Sammelklagen ermöglichen es einer Gruppe von Personen, sich zusammenzuschließen und gegen einen gemeinsamen Beklagten gerichtlich vorzugehen, wenn die Einreichung von Einzelklagen andernfalls nicht finanzierbar wäre. Entscheidet sich der Beklagte für einen Vergleich mit der Gruppe oder verliert er den Prozess, erhalten alle Mitglieder der Gruppe, die sich nicht aus der Klage zurückgezogen haben, einen Anteil an der gewährten Gesamtentschädigung. Sammelklagen sind oft komplex, da sich Tausende von Klägern melden, die einen Schaden geltend machen und Schadensersatz fordern. Die ersten Schritte, die unternommen werden, geben den Ton an und sind entscheidend für die Effizienz des Rechtsstreits bis zu seiner Beilegung. Im Folgenden wird erläutert, wie diese Klagen eingeleitet werden.
Erste Schritte auf dem Weg zur Sammelklage
Treffen Sie sich mit einem Anwalt. Die meisten Anwälte für Sammelklagen bieten eine kostenlose rechtliche Bewertung an, um die Stärken und Schwächen eines möglichen Falles zu untersuchen. Sie führen eine vorläufige Untersuchung des Sachverhalts durch, prüfen alle verfügbaren rechtlichen Optionen und wägen die Erfolgsaussichten ab. Diese frühzeitigen Gespräche geben potenziellen Mandanten Zeit, sich zu überlegen, ob die Anwaltskanzlei zu ihnen passt. Wenn sowohl der Kläger als auch der Anwalt der Meinung sind, dass der Fall weiterverfolgt werden sollte, schließen sie einen Vertrag über ein Erfolgshonorar ab, bei dem die Zahlung für die anwaltlichen Leistungen von dem in dem Fall erzielten Betrag abhängig ist. Wenn die Sammelklage scheitert, schuldet der Klient der Kanzlei nichts.
Einreichen einer förmlichen Klage. Die Klage ist das juristische Dokument, mit dem die Sammelklage formell eingeleitet wird. Der Anwalt bereitet eine Klage vor, in der die Ereignisse beschrieben werden, die zum Schaden geführt haben. In der Klage werden die Rechtsfragen und Behauptungen dargelegt, die den Klägern einen Anspruch auf Entschädigung geben, und die geforderten Schadensersatzleistungen aufgeführt.
Entscheiden Sie, ob Sie eine Sammelklage einleiten oder sich ihr anschließen wollen. Wenn eine frühzeitige Untersuchung ergibt, dass ähnliche Ansprüche aufgrund desselben zentralen Sachverhalts gegen einen gemeinsamen Beklagten bestehen, kann sich der einzelne Kläger möglicherweise einer bestehenden Sammelklage anschließen oder eine eigene Sammelklage einleiten. Wenn der Beklagte über beträchtliche Ressourcen verfügt, um gegen eine Klage vorzugehen, ist es sinnvoll, gemeinsam zu verhandeln. Sammelklagen können auch in Fällen sinnvoll sein, in denen der Umfang des erlittenen materiellen Schadens relativ gering ist.
Sammelklagen, Einhaltung der Vorschriften und Verfahren
Sammelklagen beantragen. Einer der wichtigsten Schritte bei einer Sammelklage ist die Zertifizierung der Gruppe durch das Gericht. Je nach Bundesstaat leitet entweder das Gericht das Zertifizierungsverfahren ein, oder der Hauptkläger muss einen Antrag auf Zertifizierung der Gruppe stellen, bevor das Verfahren beginnen kann. Um die Zertifizierung zu erlangen, müssen die Anwälte in der Regel nachweisen, dass der Fall hinreichend zahlreich ist (mehr als 40 Mitglieder der Sammelklägergruppe), dass für alle Mitglieder gemeinsame Fragen bestehen, dass die Vertreter der Sammelklägergruppe typisch für die Sammelklägergruppe sind, dass die Vertreter der Sammelklägergruppe keine schwerwiegenden Interessenkonflikte mit anderen Mitgliedern der Sammelklägergruppe haben und dass der Anwalt der Sammelklägergruppe über ausreichende Erfahrung sowohl mit dem Gegenstand als auch mit Sammelklagen im Allgemeinen verfügt. Je nach den Umständen des Einzelfalls können auch andere Bedingungen erfüllt sein.
Die Zertifizierung der Sammelklägergruppe ist von entscheidender Bedeutung, um den Rechtsstreit in Gang zu bringen. Wie reibungslos dieser Prozess abläuft, hängt in hohem Maße von der Vorbereitung und den anwaltlichen Ressourcen ab. Eine Anwaltskanzlei, die mit einem Verwalter von Sammelklagen zusammenarbeitet, kann dazu beitragen, das Zertifizierungsverfahren zu beschleunigen.
Stellen Sie sicher, dass der Fall die grundlegenden Anforderungen erfüllt. Ein Richter hat die Möglichkeit, den Vorschlag für eine Sammelklage von vornherein abzulehnen. Anwälte sollten sich über neue Vorschriften und Standards auf Bundes- und Landesebene informieren.
Gerichtliche Ernennung erwirken. Nach der Ernennung müssen die Anwaltskanzleien darauf hinarbeiten, der vom Gericht bestellte Sammelkläger zu bleiben. Dazu gehört eine gründliche Vorbereitung des Falles, ein Benachrichtigungsplan zur Identifizierung potenzieller Kläger, die Vorlage von Erfahrungen mit ähnlichen Sammelklagen, die Demonstration von Vertrautheit mit den rechtlichen Fragen und das Engagement für Gerechtigkeit und Fairness.
Hauptkläger
Der Hauptkläger ist in der Regel entweder die erste Person, die sich meldet, um die Klage einzureichen, oder der Kläger, der nach Hunderten von Einzelgesprächen als am repräsentativsten für die Erfahrung der Klasse angesehen wird. Diese Person (manchmal auch mehrere) arbeitet am engsten mit den Anwälten und Zeugen zusammen, nimmt an Anhörungen teil und beteiligt sich an den Ermittlungen, indem sie sich häufig zu Zeugenaussagen bereit erklärt und andere in ihrem Besitz befindliche Beweismittel vorlegt. Am wichtigsten ist, dass der federführende Kläger für die Annahme oder Ablehnung von Vergleichsangeboten und die Abwägung der Interessen der Sammelkläger verantwortlich ist.
Sammelklagen fangen kompliziert an und werden in der Regel noch komplizierter, je größer sie werden und je länger sie andauern. Sehen Sie sich unsere FAQ für Sammelkläger an.