa King Leopold’s Ghost Hochschild luonnehtii Afonsoa ”valikoivaksi modernisaattoriksi”, koska hän toivotti tervetulleeksi Euroopan tieteelliset innovaatiot ja kirkon, mutta kieltäytyi omaksumasta portugalilaista lakikoodia ja myymästä maata malminetsijöille. Itse asiassa Afonso pilkkasi Ordenações Manuelinas -säädöstä (Portugalin uutta lakikoodeksia) lukiessaan sitä vuonna 1516 ja kysyi portugalilaislähettiläältä de Castrolta: ”Mikä on rangaistus, Castro, siitä, että laittaa jalkansa maahan?”. Missään aikalaismuistiinpanoissa ei mainita mitään maanmyynnistä, itse asiassa Kongossa ei koskaan myyty maata kenellekään.

Kongon käännyttäminen Muokkaa

Afonso tunnetaan parhaiten hänen tarmokkaasta yrityksestään käännyttää Kongo katoliseksi maaksi perustamalla Kongoon roomalaiskatolisen kirkon, huolehtimalla sen rahoittamisesta verotuloista ja perustamalla kouluja. Vuoteen 1516 mennessä kuninkaallisessa koulussa oli yli 1000 oppilasta, ja muita kouluja sijoitettiin maakuntiin, mikä johti lopulta täysin lukutaitoisen aatelisluokan kehittymiseen (kouluja ei rakennettu tavallisille ihmisille). Afonso pyrki myös kehittämään tarkoituksenmukaisen teologian, jonka avulla hän voisi yhdistää oman maansa uskonnolliset perinteet ja kristinuskon perinteet. Hän opiskeli teologisia oppikirjoja ja nukahti niiden päälle Rui de Aguiarin mukaan (portugalilainen kuninkaallinen kappalainen, joka lähetettiin avustamaan häntä). Auttaakseen tässä tehtävässä Afonso lähetti monia lapsiaan ja aatelisiaan Eurooppaan opiskelemaan, muun muassa poikansa Henrique Kinu a Mvemban, joka korotettiin piispaksi vuonna 1518. Vatikaani antoi hänelle Utican piispanistuimen (Pohjois-Afrikassa), mutta itse asiassa hän palveli Kongossa paluustaan sinne 1520-luvun alussa kuolemaansa saakka vuonna 1531.

Afonson pyrkimykset tuoda portugalilainen kulttuuri Kongoon näkyivät monin tavoin. Kongolainen aristokratia omaksui portugalilaisia nimiä, titteleitä, vaakunoita ja pukeutumistyylejä. Eliittiperheistä lähetettiin nuoria Eurooppaan kouluttautumaan. Kristillisiä juhlia noudatettiin, kirkkoja pystytettiin ja käsityöläiset valmistivat kristillisiä esineitä, joita lähetyssaarnaajat löysivät 1800-luvulla.

Merkittävää on, että uskonnollisia veljeskuntia (järjestöjä) perustettiin portugalilaisia käytäntöjä jäljitellen. Veljeskuntien rivejä kutsuttiin erilaisilla eurooppalaisilla titteleillä, ja kunkin veljeskunnan valitulla johtajalla oli titteli ”kuningas”. Helluntain kunniaksi nämä veljeskunnat järjestivät kulkueet, joilla oli moninaiset motiivit juhlistaa pyhimyksiä, veljeskuntia itseään ja jotka antoivat veljeskunnille mahdollisuuden kerätä rahaa. Nämä juhlat elivät Albanyn, NY:n orjayhteisöissä Pinksterinä.

Afonson käännytyskampanjan tarkka motiivi on epäselvä. ”Tutkijat kiistelevät edelleen kongolaisen kristillisen uskon aitoudesta ja siitä, missä määrin poliittiset ja taloudelliset realiteetit motivoivat uuden uskon omaksumista.” Vaikka on epävarmaa, missä määrin Afonso oli puhtaasti hengellisesti motivoitunut, on selvää, että Kongon käännytys johti kauaskantoiseen eurooppalaiseen sitoutumiseen sekä poliittisiin että uskonnollisiin johtajiin, jotka tukivat ja legitimoivat kristillistä kuningaskuntaa koko sen loppuhistorian ajan.

OrjakauppaEdit

Portugalilaiset muodostuivat yhä suuremmaksi ongelmaksi kuningaskunnassa. Monet arkkitehdit, lääkärit ja farmaseutit kääntyivät ammattinsa harjoittamisen sijasta kaupankäynnin puoleen. He eivät piitanneet Kongon laeista, ja vuonna 1510 Afonso joutui pyytämään Portugalilta erityistä edustajaa, jolla oli valtaa maanmiehiinsä.portugalilaiset pystyivät hyötymään asemastaan enemmän kuin Kongo; Lissabon ei kyennyt valvomaan siirtolaisiaan Kongossa tai São Toméssa. Loppujen lopuksi portugalilaiset sekaantuivat massiivisesti Kongon asioihin ja Kongon auktoriteetti hajosi.

