La siguiente es una lista de algunas tecnologías medievales importantes. Se indica la fecha aproximada o la primera mención de una tecnología en la Europa medieval. Las tecnologías eran a menudo una cuestión de intercambio cultural y la fecha y el lugar de las primeras invenciones no se enumeran aquí (ver los enlaces principales para una historia más completa de cada uno).
AgriculturaEditar
Carruca (siglos VI a IX)
Un tipo de arado pesado con ruedas que se encontraba comúnmente en el norte de Europa. El aparato constaba de cuatro partes principales. La primera parte era una reja en la parte inferior del arado. Esta cuchilla se utilizaba para cortar verticalmente el césped superior y permitir el trabajo de la reja. La reja del arado era el segundo par de cuchillas que cortaba el césped horizontalmente, separándolo del suelo. La tercera parte era la vertedera, que enrollaba el césped hacia fuera. La cuarta parte del dispositivo era la yunta de ocho bueyes guiada por el agricultor. Este tipo de arado eliminaba la necesidad de arar en cruz, ya que volteaba el surco en lugar de simplemente empujarlo hacia fuera. Este tipo de arado con ruedas hacía que la colocación de la semilla fuera más consistente en toda la granja, ya que la cuchilla podía bloquearse a un determinado nivel en relación con las ruedas. Una desventaja de este tipo de arado era su escasa maniobrabilidad. Dado que este equipo era grande y estaba conducido por una pequeña manada de bueyes, girar el arado era difícil y requería mucho tiempo. Esto hizo que muchos agricultores abandonaran los campos cuadrados tradicionales y adoptaran un campo más largo y rectangular para garantizar la máxima eficiencia.
Ard (arado) (siglo V)
Aunque los arados se han utilizado desde la antigüedad, durante el período medieval la tecnología del arado mejoró rápidamente. El arado medieval, construido con vigas de madera, podía unirse a personas o a una yunta de bueyes y ser arrastrado por cualquier tipo de terreno. Esto permitió despejar más rápidamente las tierras forestales para la agricultura en partes del norte de Europa donde el suelo contenía rocas y densas raíces de árboles. Al producirse más alimentos, más personas pudieron vivir en estas zonas.
Collar de caballo (siglos VI a IX)
Una vez que los bueyes empezaron a ser sustituidos por los caballos en las granjas y en los campos, el yugo quedó obsoleto debido a que su forma no se adaptaba bien a la postura de los caballos. El primer diseño de collar para caballos fue un arnés de garganta y cintura. Sin embargo, este tipo de arneses no eran fiables porque no estaban suficientemente fijados. Las correas sueltas eran propensas a resbalar y cambiar de posición mientras el caballo trabajaba y a menudo causaban asfixia. Hacia el siglo VIII, la introducción del collar rígido eliminó el problema de la asfixia. El collar rígido «se colocaba sobre la cabeza del caballo y se apoyaba en sus hombros. Esto permitía una respiración sin obstáculos y colocaba el peso del arado o de la carreta donde el caballo podía soportarlo mejor»
Herraduras (siglo IX)
Aunque los caballos ya son capaces de viajar por todos los terrenos sin una cubierta protectora en los cascos, las herraduras permitían a los caballos viajar más rápido por los terrenos más difíciles. La práctica de herrar a los caballos se practicó inicialmente en el Imperio Romano, pero perdió popularidad a lo largo de la Edad Media hasta alrededor del siglo XI. Aunque los caballos de las tierras del sur podían trabajar fácilmente en un suelo más blando, el suelo rocoso del norte resultaba perjudicial para los cascos de los caballos. Dado que el norte era la zona problemática, fue allí donde se popularizó el herraje de los caballos. La introducción de los caminos de grava también fue causa de la popularidad del herraje. Las cargas que un caballo herrado podía soportar en estos caminos eran significativamente mayores que las de uno descalzo. En el siglo XIV, no sólo los caballos estaban herrados, sino que muchos granjeros herraban a bueyes y asnos para prolongar la vida de sus cascos. El tamaño y el peso de la herradura cambiaron significativamente a lo largo de la Edad Media. En el siglo X, las herraduras se aseguraban con seis clavos y pesaban alrededor de un cuarto de libra, pero a lo largo de los años, las herraduras se hicieron más grandes y en el siglo XIV, las herraduras se aseguraban con ocho clavos y pesaban casi media libra.
