Publicado en el número de febrero de 2005 de Today’s Hospitalist
¿Sabes cómo codificar correctamente una punción lumbar en el ámbito de la hospitalización, especialmente si es incompleta?
Cuando los pacientes presentan cefalea, dolor de cuello y fiebre de etiología desconocida, puedes realizar una punción lumbar para descartar una meningitis. Hay algunos puntos interesantes que hay que recordar cuando se realiza este procedimiento en el ámbito de la hospitalización.
En el artículo de este mes, me centraré en cuestiones generales de codificación y en cómo utilizar los modificadores al facturar una punción lumbar.
Una mala extracción
Según el «The Coder’s Desk Reference», el CPT 62270 requiere que los médicos realicen varias acciones. Se coloca al paciente en posición de punción lumbar, se inserta la aguja de biopsia y se extrae líquido para una prueba notificable por separado. Una vez finalizado el procedimiento, se retira la aguja y se cura la herida.
¿Qué ocurre, sin embargo, si se realiza una punción lumbar que no produce el resultado deseado? Por ejemplo, ¿qué ocurre si se extrae sangre en lugar de líquido cefalorraquídeo?
Podría sorprenderse de la cantidad de médicos que asumen que no pueden utilizar el CPT 62270 porque no han cumplido los requisitos del código en el escenario anterior. Sin embargo, revise la descripción anterior de una punción lumbar y se dará cuenta de que, de hecho, ha realizado el procedimiento en su totalidad. En otras palabras, es apropiado facturar el CPT 62270.
Modificadores
Considere otro escenario: Usted está intentando realizar una punción lumbar, y el paciente comienza a experimentar dificultades respiratorias. Después de pensarlo un poco, decide interrumpir el procedimiento para no causar ningún daño al paciente.
La AMA proporciona los siguientes dos modificadores para indicar que cualquier procedimiento (no sólo una punción lumbar) es incompleto, reducido o interrumpido:
«¢ Modificador -52. Utilice este código para informar de los servicios que se reducen o eliminan parcialmente a su elección. Asegúrese de que su documentación explica las circunstancias que le llevaron a interrumpir el procedimiento antes de que estuviera completo.
«¢ Modificador -53. Utilice este código cuando interrumpa porque la vida del paciente está en peligro. El CPT dice que debe utilizar este modificador sólo cuando ya haya preparado y anestesiado al paciente.
Note que cuando utilice cualquiera de los modificadores anteriores, debe esperar que los pagadores reduzcan el pago normal y habitual porque el procedimiento no se llevó a cabo en su totalidad.
Servicios de E/M y cuidados críticos
Debido a la complejidad de la mayoría de los pacientes en el ámbito hospitalario, no sería raro facturar un servicio de evaluación y gestión junto con una punción lumbar.
Tenga en cuenta, sin embargo, que tendrá que utilizar un modificador -25 con el servicio de E/M para indicar que ha realizado un servicio de E/M significativo e identificable por separado el mismo día de un procedimiento.
También es aceptable facturar los servicios de cuidados críticos que realice en el mismo encuentro que una punción lumbar. Para calcular el tiempo que factura por los servicios de cuidados críticos, recuerde deducir la cantidad de tiempo que dedica a realizar la punción lumbar y cualquier otro cargo facturable por separado.
¿La conclusión? Tenga en cuenta los pasos necesarios para cumplir la definición del procedimiento y no utilice modificadores innecesarios simplemente porque el procedimiento no haya dado el resultado final deseado. Podría estar recortando sustancialmente unos ingresos que le corresponden por derecho.
Se puede contactar con Tamra McLain a través del correo electrónico. Envíele sus preguntas para que sean respondidas en futuros números de Today’s Hospitalist.