Wie Sie Ihren Hund davon abhalten, Sie ständig zu streicheln.

Wenn wir unsere Hunde streicheln, dann meist, weil wir uns ihnen gegenüber liebevoll fühlen, oder vielleicht, weil sie etwas getan haben, das so verdammt niedlich oder gut erzogen ist, dass wir dieses Verhalten belohnen wollen.

Vielleicht streicheln wir sie auch, weil wir das Gefühl haben, dass es für sie eine Quelle des Trostes ist, so wie es für uns oft auch ist. Alles scheinbar gute Gründe, doch so kann sich das Streicheln zu einer schlechten Angewohnheit entwickeln. Unsere Emotionen spielen eine große Rolle dabei, wie wir unsere Hunde versauen.

Wie die meisten Probleme fängt auch dieses ganz harmlos an. Wir geben Poochie eine liebevolle und herzliche Bauchstreicheleinheit oder eine ruhigere, beruhigende Streicheleinheit auf seiner Brust, während er so höflich vor uns sitzt. Poochie entwickelt schnell eine starke Vorliebe für das Gefühl, gestreichelt zu werden, und weil Hunde schlau sind, findet er schnell heraus, wie er mehr von dem bekommt, was er mag.

In seinem Kopf denkt er vielleicht: „Hey, wenn ich ruhig vor Mama oder Papa sitze, bekomme ich eine schöne Streicheleinheit.“ Also setzt er sich vor dich und hofft, dass er seine Streicheleinheiten bekommt, und wenn es ihm nicht schnell genug geht, fängt er an, dich zu betatschen. Dann sieht er Sie an und wirft eine seiner Pfoten in Ihre Richtung und landet auf Ihrem Bein oder Ihrer Hand oder einem anderen Körperteil in Reichweite, um Ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Wenn das nicht die gewünschte Reaktion hervorruft, wird er es wieder und wieder und wieder tun und eine Reihe von Pfotenhieben verteilen. Pfote, Pfote, Pfote, Pfote. Schließlich begreifst du, was er will, und gibst ihm eine Bauchmassage.

Bumm! Großer Fehler. Denn dann bist du aufgeschmissen.

Hunde lernen unter anderem durch Assoziationen, und es wird nicht lange dauern, bis er die Zusammenhänge erkennt. Mit der Zeit wird er die Übung gelernt haben. Gib eine Pfote und ich bekomme eine Streicheleinheit. Toller Deal!

Außer, dass er in Zukunft nicht mehr höflich vor Ihnen sitzen darf. Jetzt darf er dir folgen und an deinem Bein herumtatzen. Er wird immer aufdringlicher und fordernder.

Oder er stellt sich so vor dich, dass er dir, wenn du dich nur ein bisschen bückst, mit der Pfote auf die Nase klopft und seine Streicheleinheiten erwartet. Er antizipiert deine Bewegungen und hofft, dass sie zu etwas Gutem für ihn führen.

In diesen Momenten magst du sein Verhalten als bezaubernd empfinden, und so geht das Streicheln weiter. Vergessen Sie nicht, dass Sie jedes Mal, wenn Sie ihn streicheln, das Verhalten belohnen und verstärken. Wenn Ihr Hund klug genug und bedürftig genug ist, kann mit der Zeit ein einfacher Augenkontakt von Ihnen das einzige Signal sein, das er braucht, um einen Pfotenhieb auszuführen. Sie denken, Sie geben ihm eine einfache Streicheleinheit, aber er macht Sie zu seinem Lutscher. Er trainiert Sie!

Zu diesem Zeitpunkt streicheln und kraulen Sie ihn vielleicht schon so oft, dass Sie gar nicht mehr daran denken. Du bist auf Automatik eingestellt. Er streichelt, du reibst. Hundehimmel. Und das war’s. Das ist alles, was es braucht. Glückwunsch! Du hast deinem Hund beigebracht, dass er jedes Mal, wenn er eine Pfote in deine Richtung streckt, eine Bauchmassage erwartet.

Oh? Was sagst du da? Du reibst ihn nicht jedes Mal? Das macht nichts.

Er ist ein Spieler. Er weiß, dass du irgendwann nachgibst und ihn massierst, wenn er es nur oft genug macht. Das ist der Grund, warum Menschen spielen, warum es so süchtig macht und warum Spielautomaten so beliebt sind. Das nennt man zufällige Verstärkung. Und es bedeutet, dass Sie ihn darauf konditioniert haben, es zu versuchen und niemals aufzugeben, weil er, wie Spieler, weiß, dass Sie bei einem seiner Versuche zusammenbrechen und ihn reiben werden. Es ist, als stünde dir „Trottel“ auf die Stirn geschrieben.