Rotación de cultivos
Sistema de dos campos (siglo VIII)
La rotación de cultivos implicaba que los agricultores plantaran la mitad del campo con un cultivo mientras que la otra mitad se dejaba en barbecho durante la temporada. También se denominaba sistema de dos campos. Este sistema consistía en dividir el campo de los agricultores en dos cultivos distintos. Uno de los campos se cultivaba, mientras que el otro se dejaba en barbecho y se utilizaba para alimentar al ganado y recuperar los nutrientes perdidos. Cada año, los dos campos se intercambiaban para garantizar que los campos no fueran deficientes en nutrientes. En el siglo XI, este sistema se introdujo en Suecia y se extendió hasta convertirse en la forma de cultivo más popular. El sistema de rotación de cultivos sigue siendo utilizado hoy en día por muchos agricultores, que cultivan maíz un año en un campo y luego cultivan frijoles u otras legumbres en el campo al año siguiente, este sistema es la forma en que los agricultores permiten que los nutrientes se repongan en el suelo.
Sistema de tres campos (siglo XI)
Mientras que el sistema de dos campos fue utilizado por los agricultores medievales, también hubo un sistema diferente que se estaba desarrollando en la misma época. Alrededor de cada pueblo de la Europa medieval había tres campos que podían utilizarse para cultivar alimentos. Una parte albergaba un cultivo de primavera, como la cebada o la avena, otra parte albergaba un cultivo de invierno, como el trigo o el centeno, y la tercera parte era un campo externo que se dejaba crecer y se utilizaba para ayudar a alimentar al ganado. Al rotar los tres cultivos a una nueva parte de la tierra después de cada año, la parcela exterior recupera parte de los nutrientes perdidos durante el crecimiento de los dos cultivos. Este sistema aumenta la productividad agrícola con respecto al sistema de dos campos, ya que sólo se deja de utilizar un tercio del campo en lugar de la mitad. Otra ventaja de la rotación de cultivos es que muchos estudiosos creen que ayudó a aumentar los rendimientos hasta en un 50%.
Prensa de vino (siglo XII)
El acto de hacer vino consistía en que las personas pisaban las uvas dentro de una caja y luego escurrían el jugo de la fruta y permitían que comenzara el proceso de fermentación. Durante la época medieval, la prensa de vino fue evolucionando hasta convertirse en una máquina más moderna y eficiente que proporcionaba a los vinicultores más vino con menos trabajo. Este aparato fue el primer medio práctico de prensar (vino) sobre una superficie plana. La prensa de vino estaba formada por una gigantesca cesta de madera unida por anillos de madera o metal que la mantenían unida. En la parte superior de la cesta había un gran disco que presionaba el contenido en la cesta aplastando las uvas y haciendo que el zumo se fermentara. El lagar era una pieza de maquinaria costosa que sólo los ricos podían permitirse. El método del pisado de la uva se utilizaba a menudo como una alternativa menos costosa. Mientras que los vinos blancos requerían el uso de una prensa de vino para preservar el color del vino eliminando los jugos rápidamente de la piel, el vino tinto no necesitaba ser prensado hasta el final del proceso de eliminación del jugo ya que el color no importaba. Muchos vinicultores de vino tinto utilizaban sus pies para aplastar las uvas y luego utilizaban una prensa para extraer el jugo que quedaba en los hollejos.
