Wie man damit umgeht, wenn man sich als Single Sorgen über „biologische Uhren“ und Zeitpläne macht

Leah K., 36, hatte seit Monaten versucht, mit ihrem Mann ein Baby zu bekommen. Aber als die Coronavirus-Pandemie die Vereinigten Staaten traf, hatte sie Angst: Was, wenn sie sich mit dem Virus anstecken würde? Was würde mit ihrem Baby geschehen? Zu dieser Zeit waren die Informationen spärlich, und das Paar beschloss, einen Monat lang nicht zu versuchen, schwanger zu werden. In diesem Monat sahen sie täglich Kühltransporter voller Menschen, die an COVID-19 gestorben waren, durch die Straßen von New York City rollen, und Leah begann sich zu fragen, ob es sicher oder sogar klug war, ein Kind in die Welt zu setzen.

Als Leah im nächsten Monat ihren Eisprung hatte, begann die Quarantäne ihren Tribut zu fordern, sagt sie. Sie stritten sich über alles, von der Reinigungspflicht bis hin zu Entscheidungen, die das Leben beeinflussten. „Und wenn man das tut, ist es schwer zu sagen: ‚Oh, ich habe meinen Eisprung, lass uns heute ein Baby machen'“, sagt sie.

Nach Ende Mai trennten sich Leah und ihr Mann. Obwohl die Quarantäne für das Paar so schwierig war, hätte sie nie gedacht, dass ihre Ehe in einer Scheidung enden würde. Rückblickend sagt sie, dass es nicht nur das Lagerkoller der Quarantäne und die soziale Isolation waren, die sie in die Enge getrieben haben – „es ist die Tatsache, dass man plötzlich in den vier Wänden seines Hauses ist und sich all seinen Gefühlen stellen muss“, erklärt sie. Ohne große Vorbereitung fand sich Leah als Single inmitten einer globalen Pandemie wieder.

Da die Zahl der Coronavirus-Fälle weiter steigt und soziale Distanzierung eine Notwendigkeit bleibt, ist Einsamkeit ein noch größerer Teil des amerikanischen Lebens geworden. SELF hat bereits berichtet, dass viele Organisationen, darunter die Health Resource and Services Administration, darauf hingewiesen haben, dass die Amerikaner schon vor der Pandemie mit einer Einsamkeitsepidemie zu kämpfen hatten. Und obwohl jeder einsam sein kann – unabhängig von seinem Familienstand oder seiner Lebenssituation – sind Alleinstehende mit besonderen Schwierigkeiten konfrontiert. Viele von ihnen haben mit Zeitängsten zu kämpfen, mit dem Gefühl, dass diese Pandemie Meilensteine der Entwicklung wie Intimität, langfristige Partnerschaft und Elternschaft verzögern wird.

„Wir stehen wirklich vor Herausforderungen, weil wir für menschliche Beziehungen und körperliche Verbundenheit verdrahtet sind“, erklärt Rich Slatcher, Ph.D., Professor für Psychologie an der University of Georgia, der untersucht, wie sich die Coronavirus-Pandemie auf Beziehungen auswirkt, gegenüber SELF. Laut Slatcher ist eine der Schwierigkeiten, mit denen Singles zu kämpfen haben, die Wahrscheinlichkeit, dass sie für den Rest der Pandemie Single bleiben – die, um es klar zu sagen, kein endgültiges Enddatum hat.

Die soziale Distanzierung und die Quarantäne machen persönliche Verabredungen schwierig, und Dating-Apps haben Funktionen wie Videochats eingeführt, um den Nutzern zu helfen, während der Pandemie in Kontakt zu bleiben. Für Leah geht es jedoch nicht darum, die Einsamkeit zu überwinden und ihr Leben weiterzuleben, sondern um das Swipen. Sie ist noch nicht bereit, sich zu verabreden, und fragt sich, ob sie ihr Fruchtbarkeitsfenster überschritten haben wird, wenn sie wieder draußen ist. „Wie kann man seinen Mann immer noch lieben, eine Trennung durchmachen und erwarten, dass man auf der anderen Seite wieder herauskommt“, fragt sie. Um mit ihren Ängsten, keine Familie gründen zu können, fertig zu werden, beschloss Leah vor kurzem, ihre Eizellen einfrieren zu lassen, „weniger als Versicherungspolice, sondern mehr als Hoffnung auf eine Chance“. (Obwohl das Einfrieren von Eizellen oft als Garantie dargestellt wird, empfiehlt das American College of Obstetricians and Gynecologists es nicht nur, um die gebärfähigen Jahre zu verlängern – stattdessen, so sagen sie, empfehlen Experten es hauptsächlich für Menschen, die eine Krebsbehandlung erhalten, die ihre Fruchtbarkeit beeinträchtigen könnte.)

