Wilhelm von Ockham

In der Scholastik setzte sich Wilhelm von Ockham für eine methodische und inhaltliche Reform ein, deren Ziel die Vereinfachung war. Wilhelm übernahm viel von den Arbeiten einiger früherer Theologen, insbesondere von Duns Scotus. Von Duns Scotus leitete Wilhelm von Ockham seine Auffassung von der göttlichen Allmacht, seine Auffassung von Gnade und Rechtfertigung, einen Großteil seiner Erkenntnistheorie und seine ethischen Überzeugungen ab. Er reagierte jedoch auch auf und gegen Scotus in den Bereichen Prädestination, Buße, sein Verständnis von Universalien, seine formale Unterscheidung ex parte rei (d.h. „in Bezug auf geschaffene Dinge“) und seine Auffassung von Parsimonie, die als Occam’s Razor bekannt wurde.

NominalismusBearbeiten

William von Ockham war ein Pionier des Nominalismus und wird von manchen als Vater der modernen Erkenntnistheorie angesehen, weil er mit Nachdruck die Auffassung vertrat, dass nur Individuen existieren und keine überindividuellen Universalien, Essenzen oder Formen, und dass Universalien das Produkt der Abstraktion von Individuen durch den menschlichen Geist sind und keine extra-mentale Existenz haben. Er leugnete die reale Existenz metaphysischer Universalien und befürwortete die Reduktion der Ontologie. William von Ockham wird manchmal eher als Verfechter des Konzeptualismus denn des Nominalismus angesehen, denn während die Nominalisten die Auffassung vertraten, Universalien seien lediglich Namen, d. h. Worte und keine existierenden Realitäten, vertraten die Konzeptualisten die Auffassung, sie seien mentale Konzepte, d. h. die Namen seien Namen von Konzepten, die tatsächlich existieren, wenn auch nur im Geist. Der universale Begriff hat also nicht eine außerhalb von uns existierende Wirklichkeit zum Gegenstand, sondern eine innere Vorstellung, die ein Produkt des Verstandes selbst ist und die im Geist die Dinge „annimmt“, denen der Geist sie zuschreibt; das heißt, sie nimmt vorläufig den Platz der Dinge ein, die sie darstellt. Es ist der Begriff des reflektierenden Aktes des Verstandes. Das Universale ist also weder ein bloßes Wort, wie Roscelin lehrte, noch ein sermo, wie Peter Abelard meinte, nämlich das Wort, wie es im Satz gebraucht wird, sondern der geistige Ersatz für reale Dinge und der Begriff des Reflexionsprozesses. Aus diesem Grund wird Wilhelm manchmal auch als „Terminist“ bezeichnet, um ihn von einem Nominalisten oder einem Konzeptualisten zu unterscheiden.

William von Ockham war ein theologischer Voluntarist, der glaubte, dass Gott, wenn er gewollt hätte, als Esel oder Ochse oder sogar als Esel und Mensch gleichzeitig hätte inkarnieren können. Für diesen Glauben wurde er von seinen Theologen- und Philosophenkollegen kritisiert.

Effiziente ArgumentationEdit

Ein wichtiger Beitrag, den er zur modernen Wissenschaft und zur modernen intellektuellen Kultur leistete, war die effiziente Argumentation mit dem Prinzip der Parsimonie bei der Erklärung und Theoriebildung, das als Occams Razor bekannt wurde. Diese Maxime, die von Bertrand Russell interpretiert wurde, besagt, dass, wenn man ein Phänomen erklären kann, ohne diese oder jene hypothetische Entität anzunehmen, es keinen Grund gibt, sie anzunehmen, d. h., dass man sich immer für eine Erklärung mit den wenigsten möglichen Ursachen, Faktoren oder Variablen entscheiden sollte. Das Prinzip besagt, dass man Entitäten nicht über die Notwendigkeit hinaus multiplizieren sollte – Entia non sunt multiplicanda sine necessitate -, obwohl diese bekannte Formulierung des Prinzips in keiner der erhaltenen Schriften Wilhelms zu finden ist. Er formuliert es wie folgt: „Denn nichts soll ohne Grund behauptet werden, es sei denn, es ist selbstverständlich (wörtlich: durch sich selbst bekannt) oder durch Erfahrung bekannt oder durch die Autorität der Heiligen Schrift bewiesen.“ Für Wilhelm von Ockham ist die einzige wirklich notwendige Entität Gott; alles andere ist kontingent. Er akzeptiert also nicht das Prinzip der hinreichenden Vernunft, lehnt die Unterscheidung zwischen Wesen und Existenz ab und wendet sich gegen die thomistische Lehre vom aktiven und passiven Intellekt. Sein Skeptizismus, zu dem seine Forderung nach ontologischer Sparsamkeit führt, zeigt sich in seiner Lehre, dass die menschliche Vernunft weder die Unsterblichkeit der Seele noch die Existenz, Einheit und Unendlichkeit Gottes beweisen kann. Diese Wahrheiten, so lehrt er, sind uns allein durch die Offenbarung bekannt.