Qanat (conductos de agua) (siglo V)
Las civilizaciones antiguas y medievales necesitaban y utilizaban el agua para el crecimiento de la población humana, así como para participar en las actividades diarias. Una de las formas en que los pueblos antiguos y medievales accedían al agua era a través de los qanats, que eran un sistema de conductos de agua que llevaban el agua de una fuente subterránea o de un río a las aldeas o ciudades. Un qanat es un túnel lo suficientemente grande como para que una sola excavadora pueda recorrerlo y encontrar la fuente de agua, además de permitir que el agua viaje a través del sistema de conductos hasta las tierras de cultivo o los pueblos para regar o beber. Estos túneles tenían una pendiente gradual que utilizaba la gravedad para extraer el agua de un acuífero o de un pozo. Este sistema se encontraba originalmente en zonas de Oriente Medio y se sigue utilizando hoy en día en lugares donde es difícil encontrar agua de superficie. Los qanats también eran muy útiles para no perder agua durante el transporte. El sistema de conductos de agua más famoso fue el sistema de acueductos romano, y los inventores medievales utilizaron el sistema de acueductos como modelo para hacer llegar el agua a los pueblos de forma más rápida y sencilla que desviando los ríos. Después de los acueductos y los qanats se crearon y utilizaron muchas otras tecnologías basadas en el agua en los periodos medievales, como los molinos de agua, las presas, los pozos y otras tecnologías de este tipo para facilitar el acceso al agua.
Arquitectura y construcciónEditar
Arquitectura pendular (siglo VI)
Una forma esférica específica en las esquinas superiores para soportar una cúpula. Aunque la primera experimentación se realizó en el siglo III, no fue hasta el siglo VI en el Imperio Bizantino cuando se alcanzó todo su potencial.
Pozo artesiano (1126)
Se coloca una varilla delgada con un borde cortante de hierro duro en el agujero de la perforación y se golpea repetidamente con un martillo, la presión del agua subterránea obliga a subir el agua por el agujero sin necesidad de bombear. Los pozos artesianos deben su nombre a la ciudad de Artois, en Francia, donde los monjes cartujos perforaron el primero en 1126.
Calefacción central a través de canales bajo el suelo (siglo IX)
En la meseta alpina de principios de la Edad Media, un sistema de calefacción central más sencillo, en el que el calor viajaba a través de canales bajo el suelo desde la sala del horno, sustituyó al hipocausto romano en algunos lugares. En la abadía de Reichenau, una red de canales subterráneos interconectados calentaba la gran sala de reunión de los monjes, de 300 m2, durante los meses de invierno. El grado de eficacia del sistema se ha calculado en un 90%.
Bóveda de crucería (siglo XII)
Elemento esencial para el auge de la arquitectura gótica, las bóvedas de crucería permitieron construir por primera vez bóvedas sobre rectángulos de longitudes desiguales. También facilitó enormemente el andamiaje y sustituyó en gran medida a la antigua bóveda de arista.
Chimenea (siglo XII)
La primera chimenea básica apareció en un monasterio suizo en el año 820. La primera chimenea verdadera no apareció hasta el siglo XII, apareciendo al mismo tiempo el hogar.
Puente de arco segmentado (1345)
El Ponte Vecchio de Florencia se considera el primer puente de arco segmentado de piedra de la Europa medieval desde el final de las civilizaciones clásicas.
Grúa de rueda de molino (década de 1220)
La primera referencia a una rueda de molino en la literatura de archivo se encuentra en Francia alrededor de 1225, seguida de una representación iluminada en un manuscrito de origen probablemente también francés que data de 1240. Además de los tambores de rodadura, se empleaban molinetes y ocasionalmente manivelas para accionar las grúas.
Grúa portuaria fija (1244)
Las grúas portuarias fijas se consideran un nuevo desarrollo de la Edad Media; su primer uso se documenta en Utrecht en 1244. La grúa portuaria típica era una estructura pivotante equipada con ruedas de rodadura dobles. Había dos tipos: las grúas de pórtico de madera que pivotaban sobre un eje vertical central y las grúas de torre de piedra que albergaban el molinete y las ruedas de rodadura y sólo giraban el brazo de la pluma y el techo. Estas grúas se colocaban en los muelles para la carga y descarga de mercancías, donde sustituían o complementaban los métodos de elevación más antiguos, como los balancines, los cabrestantes y los astilleros. Las grúas giratorias, que permitían la rotación de la carga y, por lo tanto, eran especialmente adecuadas para el trabajo en los muelles, aparecieron ya en 1340.