Für manche Menschen geht es bei der biologischen Zeitplanung nicht unbedingt darum, Kinder zu bekommen. Jason R., 28, sagt, er frage sich, wie lange er noch auf sexuelle Intimität verzichten müsse. Es sind bereits sechs Monate vergangen. Als queerer Single in der Pandemie hatte er ein paar Zoom-Dates und ein paar persönliche, sozial distanzierte Park-Dates, aber körperliche „Intimität gab es nicht“, erzählt er SELF. Auch wenn er sich fragt, wie lange das noch so weitergeht, glaubt er, dass er besser als andere mit der Abstinenz umgehen kann.

„Als queere Menschen wissen wir, wie es ist, nicht auf unsere Bedürfnisse zu reagieren“, sagt Jason. „Viele von uns mussten aus Sicherheitsgründen mit ihrem Coming-out warten… wir haben also in unserem Leben eine Art des Wartens erlebt.“

Auch wenn Sex im Moment vom Tisch ist, ist Jason froh, die Gesellschaft seiner beiden Mitbewohner zu haben. Bis zum Beginn der Black-Lives-Matter-Proteste im Mai verbrachte er die meiste Zeit in ihrer Wohnung. Als Jason auf die Straße ging, um zu protestieren (mit Masken und Händedesinfektionsmitteln im Schlepptau), spürte er ein Gefühl der Gemeinschaft, das er während der Pandemie schmerzlich vermisst hatte. Auch wenn Jason den Verlust der körperlichen Intimität in seinem Leben verarbeitet, ist er froh, dass seine sozialen Beziehungen durch die Pandemie stärker geworden sind.

Slatcher sagt, Jasons Erfahrungen decken sich mit seinem eigenen Forschungsprojekt darüber, wie Menschen während der Pandemie miteinander umgehen. „Die meisten Alleinstehenden scheinen sich im Moment wirklich auf Freundschaften und Familienbeziehungen zu konzentrieren“, sagt Slatcher und fügt hinzu, dass es ein gesunder Bewältigungsmechanismus ist, enge Beziehungen aufrechtzuerhalten, wenn dies möglich ist.

Selbst Menschen, die im Moment aufregende Veränderungen in ihrem Leben vorzunehmen scheinen, können immer noch ein gewisses Maß an Trauer empfinden und sich Sorgen über ihre zukünftige Beziehung machen. Kara S., eine 23-jährige Frau, wurde von ihrem Job als Büromanagerin in einer Innenarchitekturfirma entlassen, als die Pandemie ausbrach. Alleinstehend, allein lebend und arbeitslos während einer Pandemie, begann sie darüber nachzudenken, was sie wirklich will. Kara beschließt, in eine neue Stadt zu ziehen und eine Wohnung bei einer Freundin zu suchen. Auch wenn sie sich in ihr neues Leben eingelebt hat, fällt es ihr schwer, nicht zuzusehen, wie die Monate vor ihrem Fenster vorbeifliegen, und sie muss sich mit dem Gedanken auseinandersetzen, noch länger Single zu bleiben. „Da ist ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit – als ob ich eine Chance verpasse. Hätte ich jemanden kennengelernt, wenn wir ausgegangen wären“, sagt sie. „

Sich über die Zukunft Gedanken zu machen, sich auf das zu konzentrieren, was man hätte verlieren können, und das anhaltende Gefühl zu haben, dass das Leben an einem vorbeizieht, sind natürliche Reaktionen auf die Ungewissheit, die einen umgibt. Wenn Sie mit Ängsten vor der biologischen Uhr oder der Zeitlinie zu kämpfen haben, gibt es einige Bewältigungsmechanismen, die Sie ausprobieren können:

1. Pflegen Sie Ihre sozialen Beziehungen.

Während die Sehnsucht nach einer romantischen Partnerschaft ganz natürlich ist, kann die Nutzung sozialer Kontakte und die Unterstützung durch Ihre Lieben dazu beitragen, einen Teil des unmittelbaren Stresses zu lindern und Ihnen helfen, Lösungen zu sehen, die Sie sonst vielleicht nicht wahrnehmen. Tatsächlich hat SELF bereits berichtet, dass wir, wenn wir uns einsam und isoliert fühlen, die Dinge seltener so sehen, wie sie sind. In einer Meta-Analyse, die 20 verschiedene klinische Studien zur Bekämpfung von Einsamkeit untersuchte, fanden Forscher heraus, dass die Studien, die sich mit falschen Wahrnehmungen und negativen Gedanken befassten, am besten funktionierten, so die American Psychological Association (APA). Versuchen Sie, sich daran zu erinnern, wenn Sie sich mehr als sonst isolieren. Mit anderen Menschen in Kontakt zu kommen, kann während einer Pandemie leichter gesagt als getan sein, aber überlegen Sie sich Orte im Freien, an denen Sie sich gefahrlos mit jemandem treffen können (oder wie Sie eine authentische digitale Verbindung herstellen können), und finden Sie neue Routinen, um mit den Menschen, die Sie lieben, in Kontakt zu bleiben (z. B. durch das Versenden von Briefen).