NaturphilosophieEdit

William schrieb viel über Naturphilosophie, darunter einen langen Kommentar zu Aristoteles‘ Physik. Nach dem Prinzip der ontologischen Parsimonie vertritt er die Ansicht, dass wir nicht alle zehn Kategorien des Aristoteles zulassen müssen; so brauchen wir die Kategorie der Quantität nicht, da die mathematischen Entitäten nicht „real“ sind. Die Mathematik muss auf andere Kategorien angewandt werden, wie z.B. die Kategorien der Substanz oder der Qualitäten, womit er die moderne wissenschaftliche Renaissance vorwegnimmt und gleichzeitig gegen das aristotelische Verbot der Metabasis verstößt.

ErkenntnistheorieBearbeiten

In der Erkenntnistheorie lehnte William die scholastische Theorie der Arten als unnötig und nicht durch Erfahrung gestützt ab, zugunsten einer Theorie der Abstraktion. Dies war eine wichtige Entwicklung in der spätmittelalterlichen Erkenntnistheorie. Er unterschied auch zwischen intuitiver und abstrakter Erkenntnis; die intuitive Erkenntnis hängt von der Existenz oder Nichtexistenz des Objekts ab, während die abstrakte Erkenntnis das Objekt von dem Existenzprädikat „abstrahiert“. Über die Rolle dieser beiden Arten von kognitiven Aktivitäten sind sich die Interpreten noch nicht einig.

Politische TheorieBearbeiten

William von Ockham wird auch zunehmend als wichtiger Beitrag zur Entwicklung der westlichen Verfassungsideen anerkannt, insbesondere derjenigen einer Regierung mit begrenzter Verantwortung. Er war einer der ersten mittelalterlichen Autoren, der eine Form der Trennung von Kirche und Staat befürwortete, und er war wichtig für die frühe Entwicklung des Begriffs der Eigentumsrechte. Seine politischen Ideen werden als „natürlich“ oder „säkular“ angesehen, da er für einen säkularen Absolutismus eintrat. Die in seinem Dialogus (geschrieben zwischen 1332 und 1347) vertretenen Ansichten über die monarchische Rechenschaftspflicht hatten großen Einfluss auf die konziliare Bewegung und trugen zur Entstehung liberal-demokratischer Ideologien bei.

William plädierte für eine vollständige Trennung von geistlicher und weltlicher Herrschaft. Er war der Meinung, dass der Papst und die Kirchenmänner keinerlei Recht oder Grund für weltliche Herrschaft wie den Besitz von Eigentum haben, und berief sich dabei auf 2 Tim. 2,4. Das gehöre allein den irdischen Herrschern, die notfalls auch den Papst eines Verbrechens bezichtigen könnten.

Nach dem Sündenfall habe Gott den Menschen, auch den Nichtchristen, zwei Befugnisse gegeben: Privateigentum und das Recht, ihre Herrscher zu bestimmen, die dem Interesse des Volkes und nicht irgendwelchen Sonderinteressen dienen sollten. Damit ging er Thomas Hobbes bei der Formulierung der Theorie des Gesellschaftsvertrags zusammen mit früheren Gelehrten voraus.

William von Ockham sagte, dass die Franziskaner sowohl Privat- als auch Gemeineigentum vermieden, indem sie Güter, einschließlich Lebensmittel und Kleidung, ohne jegliche Rechte benutzten, mit bloßem usus facti, dem Eigentum, das immer noch dem Spender der Sache oder dem Papst gehörte. Ihre Gegner wie Papst Johannes XXII. schrieben, dass ein Gebrauch ohne Eigentum nicht zu rechtfertigen sei: „Es ist unmöglich, dass eine äußere Tat gerecht sein kann, wenn die Person kein Recht hat, sie zu tun.“

Die Auseinandersetzungen mit der Ketzerei der Franziskaner führten Wilhelm von Ockham und andere dazu, einige Grundlagen der Wirtschaftstheorie und der Theorie des Eigentums zu formulieren.

LogikBearbeiten

In der Logik schrieb Wilhelm von Ockham die Formeln nieder, die später De Morgans Gesetze genannt wurden, und er dachte über die ternäre Logik nach, d. h. ein logisches System mit drei Wahrheitswerten; ein Konzept, das in der mathematischen Logik des 19. und 20. Jahrhunderts wieder aufgegriffen wurde. Jahrhunderts wieder aufgegriffen wurde. Seine Beiträge zur Semantik, insbesondere zur ausgereiften Theorie der Vermutung, werden von Logikern noch immer studiert. William von Ockham war wahrscheinlich der erste Logiker, der leere Begriffe in der aristotelischen Syllogistik wirksam behandelte; er entwickelte eine Semantik der leeren Begriffe, die genau zur Syllogistik passte. Insbesondere ist ein Argument nach Williams Semantik nur dann gültig, wenn es nach der Prioren Analytik gültig ist.