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Kristyna Wentz-Graff/The Oregonian
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Você não tem que sombrear a estrela da reality TV Todd Hoffman para encontrar ouro no Oregon. Tudo o que você precisa fazer é perseguir os mineiros do ouro que vieram antes dele.
Prospectores uma vez inundaram as florestas do Oregon, desaguando rios e dragando o deserto em busca de prosperidade. Hoje, você pode seguir os passos deles e talvez até encontrar alguns flocos de ouro.
A corrida do ouro do Oregon começou por volta de 1850, por volta da mesma época em que as pessoas começaram a desenterrar a Califórnia. Os primeiros mineiros encontraram ouro nas montanhas Klamath, no sudoeste do Oregon, trabalhando ao longo do rio Rogue até o Oceano Pacífico. Pequenas comunidades como Jacksonville e Gold Hill surgiram para ajudar os mineiros, trazendo riqueza para a região em crescimento.
De lá, a mineração de ouro se espalhou até os rios que atravessam as Cascatas centrais, e eventualmente até o alto deserto do nordeste do Oregon. Em 1862, o ouro foi descoberto no Vale do Sumpter, onde as operações continuaram até a década de 1930, graças a três dragas maciças. Várias pequenas cidades surgiram na área, mais notadamente Baker City, onde as riquezas da indústria se concentraram.
Essa rica história faz de uma viagem pela estrada da corrida do ouro no Oregon uma maravilhosa excursão ao estado. Da costa à floresta exuberante, você pode atravessar três cadeias de montanhas no seu caminho para o deserto, onde alguns dos artefatos mais notáveis da corrida do ouro permanecem. E embora você provavelmente não encontrará pepitas de ouro gigantes (não podemos ser todos Todd Hoffman), você ainda pode procurar ouro nos riachos gelados das montanhas, assim como os garimpeiros que vieram antes.
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>Jamie Hale/The Oregonian
SOUTHERN OREGON
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Gold Beach
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Que melhor lugar para começar uma viagem de estrada do que na ensolarada Gold Beach, uma cidade chamada pelas descobertas de ouro próximas que hoje é um grande ponto de partida para várias aventuras. Você pode subir e descer a costa do Oregon, subir de barco pelo rio Rogue ou ir para um país outrora conhecido pelo seu ouro.
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AP Photo/Jeff Barnard
Cidade Crescente
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A maneira mais fácil de conduzir da costa sul do Oregon até as montanhas Klamath é ir para o sul até à Califórnia. A estrada 101 vai levá-lo através da fronteira até Crescent City, onde o ouro foi descoberto em 1848, pouco antes do início da Corrida do Ouro no Oregon. Você pode ver algumas ferramentas de mineração em exposição no Museu de História do Condado Del Norte.
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Oregonian file photo
Josephine Creek
Head north on U.S. 199 e romper a estrada em Cave Junction para encontrar Josephine Creek, o local da primeira grande descoberta de ouro do Oregon. As estradas florestais o levarão por um curto caminho até os terrenos mineiros fechados do Tennessee Gulch, assim como a Old Miners Trail, uma trilha de mountain bike que corre ao longo do riacho.
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Jamie Francis/The Oregonian
Gold Nugget Wayside
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O distrito de Medford do Bureau of Land Management mantém vários lugares para a exploração recreativa do ouro, incluindo a chamada “Gold Nugget Wayside”. É encontrada ao norte da cidade de Gold Hill (nome de uma descoberta próxima) ao longo do Rogue River, na margem da Rota 234. Enquanto estiver na área, confira o Oregon Vortex, uma misteriosa atração à beira da estrada construída em uma antiga mina de ouro.
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Thomas Boyd/The Oregonian
Jacksonville
Head southeast on Interstate 5 down to Medford and branch off to visit Jacksonville, uma pequena cidade que floresceu no meio da corrida ao ouro no Oregon, nos anos 1850. Hoje, Jacksonville põe a sua história à frente e ao centro. Passeios de trolley narrados o levam pela cidade e de volta no tempo, e se você parar no Centro de Informação de Visitantes de Jacksonville você pode fazer um tour áudio autoguiado centrado na história da mineração do ouro da cidade.