Aber warte, das ist noch nicht alles!

Jetzt wird es noch schlimmer, denn bald wird er von fordernd zu fordernd übergehen. Er wird dich schnell und oft betatschen. Und wenn du ihn ansiehst, wird er dich vielleicht mit einem Gesichtsausdruck ansehen, der sagt: „Hey, dieser Bauch reibt sich nicht von selbst.“

Übrigens kennt das Pfotenklatschen keine Grenzen. Es geht immer und überall. Oh, du bist krank? Reib mich. Du musst Essen kochen? Reibe mich. Du schaust deine Lieblingsserie? Reibe mich. Hattest du einen harten und anstrengenden Tag? Ich fühle mit dir, aber streichle mich jetzt.

Ich bin Expertin darin, Hunde zu trainieren, mich zu ihrer Hündin zu machen.

Mein Kumpel Macho ist süchtig nach Pfotenklatschen und Bauchkraulen. Manchmal habe ich Angst, Augenkontakt herzustellen, weil ich weiß, was er will. Er kommt auf die Couch, während ich fernsehe, und ich spüre seinen moschusartigen Hundeatem und seine unerschrockenen Augen auf mir, wenn er näher kommt. Ja, ich werde ihn ignorieren. Und dann legt er mir eine Pfote auf die Schulter und lässt sie dort, bis ich seine Anwesenheit anerkenne und seiner fordernden Art nachgebe. Klingt das vulgär? Ich fühle mich normalerweise verletzt, wenn ich nachgebe und ihn streichle, weil ich weiß, dass ich das nicht hätte tun sollen. Ich bin eine Trainerin und sollte es besser wissen.

Hier ist ein Beispiel dafür, wie anspruchsvoll er sein kann. Ich trainiere gerne mit Sit-ups und Liegestützen, aber das ist keine gute Idee, wenn man einen Pfotenklatscher im Haus hat. In dem Moment, in dem ich mich auf Augenhöhe auf den Boden setze, schlendert er lässig herüber und gibt mir eine Pfote auf den Kopf. Er macht sich nicht einmal die Mühe, sich zu setzen, sondern gibt mir einfach eine Ohrfeige. Ich habe schon Ohrfeigen auf den Rücken, den Nacken, den Hintern, die Beine und das Gesicht bekommen, während ich Sit-ups machte. Ich kann dir gar nicht sagen, wie oft ich schon Hundepfoten gekostet habe.

Macho denkt sich, da ich so tief am Boden liege und so nah an seiner Brust und seinem Bauch bin, wäre das ein guter Zeitpunkt für eine Bauchmassage. Und das alles nur, weil ich ihm versehentlich beigebracht habe, Streicheleinheiten zu erwarten, wann und wo auch immer er darum gebeten hat.

Hier geht es darum, Grenzen zu setzen und Regeln aufzustellen, etwas, das alle Hundeeltern tun sollten (und ich werde selbst dazu kommen, sobald ich mit dem Schreiben dieses Artikels fertig bin).

Hier sind meine freundlichen Tipps und Ratschläge, um deinen süchtigen Pfotenklatscher zu zähmen…

* Wenn du schon nachgibst und ihn streichelst, dann verlange wenigstens eine Gegenleistung. Bringen Sie Ihren Hund dazu, sich hinzusetzen oder hinzulegen, wenn Sie ihn streicheln wollen.

* Bringen Sie Ihrem Hund ein Zeichen bei, wie z. B. „genug“ oder „nicht mehr“, das ihm zeigt, dass die Streichelzeit vorbei ist. Also streicheln, Stichwort geben und das Streicheln durch Weggehen beenden. VOLLSTÄNDIG IGNORIEREN.

* Wenn Ihr Hund zu hartnäckig ist, gehen Sie weg, ignorieren Sie ihn und geben Sie nicht nach, egal wie sehr er Sie anpöbelt. Es kann zwar etwas Zeit und Geduld erfordern, aber das Verhalten wird sich schließlich legen. Alte Gewohnheiten lassen sich nur schwer ablegen, daher kann es einige Zeit dauern und es besteht die Möglichkeit, dass Ihr Hund einige ernsthafte Entzugserscheinungen hat, bevor das passiert.

* Wenn Sie Ihren Hund streicheln wollen, machen Sie daraus kein großes Liebesfest, indem Sie sich auf die Couch legen und eine ganze Folge von Breaking Bad mit ihm streicheln. Damit verstärkst du sie nur noch mehr und machst es dir selbst noch schwerer. Ein kleines bisschen reicht völlig aus.