Grúa flotante
Además de las grúas fijas, en el siglo XIV se empezaron a utilizar grúas flotantes que podían desplegarse con flexibilidad en toda la cuenca del puerto.
Grúa de mástil
Algunas grúas portuarias estaban especializadas en el montaje de mástiles en barcos de vela de nueva construcción, como en Gdańsk, Colonia y Bremen.
Carretilla (década de 1170)
La carretilla resultó útil en la construcción de edificios, las operaciones mineras y la agricultura. Las pruebas literarias del uso de carretillas aparecieron entre 1170 y 1250 en el noroeste de Europa. La primera representación aparece en un dibujo de Matthew Paris de mediados del siglo XIII.
ArtEdit
Pintura al óleo (hacia 1125)
Ya en el siglo XIII se utilizaba el óleo para añadir detalles a las pinturas al temple y para pintar estatuas de madera. El pintor flamenco Jan van Eyck desarrolló el uso de una mezcla de aceite estable para la pintura sobre tabla alrededor de 1410.
RelojesEditar
Glorloro de arena (1338)
Medida del tiempo razonablemente fiable, asequible y precisa. A diferencia del agua en una clepsidra, la velocidad de flujo de la arena es independiente de la profundidad en el depósito superior, y el instrumento no se puede congelar. Los relojes de arena son una innovación medieval (documentada por primera vez en Siena, Italia).
Relojes mecánicos (siglos XIII a XIV)
Una innovación europea, estos relojes accionados por pesas se utilizaban principalmente en torres de reloj.
MecánicaEditar
Manivela compuesta
El médico italiano Guido da Vigevano combina en su Texaurus de 1335, una colección de máquinas de guerra destinadas a la reconquista de Tierra Santa, dos manivelas simples para formar una manivela compuesta para impulsar manualmente los carros de guerra y las embarcaciones de ruedas de paletas. Los dispositivos se acoplaban directamente al eje del vehículo o a los ejes que hacían girar las ruedas de paletas.
MetalurgiaEditar
Altos hornos (1150-1350)
El hierro fundido se fabricaba en China desde antes del siglo IV antes de Cristo. El hierro fundido europeo aparece por primera vez en la Europa Media (por ejemplo, en Lapphyttan, en Suecia, en Dürstel, en Suiza, y en el Märkische Sauerland, en Alemania) hacia 1150, y en algunos lugares, según investigaciones recientes, incluso antes de 1100. La técnica se considera un desarrollo europeo independiente.
MoliendaEditar
Molino de barco (siglo VI)
El molino de barco es un invento bizantino, diseñado para moler granos utilizando la energía hidráulica. La tecnología se extendió finalmente al resto de Europa y estuvo en uso hasta aproximadamente 1800.
Molino de papel (siglo XIII)
El primer uso seguro de un molino de papel accionado por agua, cuya evidencia es esquiva en la fabricación de papel chino y musulmán, data de 1282.
Molino (siglo XV)
Se utiliza para producir láminas de metal de un grosor uniforme. Se utilizó por primera vez con metales blandos y maleables, como el plomo, el oro y el estaño. Leonardo da Vinci describió un tren de laminación para el hierro forjado.
Molinos de marea (siglo VI)
Los primeros molinos de marea fueron excavados en la costa irlandesa, donde los molineros conocían y empleaban los dos tipos principales de ruedas hidráulicas: un molino de marea del siglo VI en Killoteran, cerca de Waterford, funcionaba con una rueda hidráulica vertical, mientras que los cambios de marea en Little Island eran aprovechados por un molino de ruedas horizontales de doble cauce (c. 630) y una rueda hidráulica vertical de baja altura junto a él. Otro ejemplo temprano es el molino del monasterio de Nendrum, del año 787, que se calcula que desarrollaba entre siete y ocho caballos de potencia en su momento álgido.
Molinos de viento verticales (década de 1180)
Inventados en Europa como el molino de poste pivotante, la primera mención que se conserva de uno procede de Yorkshire, en Inglaterra, en 1185. Eran eficaces para moler el grano o drenar el agua. También se desarrollaron molinos de torre estacionarios en el siglo XIII.