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Cortesia do Bureau of Land Management
Sterling Mine Ditch Trail
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Chegar às montanhas ao sul de Jacksonville para encontrar o Sterling Mine Ditch Trail, um local onde ouro foi descoberto em 1854 ao longo de Sterling Creek. Depois que o panning provou ser ineficiente, os mineiros mudaram para métodos hidráulicos mais poderosos, usando cerca de 400 trabalhadores para cavar uma vala de 26,5 milhas para levar água para a mina. Uma longa e sinuosa trilha ao longo da vala está agora aberta a caminhantes, motoqueiros de montanha e equestres.
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Cortesia do Bureau of Land Management
VALLEY WILLAMETTE
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Sharps Creek
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Como os mineiros rasgaram o sul do Oregon, a prospecção de ouro avançou para as Montanhas Cascade. Faça alguns recuos na Interstate 5 para seguir seu caminho, e dirija para o norte para o Vale Willamette até Cottage Grove. Saia a leste da cidade ao longo do Row River para encontrar a Sharps Creek Recreation Area, onde ouro foi descoberto em 1858 e 1863. É permitida a panoramização durante o verão na área de uso diurno, que fica do outro lado da rodovia, a partir de um pequeno acampamento.
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Cortesia do Bureau of Land Management
Quartzville Recreational Mining Corridor
Quartzville Creek flui entre as cidades de Sweet Home e Detroit, e é uma área popular para a recriação de todas as listras – incluindo a panela de ouro. O corredor oficial de mineração recreativa vai da Ponte Rocky Top até Galena Creek, e inclui a área de uso diário Dogwood e Yellowbottom campground.
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Molly J. Smith/The Oregonian
Jawbone Flats
Em 1859, os mineiros encontraram ouro no que hoje é o Opal Creek Wilderness, e mais tarde estabeleceram um campo de mineração chamado Jawbone Flats. A mineração nunca foi particularmente rentável, e os edifícios foram abandonados, mas hoje a área está sendo revitalizada como uma atração turística, com cabines, uma escola ao ar livre e expedições de caminhadas. A mineração recreativa é permitida em Jawbone Flats e ao longo de um trecho do Rio Little North Santiam, Opal Creek e Cedar Creek.
Jamie Hale/The Oregonian
EASTERN OREGON
Sumpter Dredge
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Miners tinham rastejado sobre cada centímetro do Oregon ocidental, mas ainda havia ouro para ser descoberto no alto deserto a leste. Faça a longa jornada pelo centro do Oregon até a cidade de Sumpter, lar de uma das melhores relíquias da história da mineração de ouro do Oregon: a draga de ouro de Sumpter Valley. O enorme equipamento operou com outros dois entre 1912 e 1934, rasgando a terra enquanto ela se movia em sua própria piscina de água. Você pode visitar a draga intacta (mantida pelos Parques Estaduais do Oregon) e ver a história mais recente da corrida do ouro no Oregon.
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Jamie Hale/The Oregonian
Baker City
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Passer City
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Passer uma curta viagem a leste de Sumpter para chegar a Baker City, outrora conhecida como a “Cidade Rainha do Império Interior” devido à sua riqueza proveniente das descobertas de ouro locais. Baker City abriga um dos melhores museus de pequenas cidades do Oregon, o Baker Heritage Museum, assim como uma arquitetura deslumbrante e o fascinante e deprimente Oregon Trail Interpretive Center.
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Jamie Hale/The Oregonian
Armstrong Nugget
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Nenhuma viagem pela estrada da corrida do ouro no Oregon está completa sem uma parada no U.S. Bank em Baker City. Dentro do banco diário há uma pequena caixa de vidro que abriga a Armstrong Nugget, uma pepita de 80,4 onças encontrada a oeste de Baker City em 1913, valendo hoje mais de $105.000. É o melhor olhar que você terá para o que todos aqueles garimpeiros procuravam durante todos aqueles anos nas colinas do Oregon.
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Jamie Francis/The Oregonian
ORIENTADORES DE VIAGEM DO NORTE
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Os lugares mais bonitos do Oregon: Das Montanhas Cascade ao alto deserto, estes são os 50 lugares mais bonitos do Oregon.
Volcano: Faça um passeio pelo legado vulcânico do Oregon, com estradas para o topo da montanha e para as cavernas escondidas do deserto.
As melhores atracções à beira da estrada do Oregon: Um país de contos de fadas, um vórtice misterioso e muitas estátuas estranhas destacam as melhores atracções à beira da estrada do Oregon.
–Jamie Hale | [email protected] | @HaleJamesB
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Jamie Francis/The Oregonian
Jamie Francis/The Oregonian
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