Zipcar Los Angeles Test: Ein One-Way-Ticket für Carsharing

Wenn es einen Ort gibt, der weniger Autos auf der Straße braucht, würde Los Angeles unsere Stimme bekommen. Man muss das Verkehrsaufkommen auf den Autobahnen und in der Stadt an einem durchschnittlichen Tag in L.A. selbst erlebt haben, um es zu glauben. Und dann muss man auch noch parken. Aufgrund des Mangels an öffentlichen Verkehrsmitteln gibt es für die Einwohner von L.A. eigentlich keine Ausstiegsklausel. Entweder man besitzt ein Auto, bringt große Opfer, oder man wird der beste Kunde von Uber.

Mit der Einführung des Einwegdienstes von Zipcar in der Stadt der Engel gibt es mehr Möglichkeiten, die Anzahl der Familienfahrzeuge auf eins zu reduzieren. Der im Februar mit L.A. als erstem Markt gestartete flexible Service bietet kostenloses Tanken, garantierte Parkplätze und die Möglichkeit, eine Reservierung zu verlängern, wenn man ein Auto besitzt. Sie können auch Ihren Zielort ändern, solange es in der Nähe einen Zipcar-Stellplatz gibt. Dann lässt man es stehen und ist fertig.

Auf einer kürzlichen Reise durch L.A. dachten wir, es wäre ein guter Zeitpunkt, um zu sehen, wie der Dienst für einen Reisenden funktioniert, der zumindest mit den örtlichen Straßen vertraut ist. Das Antragsverfahren, die Genehmigung und die Abholung der Karte waren schnell erledigt. Wir haben das alles vor unserer Abreise aus New York erledigt, und es hat insgesamt nur ein paar Tage gedauert. Die Mitgliedschaft beginnt bei 7 Dollar pro Monat, die Versicherung kostet 9 Dollar pro Monat.

Da wir für die Woche, in der wir in L.A. waren, ein anderes Auto hatten, diente der flexible Service von Zipcar als Zweitwagen, und in unserem Fall hat das perfekt funktioniert. Hätten wir in einem Viertel gewohnt, in dem die meisten Autos verfügbar sind, wäre es noch nützlicher gewesen. Die Einwohner von L.A. können das Auto vielleicht zu Hause lassen oder mit dem Service eine teure Mitfahrgelegenheit einsparen. Das kostenlose Parken könnte den Ausschlag für diejenigen geben, die noch unentschlossen sind.

Wo es in L.A. funktioniert

Scannen Sie die L.A.-Karte auf Zipcar.com oder die (empfohlene) App, um zu sehen, wo in Ihrer Gegend Autos verfügbar sind. Unsere Adresse für die Woche in Echo Park war mehrere Meilen vom nächsten Standort entfernt, so dass es für Nächte in der Stadt nicht funktionierte. Sie sehen Symbole, die anzeigen, wo Autos verfügbar sind, und die Liste ist sehr umfangreich: An einem beliebigen Tag sahen wir unter anderem Optionen in der Innenstadt, in Koreatown, am Walk of Fame, in West Hollywood und auf dem UCLA-Campus.

Nach ein paar Tagen in der Wüste schlossen wir unsere Reise mit einer Nacht in Long Beach ab, und Zipcar ist dort ebenso vertreten wie in Torrance, Santa Ana und anderen weniger zentralen Orten. Wir nahmen eine Fahrt auf einem Parkplatz ein paar Blocks vom Strand entfernt und, was noch wichtiger ist, direkt neben dem Bahnhof. Theoretisch könnten die Fahrer das Auto stehen lassen und in den Zug nach L.A. einsteigen, was Studien zufolge von den Carsharing-Kunden auch getan wird, wenn die öffentlichen Verkehrsmittel zugänglich sind.

In diesem Fall entschieden wir uns für das Zipcar, anstatt mit dem eigenen Auto in die Stadt zu fahren, um eine Show im Largo auf La Cienega in West Hollywood zu besuchen. Mit der Mitgliedskarte schlossen wir einen Honda Fit am Long Beach Boulevard auf und verbrachten einige Zeit vor Ort, bevor wir in die Stadt fuhren. Diese Autos haben keine eingebaute Navigation, so dass die Fahrer genügend Akku benötigen, um die Apps auf ihrem Telefon zu nutzen, wenn sie eine Wegbeschreibung benötigen.

Reise- und Preisinformationen

Nachdem wir das Auto für 15:30 Uhr reserviert hatten, mussten wir unsere Pläne ändern und den Zeitraum um eine weitere Stunde verlängern. Diese Änderung war in der App leicht zu bewerkstelligen, bevor wir das Auto in Händen hielten. Ein paar Stunden in Long Beach erforderten eine weitere Verlängerung, bevor wir uns auf den Weg nach L.A. machten. Am Ende unserer stark veränderten Reise belief sich der Preis auf 38 Dollar für vier Stunden, einschließlich Parken in einem Parkhaus an der Ecke Melrose und La Cienega.

