„In den 1970er-Jahren wurde die Hippie-Szene hässlich, als immer mehr Mitglieder der Gegenkultur anfingen, zu kiffen und Speed zu spritzen. Motorradbanden wie die Hell’s Angels waren berüchtigt für die Herstellung von Amphetaminen unter Verwendung einer Chemikalie, die normalerweise zum Reinigen von Swimmingpools verwendet wird: Phenyl-2-Propanon oder P2P.
Im Jahr 1980 wurde P2P unter staatliche Kontrolle gestellt. Die Begründung lautete, dass die Beseitigung dieser für die Amphetaminproduktion notwendigen Vorläufersubstanz auf der Straße den Handel mit illegalem Speed in die Knie zwingen würde. Das Problem – oder, je nach Sichtweise, die Lösung – stellte sich ziemlich schnell heraus, so wie die meisten in der Welt der hochfliegenden Speed-Köche, die nichts als Zeit und nervöse Energie haben, um neue Wege zu finden, um Crank zu kochen.
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Es wurde entdeckt, dass Speed mit leicht verfügbarem Ephedrin hergestellt werden konnte. Diese Entdeckung brachte jedoch eine Überraschung mit sich – dieses Speed war kein Amphetamin, sondern Methamphetamin, und es war doppelt so stark wie sein aus P2P gewonnener Vorgänger.
Zwei mexikanische Brüder, Jesus und Luis Amezcua, beschlossen in den späten 1980er Jahren, ihre Karriere zu ändern. Anstatt weiterhin als Kokainschmuggler zu arbeiten, begannen sie, reines Ephedrin aus den Labors in Übersee zu importieren, die es produzierten. Die Dreistigkeit dieses Plans sorgte dafür, dass er als Möglichkeit zur Beschaffung der benötigten Zutaten für Meth übersehen wurde. Mitte der 1990er Jahre waren die Amezcuas für etwa 80 Prozent des Meth auf Amerikas Straßen verantwortlich. Der Überfluss an dem Produkt führte zu einer sehr reinen Form von Meth, die einen Anstieg der Kriminalität, der Besuche in der Notaufnahme, des drogenbedingten Kindesmissbrauchs und der gerichtlich angeordneten und freiwilligen Aufenthalte in der Drogenrehabilitation zur Folge hatte.
Die Amezcuas verwischten ihre Spuren, indem sie niemals Ephedrin in oder durch die Vereinigten Staaten verschifften. Stattdessen verschifften sie es von einem Ursprungsort wie Indien nach Mexiko und teilten dann die große Lieferung in kleinere Mengen auf, die zu verschiedenen Labors in Mexiko und Amerika transportiert werden konnten. Eine Sendung von 3,4 Tonnen (3,7 Tonnen) Ephedrin wurde von einem europäischen Spediteur auf dem Weg nach Mexiko-Stadt durch Amerika umgeleitet und von US-Zollbeamten entdeckt. Nachdem die amerikanischen Behörden das Ausmaß dieser Operation erkannt hatten, wandten sie sich an die Länder mit Ephedrin produzierenden Labors, um sie zu strengeren Exportkontrollen und -standards zu bewegen. Diese Änderung bewirkte etwas, aber nur für eine Weile, denn wenn es um Meth geht, gibt es immer einen Ausweg.