Xanax Geschichte und Statistik

Xanax ist der bekannte Markenname für Alprazolam. Dieses Medikament gehört zu einer Klasse von Beruhigungsmitteln und Anxiolytika (Anti-Angst) Drogen genannt Benzodiazepine.

Geschichte von Xanax

Xanaxis am häufigsten verschrieben, um zu behandeln:

• Angst.
• Panikstörungen.

Dr. Leo Sternbach entwickelte 1956 das erste Benzodiazepin, Chlordiazepoxid (Librium), in dem Versuch, sicherere und weniger süchtig machende Alternativen zu traditionellen Beruhigungsmitteln wie Alkohol, Barbituraten und Meprobamat zu schaffen.

Alprazolam wurde 1981 erstmals auf dem US-amerikanischen Markt eingeführt und zeichnet sich aus durch:

• Schneller Wirkungseintritt.
• Kürzere Halbwertszeit bzw. schnellere Ausscheidung aus dem Körper als andere häufig verschriebene Benzodiazepine wie Valium oder Librium.

Xanax wurde bei Angststörungen weit verbreitet, weil es bei diesen Störungen eine schnelle Linderung der Symptome bewirkt (innerhalb einer Woche nach Beginn der Behandlung) und seine Wirksamkeit im Laufe der Zeit nicht nachlässt, selbst wenn es über mehrere Jahre hinweg eingenommen wird.

Wie viele andere Anxiolytika und Sedativa wirkt Alprazolam durch Bindung an ?-Aminobuttersäure-A (GABAA)-Rezeptoren im Gehirn, wodurch die Gesamtaktivität des Gehirns verringert wird. Durch die Aktivierung der GABAA-Rezeptoren reduziert Xanax Angst- und Panikgefühle bei Patienten, kann aber auch Euphorie erzeugen, wenn es in größeren Dosen eingenommen wird, was bei manchen Menschen zum Missbrauch dieses Medikaments führt.

Missbrauch, Abhängigkeit und Entzug bei Xanax-Konsumenten

Obwohl man anfangs glaubte, dass Benzodiazepine nur ein geringes Missbrauchspotenzial haben, sind Abhängigkeit und Entzugserscheinungen bei vielen dieser Medikamente – einschließlich Alprazolam – inzwischen gut bekannt.

In der Tat können schwere Entzugserscheinungen beobachtet werden, wenn Personen die Einnahme von Alprazolam plötzlich beenden – selbst bei Patienten, die dieses Medikament genau nach Vorschrift einnehmen. Aus diesem Grund reduzieren Ärzte die Dosis eines Patienten im Laufe der Zeit schrittweise, bevor sie ihn anweisen, die Einnahme ganz zu beenden.

Bei Anwendern, die außerhalb der ärztlichen Betreuung abhängig werden, sind die Entzugssymptome oft ausgeprägt und umfassen:

• Angstzustände.
• Schlaflosigkeit.
• Anfälle/Konvulsionen.

Trotz der Probleme mit Missbrauch und Entzug wird Xanax immer noch häufig verschrieben, da es nach wie vor eine sehr wirksame Behandlung von Angstzuständen ist und Laborstudien darauf hindeuten, dass sein Missbrauchspotenzial geringer ist als bei älteren Alternativen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es kein Missbrauchs- oder Abhängigkeitspotenzial hat. Ein nicht medizinischer Gebrauch oder eine unangemessene Dosierung können schnell zu einem Problem führen. Die Abhängigkeit von Xanax kann dazu führen, dass die Konsumenten es auf illegale Weise für nicht-medizinische Zwecke verwenden.

Die hohe Zahl der ausgestellten legalen Rezepte für Alprazolam hat die Verfügbarkeit dieser Droge auf der Straße erhöht. Die Drug Enforcement Agency (DEA) hat „Doctor Shopping“ und Rezeptfälschung als Hauptquellen für Alprazolam auf dem Schwarzmarkt identifiziert.

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Wer missbraucht Xanax?

Seit 2006 ist die Zahl der Menschen, die in den USA wegen des Konsums von Beruhigungsmitteln im Allgemeinen und Xanax im Besonderen in Drogenbehandlungszentren eingewiesen werden, rapide gestiegen.

Dieser Anstieg steht in engem Zusammenhang mit der Zunahme der legalen Verschreibungen für Xanax und andere Formen von Alprazolam im gleichen Zeitraum, was darauf hindeutet, dass die zunehmende legale Verfügbarkeit dieser Medikamente indirekt ihren Missbrauch fördert.

Es ist ein hoffnungsvolles Zeichen, dass sich die Behandlungsaufnahmen wegen Alprazolam-Missbrauchs abgeflacht haben und die Zahl der Personen, die über den jüngsten nicht-medizinischen Konsum von Xanax oder verwandten Drogen berichten, in den letzten Jahren zurückgegangen ist.

Solche Zahlen könnten darauf hindeuten, dass der Höhepunkt des Alprazolam-Missbrauchs überschritten ist, aber ob diese Trends anhalten werden, bleibt unbekannt.

Online-Interesse an Xanax

Darüber hinaus zeigt Google Trends, dass sich die monatliche Zahl der Internetsuchen mit dem Begriff „Xanax“ seit 2004 fast verdoppelt hat, wobei die höchsten Zuwächse in den südlichen und östlichen Regionen des Landes zu verzeichnen waren.

Der Xanax-Markt

Im Jahr 2012 wurden mehr als 49 Millionen Rezepte für Alprazolam ausgestellt, womit diese Droge nach dem narkotischen Schmerzmittel Hydrocodon die am zweithäufigsten verschriebene psychoaktive Droge in diesem Jahr war.

