Mindestens einmal pro Woche wird mir von verschiedenen Leuten genau diese Frage gestellt: „Wie kann ich den Tempelrittern beitreten?“ Das ist gar nicht so einfach, und deshalb habe ich mich entschlossen, einen speziellen Artikel darüber zu schreiben.
Zunächst einmal ist es für manche Menschen nicht sofort ersichtlich, dass der Orden der Tempelritter genau genommen ein mittelalterlicher Orden mit einer sehr illustren Geschichte sowie einer erstaunlichen und geheimnisvollen Überlieferung war. Er wurde im frühen 12. Jahrhundert von der römisch-katholischen Kirche offiziell anerkannt und nach fast zweihundertjährigem Bestehen im Jahr 1312 durch die Autorität des Papstes aufgelöst. Die päpstlichen Dekrete, die den Orden auflösten, enthielten strenge Verbote: Bei Strafe der Exkommunikation durfte sich niemand als Templer bezeichnen oder gar als solcher kleiden. Man kann argumentieren, dass der Templerorden mindestens ein Jahrzehnt lang existierte, bevor er von der Kirche anerkannt wurde, weshalb die Kirche nicht wirklich das Recht hatte, den Orden aufzulösen. Man darf jedoch nicht vergessen, dass die Tempelritter ihren Ruhm und ihre Macht aufgrund der zahlreichen Privilegien erlangten, die ihnen von mehreren Päpsten gewährt wurden. Sogar die ikonische Uniform der Templer, das rote Kreuz, wurde ihnen durch ein päpstliches Dekret verliehen. Nachdem sie die Unterstützung der Kirche verloren hatten, konnten die Tempelritter nicht mehr in ihrer ursprünglichen Funktion als kriegerische Mönche, die die Christenheit verteidigten, tätig sein. Es ist daher wichtig, die Meinung derjenigen zu respektieren, die glauben, dass ein Beitritt zu den Tempelrittern völlig unmöglich ist, weil der Orden nicht mehr existiert.
Natürlich gibt es eine weit verbreitete Ansicht, dass der Orden der Tempelritter im 14. Jahrhundert nicht vollständig zerstört wurde, sondern sich vielmehr versteckt hat. Infolgedessen hätten einige Zweige des Ordens überlebt, und zumindest theoretisch könnte man einer Organisation beitreten, die eine direkte Abstammung von den mittelalterlichen Tempelrittern nachweisen kann. Es gibt eine ganze Reihe von Gruppen, die ihre Verbindung zum ursprünglichen Orden behaupten oder andeuten. Leider war meines Wissens bisher keine Organisation in der Lage, eine solche Abstammung zweifelsfrei zu beweisen. Wenn ein solcher Beweis existiert, bleibt er den Uneingeweihten verborgen. Sicher ist jedoch, dass viele Gruppen den Wunsch geäußert haben, an den Grundsätzen und Idealen (in unterschiedlichem Verständnis) der ursprünglichen Tempelritter festzuhalten. Wenn sich jemand zu einer bestimmten modernen Templerorganisation hingezogen fühlt, ist es in vielen Fällen durchaus möglich, Mitglied zu werden. Es besteht kein Zweifel daran, dass die ursprünglichen Tempelritter viele Ziele und die Gesamtausrichtung vieler moderner Templer gebilligt hätten. Natürlich sollte man die spezifischen Ziele einer solchen Organisation, ihre Ansprüche, ihre Legitimität und das Ausmaß des Engagements prüfen. Ich stelle nur Links zu den bekanntesten Gruppen zur Verfügung, so dass Sie weitere Nachforschungen im Internet anstellen müssen, wenn Ihnen das nicht ausreicht. Hüten Sie sich vor Betrügereien und dubiosen Unternehmen!
Es gibt zwei verschiedene Trends im zeitgenössischen Templertum: Freimaurer und Nicht-Freimaurer. Beide haben eine recht lange Geschichte, aber der freimaurerische Templertum ist wahrscheinlich populärer und weithin bekannt. Die Freimaurerei ist eine internationale brüderliche Bewegung, die traditionell der monotheistischen Philosophie und bestimmten Idealen der Aufklärung anhängt. In den USA wird die Freimaurerei hauptsächlich durch die York Rite Masons vertreten. Dieser Zweig der Freimaurerei hat einen hohen Anteil an Einweihungen, die mit den Tempelrittern in Verbindung gebracht werden, was zur Verwendung der Templersymbolik und zum allgemeinen Interesse an der Geschichte des Ordens führt. Der Yorker Ritus ist vor allem in englischsprachigen Ländern vertreten. Der Schottische Ritus, ein weiterer wichtiger Zweig der Freimaurerei, hat ebenfalls Einweihungsgrade, die an die Tempelritter erinnern. Darüber hinaus gibt es viele andere kleinere Freimaurerorganisationen, die sich der Templer-Themen und -Symbolik bedienen. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die freimaurerischen Templergrade in der Regel eine sehr hohe Stufe der freimaurerischen Einweihung darstellen, was darauf zurückzuführen ist, dass die Freimaurerei (wenn auch etwas inoffiziell) behauptet, ihre Wurzeln im historischen Orden der Tempelritter zu haben. Ein Templergrad stellt also eine hohe Ehre dar, aber ein freimaurerischer Tempelritter zu werden, ist ein ziemlich langer Weg.
Nicht-freimaurerische Neo-Templer-Organisationen führen ihr Erbe oft (wenn auch nicht direkt) auf die Wiederbelebungsbewegung der Templer im Frankreich des frühen 19. Jahrhunderts zurück, die von Bernard-Raymond Fabré-Palaprat geleitet wurde. Die bekannteste internationale Gruppe dieser Art ist der OSMTH (Ordo Supremus Militaris Templi Hierosolymitani). Die englische Übersetzung dieses lateinischen Namens ist auch der Name des autonomen US-Zweiges dieser Organisation: Souveräner Militärischer Orden des Tempels von Jerusalem. Eine weitere Organisation, die unbedingt erwähnt werden sollte, ist der OSMTJ (Ordre Souverain et Militaire du Temple de Jérusalem). Mit über 3.000 Mitgliedern weltweit ist der Beitritt zu dieser Gruppe im Vergleich zum OSMTH relativ kostengünstig, und sie ist etwas vielfältiger. Eine Templerorganisation namens OSMTH-Porto (manchmal auch OSMTH-Regency genannt) mit nicht weniger als 2.000 Mitgliedern ist vor allem in Frankreich und Portugal stark vertreten. Diese nicht-freimaurerischen Organisationen, die Christen aller Konfessionen offen stehen, engagieren sich für wohltätige Zwecke und die Erhaltung des Erbes der Tempelritter.
Außerdem gibt es zahlreiche Gruppen von Reenactors, die sich besonders für die Nachstellung der Kampftraditionen der Tempelritter sowie ihrer Uniformen und Waffen interessieren. Obwohl diese Gruppen wertvolle Erfahrungen bieten und zur Verbreitung von Wissen über den Orden und die mittelalterliche Geschichte im Allgemeinen beitragen, können ihre Mitglieder nach den meisten Standards nicht als Tempelritter identifiziert werden.
Siehe auch: 10 Dinge, die man aufgeben müsste, um ein Tempelritter zu werden