Vuonna 1526 Afonso kirjoitti sarjan kirjeitä, joissa hän tuomitsi portugalilaisten väkivaltaisen käyttäytymisen maassaan ja Atlantin ylittävän orjakaupan perustamisen. Eräässä kohdassa hän syytti heitä rosvojen avustamisesta omassa maassaan ja vapaiden ihmisten laittomasta ostamisesta orjiksi. Hän uhkasi myös lopettaa kaupan kokonaan. Lopulta Afonso kuitenkin perusti tutkintakomitean, jonka tehtävänä oli selvittää kaikkien myytäväksi esitettyjen orjuutettujen henkilöiden laillisuus.

Afonso oli päättäväinen sotilas, ja hän laajensi Kongon tehokasta hallintaa etelään. Hänen kirjeensä 5. lokakuuta 1514 paljastaa yhteydet Afonson miesten, Kongon palveluksessa olleiden portugalilaisten palkkasotilaiden ja hänen joukkojensa vangitsemien ja myymien orjien välillä, joista monet hän säilytti omassa palveluksessaan.

Vuonna 1526 Afonso kirjoitti Portugalin kuninkaalle kaksi orjakauppaa koskevaa kirjettä, joissa hän tuomitsi valtakuntansa nopean horjumisen portugalilaisten orjakauppiaiden tehostaessa pyrkimyksiään.

Ensimmäisessä kirjeessään hän kirjoittaa

”Kauppiaat kidnappaavat joka päivä kansaamme – tämän maan lapsia, aatelistemme ja vasalliemme poikia, jopa oman perheemme ihmisiä. Tämä korruptio ja turmeltuneisuus ovat niin laajalle levinneet, että maamme on täysin autioitunut. Tarvitsemme tässä valtakunnassa vain pappeja ja opettajia, emmekä mitään kauppatavaraa, ellei se ole viiniä ja jauhoja messua varten. Toiveemme on, että tämä valtakunta ei olisi paikka orjakauppaa tai orjien kuljetusta varten.” Monet alamaisistamme himoitsevat innokkaasti portugalilaista kauppatavaraa, jota alamaisenne ovat tuoneet valtakuntaamme. Tätä kohtuutonta ruokahalua tyydyttääkseen he kaappaavat monia mustia vapaita alamaisiamme….. He myyvät heidät. Otettuaan nämä vangit salaa tai yöllä….. Heti kun vangit ovat valkoisten miesten käsissä, heidät leimataan tulikuumalla raudalla.

Afonso oli sitä mieltä, että orjakauppaan pitäisi soveltaa Kongon lakia. Kun hän epäili portugalilaisten ottavan vastaan laittomasti orjuutettuja henkilöitä myytäväksi, hän kirjoitti vuonna 1526 kuningas João III:lle ja pyysi tätä lopettamaan käytännön.

Afonso oli myös huolissaan valtakuntansa väestökadosta omien kansalaistensa viennin kautta. Portugalin kuningas vastasi Afonson huoleen kirjoittamalla, että koska kongot ostavat orjiaan valtakunnan ulkopuolelta, käännyttävät heidät kristinuskoon ja naittavat heidät sitten keskenään, valtakunta luultavasti pitää yllä korkeaa väkilukua eikä sen tarvitse edes huomata puuttuvia alamaisia. Vähentääkseen Afonson huolta kuningas ehdotti, että hän lähettäisi kaksi miestä kaupungin tiettyyn pisteeseen valvomaan, keitä kaupataan ja kuka voisi vastustaa myyntiä, jossa on mukana Afonson valtakunnan alamainen. Portugalin kuningas kirjoitti sitten, että jos hän lopettaisi orjakaupan Kongon sisäpuolelta, hän vaatisi edelleen Afonsolta elintarvikkeita, kuten vehnää ja viiniä.

KuolemaEdit

Loppuelämänsä loppupuolella Afonson lapset ja lapsenlapset alkoivat manööveröidä perimysjärjestystä, ja vuonna 1540 salaliittolaiset, joihin kuului myös portugalilaisia maassa asuvia henkilöitä, yrittivät epäonnistuneesti iskeä häntä. Hän kuoli vuoden 1542 loppupuolella tai ehkä aivan vuoden 1543 alussa ja jätti seuraajakseen poikansa Pedron. Vaikka pojanpoika Diogo syrjäytti pian hänen poikansa (vuonna 1545) ja joutui pakenemaan kirkkoon, hänen kolmen tyttärensä lapsenlapset ja myöhemmät jälkeläiset antoivat monia myöhempiä kuninkaita.