Da Alprazolam als Generikum erhältlich ist, sind die Kosten für legale Verschreibungen sehr niedrig und liegen zwischen 17 und 27 Dollar für 30 2mg-Tabletten oder zwischen 0,56 und 0,90 Dollar pro Pille.

Die Straßenpreise für Alprazolam schwanken erheblich, werden aber auf 5 Dollar pro 2mg-Tablette geschätzt. Diese hohe Gewinnspanne erklärt wahrscheinlich, warum eine so große Menge dieser Droge für den illegalen Gebrauch abgezweigt wird.

Xanax und das Gesetz

In den USA ist Alprazolam nur auf Rezept erhältlich. Darüber hinaus wird dieses Medikament von der DEA als kontrollierte Substanz der Liste IV eingestuft, was den Konsens widerspiegelt, dass dieses Medikament ein relativ geringes, aber reales Potenzial für Missbrauch oder Abhängigkeit hat.

Die Zunahme des Missbrauchs, die in den letzten 10 Jahren gemeldet wurde, hat zu Bemühungen geführt, den Gebrauch weiter einzuschränken. Tennessee hat Vorschriften erlassen, die Ärzte dazu verpflichten:

• Die Drogenanamnese der Patienten in einer landesweiten Datenbank zu überprüfen, bevor sie Medikamente wie Xanax verschreiben.
• Nicht mehr als einen 30-Tage-Vorrat auf einmal ausgeben.

Im Vereinigten Königreich wird Alprazolam nicht mehr durch den öffentlichen Gesundheitsdienst zur Verfügung gestellt.

Gesetzliche Strafen für die Verwendung von Xanax

Ärzte und Apotheker sind verpflichtet, detaillierte Aufzeichnungen zu führen, wenn sie Alprazolam verschreiben oder abgeben. Auf Benutzer, die im Besitz des Medikaments ohne Rezept sind, können folgende Strafen zukommen:

• Bis zu 5 Jahren Gefängnis für ein erstes Vergehen.
• 10 Jahre für ein zweites Vergehen gemäß den Bundesdrogengesetzen.

Diese Strafen gelten für jede Menge Xanax, sogar für eine einzelne Pille.

Außerdem können die Bundesstaaten ihre eigenen Strafen für Fälle anwenden, in denen es um kontrollierte Substanzen geht. In Florida zum Beispiel wird jeder, der wegen illegalen Besitzes von Xanax verurteilt wird:

• Muss der Führerschein für mindestens 2 Jahre entzogen werden.
• Wird mit anderen Strafen belegt.

Wie gefährlich ist Xanax?

Die Motivation für die Entwicklung von Alprazolam und anderen Benzodiazepinen war, wie bereits erwähnt, die Suche nach sicheren und wirksamen Alternativen zu älteren Beruhigungsmitteln und Anxiolytika. Die mit Alprazolam verbundenen Gefahren des Missbrauchs und der Abhängigkeit sind jedoch größer als ursprünglich angenommen.

Eine Überdosierung mit Alprazolam kann zu Sedierungssymptomen wie Schläfrigkeit oder Verwirrtheit führen, aber lebensbedrohliche Symptome sind selten, wenn diese Droge allein eingenommen wird. Allerdings kombinieren Missbraucher Xanax häufig mit anderen Drogen wie Alkohol oder Kokain, um die Wirkung der Droge zu verstärken; solche Kombinationen können in der Tat tödlich sein, wenn hohe Dosen eingenommen werden.

Mehrere Studien haben berichtet, dass Trinker und frühere Drogenabhängige bei der Einnahme von Alprazolam deutlich stärkere psychische Beeinträchtigungen erfahren als andere Menschen. Dies deutet darauf hin, dass für diese Gruppen ein größeres Risiko besteht, Alprazolam zu missbrauchen, und dass sie in diesem Fall möglicherweise schwerwiegendere unerwünschte Wirkungen erfahren.

Die Zahl der Besuche in der Notaufnahme aufgrund von Alprazolam hat in den letzten 10 Jahren parallel zur Zunahme des Missbrauchs zugenommen.

Die Tatsache, dass etwa 50 % der Besuche in der Notaufnahme im Zusammenhang mit Xanax keine anderen Drogen betreffen, zeigt, dass auch für diejenigen, die Alprazolam nicht mit anderen Drogen kombinieren, eine echte Gefahr für die Gesundheit besteht.

Quellen

• US National Library of Medicine. (2016). Alprazolam.
• Google Trends – Web Search interest: Xanax – United States, 2004-present
• Drug Enforcement Administration. (2013). Benzodiazepines.
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2013). National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) 2012 und 2013.
• QuintilesIMS. (n.d.). Top 25 Medicines by Dispensed Prescriptions (U.S.).
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration. (2014). The DAWN Report: Benzodiazepines in Combination with Opioid Pain Relievers or Alcohol: Greater Risk of More Serious ED Visit Outcomes.
• Kurtz SP, Surratt HL, Levi-Minzi MA, Mooss A. Benzodiazepine dependence among multidrug users in the club scene. Drug Alcohol Depend. 2011 Dec 1;119(1-2):99-105.
• Verster JC, Volkerts ER. Klinische Pharmakologie, klinische Wirksamkeit und Verhaltenstoxizität von Alprazolam: ein Überblick über die Literatur. CNS Drug Rev. 2004 Spring;10(1):45-76.