Wir hatten den Preis für ein Lyft vor der Abfahrt überprüft, und es wäre mehr gewesen. In Anbetracht der Bequemlichkeit und des Komforts, in unserem eigenen Auto zu sitzen und die Stereoanlage während der Fahrt zu bedienen – ganz zu schweigen davon, dass wir das Auto so lange in unserem Besitz hatten – kann man diese Reise getrost als Schnäppchen bezeichnen. Das Auto in einer Parkgarage abzustellen, ohne den Parkwächtern auch nur zuzuzwinkern, könnte für manche Fahrer die Kosten wert sein.

Die Rückfahrt nach Long Beach war etwas komplizierter. Die Lyft-Preise lagen bei etwa 40 Dollar, aber wir hatten anfangs Schwierigkeiten, ein Zipcar zu finden, mit dem wir in eine Richtung zum LBC fahren konnten. (Mehrere standen ungenutzt im Parkhaus Melrose-La Cienega.) Nach mehreren Versuchen bekamen wir die Erlaubnis, eines auf dem Campus der Cal-State Long Beach abzustellen.

Auch das Timing war knifflig. Da wir kurz nach Mitternacht reserviert hatten, waren wir gezwungen, bis 15 Minuten vor Beginn der Reservierung um 12.30 Uhr zu warten. Einmal drinnen, gab es keine Überraschungen, obwohl wir eine Mitfahrgelegenheit brauchten, um den längeren Weg vom Campus zurück zu unserer Wohnung zurückzulegen. Aber wenn man das Lyft ($10) zum Zipcar von L.A. zur Cal-State ($15) hinzurechnet, war die Fahrt immer noch ein Schnäppchen.

Zipcar flexibler Service Pro und Contra

Pros

• Bequemlichkeit: Eine einfache Fahrt ist unendlich viel einfacher zu handhaben als ein reiner Hin- und Rückflug. Dieser Faktor könnte viele Menschen zum Carsharing bringen, die bisher gezögert haben.
• Kosten: Mit stundenweiser Abrechnung und ohne Park-, Benzin- oder Kilometergebühren gibt es keine billigere Art zu fahren, ohne ein Auto zu besitzen.
• Grüner Einfluss: Honda Fits erreichen einen Höchstwert von 41 Meilen pro Gallone auf der Autobahn, also fahren Sie grün. Eco Assist zeigt Ihnen, wie umweltfreundlich Sie fahren. Außerdem gibt es keine unnötigen Hin- und Rückfahrten. Unterschätzen Sie auch nicht die Vorteile des Instant Parking. Sie müssen nie auf der Suche nach einem Parkplatz herumfahren, sodass die Emissionen auf ein Minimum reduziert werden.
• Zeit: Wenn Sie wissen, wo und wie Sie parken, sparen Sie Zeit.
• Fahrzeug: Der Honda Fit ist ein lebhaftes kleines Auto mit 16,6 Kubikmetern Stauraum – mehr als ein Camry. Autofahrer sind in der Regel weitaus schlechter dran. (Siehe: Car2Go’s Smart cars.)

Cons

• Keine Navigation: Die Fits von Zipcar haben keine Navigation, was bei Reisen in unbekannte Gegenden sehr praktisch ist. Uns gefiel das Standard-Navi in den Car2Go-Fahrzeugen.
• Keine garantierte Rückgabe des Autos: Da sich die Bedürfnisse in der Gegend ändern, müssen Sie möglicherweise einen anderen Rückweg finden, wenn Sie eine Rundreise mit geteilten Einwegfahrten planen. In diesen Fällen sollten Sie das Auto für die ganze Nacht reservieren. Wir haben es verstanden, aber es verfehlt einen Teil des Zwecks, indem es die Autos in der Garage unbrauchbar macht.
• Potenziell laute Außengeräusche: Wir sind einen lindgrünen Fit gefahren, auf dem überall Zipcar-Logos prangten. Das Auto hat definitiv die Blicke auf sich gezogen. Zum Glück sind die meisten weitaus dezenter.
• Hipster-Blackout: Kein Silver Lake oder Echo Park? Wir gehen davon aus, dass es in diesen Gegenden Carsharer gibt, auch wenn die Parkmöglichkeiten begrenzt sind.

Urteil: Insgesamt ist dieser Dienst sehr nützlich und sehr erschwinglich. Wenn es ihn in New York gäbe, würden wir ihn sofort in Anspruch nehmen. Wir empfehlen es unseren Angeleno-Freunden.

Haftungsausschluss: Zipcar hat auf die Mitgliedsgebühr verzichtet und Fahrguthaben zur Verfügung gestellt, damit Autos Cheat Sheet seinen flexiblen Service in Los Angeles testen konnte.

Verbinden Sie sich mit Eric auf Twitter @EricSchaalNY