Martillo de agua (siglo XII a más tardar)
Utilizados en la metalurgia para forjar los brotes de metal de las bloomerías y fraguas catalanas, sustituyeron al trabajo manual con martillos. El martillo de agua fue finalmente sustituido por los martillos de vapor en el siglo XIX.
Brújula seca (siglo XII)
La primera mención europea de la brújula direccional se encuentra en la obra de Alexander Neckam Sobre la naturaleza de las cosas, escrita en París hacia 1190. Fue transmitida desde China o los árabes o una innovación europea independiente. La brújula seca se inventó en el Mediterráneo alrededor de 1300.
Brújula astronómica (1269)
El erudito francés Pierre de Maricourt describe en su estudio experimental Epistola de magnete (1269) tres diseños diferentes de brújulas que ha ideado con el fin de realizar observaciones astronómicas.
Timones montados en la popa (años 1180)
La primera representación de un timón de pivote y garfio en tallas eclesiásticas data de alrededor de 1180. Aparecieron por primera vez con engranajes en los mares del Norte y Báltico y se extendieron rápidamente al Mediterráneo. El sistema de bisagra de hierro fue el primer timón de popa fijado de forma permanente al casco del barco y contribuyó de forma decisiva a los logros de la navegación en la era de los descubrimientos y posteriormente.
Impresión, papel y lecturaEditar
Imprenta de tipos móviles (década de 1440)
La gran innovación de Johannes Gutenberg no fue la impresión en sí, sino que, en lugar de utilizar planchas talladas como en la impresión de bloques de madera, utilizó letras separadas (tipos) de las que se componían las planchas de impresión para las páginas. Esto significaba que los tipos eran reciclables y que se podía hacer un molde de página mucho más rápido.
Papel (siglo XIII)
El papel se inventó en China y se transmitió a través de la España islámica en el siglo XIII. En Europa, los procesos de fabricación de papel se mecanizaron mediante molinos accionados por agua y prensas de papel (véase molino de papel).
Marcapáginas giratorio (siglo XIII)
Dispositivo de disco giratorio y cuerda que se utilizaba para marcar la página, la columna y el nivel preciso en el que una persona dejaba de leer en un texto. Los materiales utilizados solían ser el cuero, el terciopelo o el papel.
Gafas (década de 1280)
Las primeras gafas, inventadas en Florencia, utilizaban lentes convexas que sólo eran útiles para los hipermétropes. Las lentes cóncavas no se desarrollaron antes del siglo XV.
Marca de agua (1282)
Esta innovación medieval se utilizaba para marcar los productos de papel y desalentar la falsificación. Se introdujo por primera vez en Bolonia, Italia.
Ciencia y aprendizajeEditar
Teoría del ímpetu (siglo VI)
Teoría científica que fue introducida por Juan Filopón, quien hizo una crítica a los principios aristotélicos de la física, y sirvió de inspiración a los eruditos medievales, así como a Galileo Galilei, quien diez siglos más tarde, durante la Revolución Científica, citó ampliamente a Filopón en sus obras mientras argumentaba por qué la física aristotélica era defectuosa. Es el precursor intelectual de los conceptos de inercia, impulso y aceleración de la mecánica clásica.
El primer tratado existente de magnetismo (siglo XIII)
El primer tratado existente que describe las propiedades de los imanes fue realizado por Petrus Peregrinus de Maricourt cuando escribió Epistola de magnete.
Números árabes (siglo XIII)
La primera mención registrada en Europa fue en el año 976, y fueron publicados por primera vez en 1202 por Fibonacci con su Liber Abaci.
Universidad
Las primeras universidades medievales se fundaron entre los siglos XI y XIII, lo que condujo a un aumento de la alfabetización y el aprendizaje. En el año 1500, la institución se había extendido por la mayor parte de Europa y desempeñó un papel fundamental en la Revolución Científica. En la actualidad, el concepto y la institución educativa han sido adoptados globalmente.
Industria textil y prendas de vestirEditar
Botón funcional (siglo XIII)
Los botones alemanes aparecieron en la Alemania del siglo XIII como una innovación autóctona. Pronto se generalizaron con el auge de las prendas ajustadas.
Telares horizontales (siglo XI)
Los telares horizontales que funcionaban con pedal eran más rápidos y eficientes.
Seda (siglo VI)
La fabricación de seda comenzó en Europa oriental en el siglo VI y en Europa occidental en el siglo XI o XII. La seda se importaba por la Ruta de la Seda desde la antigüedad. La tecnología del «lanzamiento de la seda» se dominó en la Toscana en el siglo XIII. Las fábricas de seda utilizaban la fuerza del agua y algunos las consideran las primeras fábricas textiles mecanizadas.
Rueda de hilar (siglo XIII)
Traída a Europa probablemente desde la India.
VariosEditar
Ajedrez (1450)
Los primeros predecesores del juego se originaron en la India del siglo VI d.C. y se extendieron a través de Persia y el mundo musulmán hasta Europa. Aquí el juego evolucionó a su forma actual en el siglo XV.
Vidrio del bosque (c. 1000)
Este tipo de vidrio utiliza ceniza de madera y arena como principales materias primas y se caracteriza por una variedad de colores amarillo-verdosos.
Las piedras de afilar (834)
Las piedras de afilar son una piedra áspera, generalmente arenisca, utilizada para afilar el hierro. La primera piedra de afilar giratoria (girada con un mango de palanca) aparece en el Salterio de Utrecht, ilustrado entre 816 y 834. Según Hägermann, el dibujo de la pluma es una copia de un manuscrito de la antigüedad tardía. Una segunda manivela que se montaba en el otro extremo del eje está representada en el Salterio de Luttrell de alrededor de 1340.
Licor (siglo XII)
Las formas primitivas de destilación eran conocidas por los babilonios, así como por los indios en los primeros siglos de nuestra era. Las primeras pruebas de la destilación también provienen de los alquimistas que trabajaban en Alejandría, en el Egipto romano, en el siglo I. Los árabes medievales adoptaron el proceso de destilación, que posteriormente se extendió a Europa. En los siglos XII y XIII se escribieron en Salerno y Colonia textos sobre la destilación de agua, vino y otras bebidas espirituosas.
El consumo de licores aumentó drásticamente en Europa a partir de mediados del siglo XIV, cuando los licores destilados se utilizaron comúnmente como remedios contra la peste negra. Estos licores debían tener un contenido de alcohol mucho más bajo (alrededor del 40% ABV) que las destilaciones puras de los alquimistas, y probablemente se pensó en ellos por primera vez como elixires medicinales. Hacia el año 1400, se descubrieron métodos para destilar bebidas espirituosas a partir del trigo, la cebada y el centeno. Así comenzaron las bebidas «nacionales» de Europa, como la ginebra (Inglaterra) y la grappa (Italia). En 1437 se menciona el «agua quemada» (brandy) en los registros del condado de Katzenelnbogen, en Alemania.
Los imanes (siglo XII)
Los imanes se mencionan por primera vez en el Roman d’Enéas, compuesto entre 1155 y 1160.
Espejos (1180)
La primera mención de un espejo «de cristal» es en 1180 por Alexander Neckham que dijo «Quita el plomo que está detrás del cristal y no habrá imagen del que se mira».»
Atlas quirúrgico ilustrado (1345)
Guido da Vigevano (c. 1280 – 1349) fue el primer autor que añadió ilustraciones a sus descripciones anatómicas. Su Anathomia proporciona imágenes de estructuras neuroanatómicas y técnicas como la disección de la cabeza por medio de la trepanación, y representaciones de las meninges, el cerebro y la médula espinal.
Cuarentena (1377)
Inicialmente un período de 40 días, la cuarentena fue introducida por la República de Ragusa como una medida de prevención de enfermedades relacionadas con la Peste Negra. Más tarde fue adoptada por Venecia, desde donde la práctica se extendió por toda Europa.
Trampas para ratas (años 1170)
La primera mención de una trampa para ratas se encuentra en el romance medieval Yvain, el Caballero del León de Chrétien de Troyes.