2. Denken Sie daran, dass das Überleben im Moment Ihr wichtigstes Ziel ist.

Da die Zahl der Todesfälle weiter steigt und immer mehr Menschen erkranken, ist das Überleben dieser Pandemie wahrscheinlich Ihre wichtigste Priorität. Es ist ganz natürlich, an die Zukunft zu denken und die Dinge zu beklagen, die man verloren hat, aber vergiss nicht, dass du dich und andere aktiv schützt, wenn du auf Erfahrungen und Abenteuer verzichtest, die du normalerweise jetzt machen würdest. Daran können Sie sich erinnern, wenn Sie anfangen, über die Dinge nachzudenken, die Sie tun und erleben „sollten“.

3. Erlauben Sie sich zu fühlen, was Sie fühlen.

Trauer, Traurigkeit und Sorge um die Zukunft sind logische Reaktionen auf eine globale Pandemie, also verdrängen Sie sie (oder alles andere, was Sie fühlen) nicht. Nehmen Sie sich stattdessen Zeit, um Ihre Gefühle zuzulassen. Sie können versuchen, Ihre Gedanken in einem Tagebuch festzuhalten, so dass Sie sich erlauben, sie zu erkennen und zu verarbeiten. Es gibt viele andere Möglichkeiten, Ihre Emotionen zu erkennen und zu regulieren, z. B. indem Sie sich einfach fragen, was Ihnen Ihre Gefühle sagen wollen.

4. Kontrollieren Sie, was Sie können.

Viele der oben genannten Personen haben Wege gefunden, die Aspekte ihres Lebens zu kontrollieren, die sie kontrollieren können. Leah hat einige ihrer Ängste vor der biologischen Uhr überwunden, indem sie ihre Eizellen einfrieren ließ. Jason konzentriert sich auf andere Formen der Intimität, indem er sich auf Freunde und die Gemeinschaft stützt. Und Kara hat einen Umzug in die Wege geleitet. Auch wenn nichts von alledem etwas an den Einschränkungen ändern kann, die die Pandemie mit sich gebracht hat, gibt es Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass sich die Konzentration auf das, was man kontrollieren kann, positiv auf das Wohlbefinden auswirken kann. Eine Studie aus dem Jahr 2020, die in der Fachzeitschrift Psychiatry Research veröffentlicht wurde, untersuchte die Ergebnisse zweier groß angelegter Umfragen, die während der Pandemie in China durchgeführt wurden, und stellte fest, dass die Befragten, die sich als sachkundig in Bezug auf das Coronavirus einschätzten, ein höheres Wohlbefinden hatten. Und warum? Es lag nicht daran, dass sie alle über genaue Informationen verfügten. Ihre Wahrnehmung gab ihnen ein Gefühl der Kontrolle über ihr Leben. Es kann also nützlich sein, seine Kontrollmuskeln (in Maßen) spielen zu lassen.

5. Lassen Sie sich ablenken.

Positive Ablenkungen sind eine solide Bewältigungsstrategie, sagt Slatcher. Nehmen Sie neue Hobbys auf, suchen Sie Freunde auf, zu denen Sie den Kontakt verloren haben, und versuchen Sie sich an angstmindernden Aktivitäten wie Sport, schlägt Slatcher vor. „Körperliche Aktivität ist ein wichtiger Faktor für das Wohlbefinden während der Pandemie“, erklärt er. Freude und positive Ablenkung können Ihnen helfen, den Stress zu bewältigen, den Sie empfinden, wenn Sie an die Zukunft denken.

Die Tatsache bleibt, dass sich das Leben für fast alle Menschen auf der Welt verändert hat, und die normalen Schwierigkeiten des Lebens haben in dieser schwierigen Zeit keine Pause gemacht. Vielleicht verarbeiten Sie diese neuen Zeitabläufe, während Sie Ihre Kinder zu Hause unterrichten, sich um Angehörige kümmern oder sich von COVID-19 erholen. Ganz gleich, ob Sie mit den vielen Schwierigkeiten überfordert sind oder ob Einsamkeit und Zukunftsängste Ihr Hauptstressfaktor sind, Ihre Gefühle sind im Moment berechtigt. Wenn möglich, sollten Sie einen Therapeuten aufsuchen und ihm erklären, womit Sie zu kämpfen haben (es gibt erschwingliche Therapiemöglichkeiten, falls die Kosten eine Rolle spielen). Wenn Ihnen das zu diesem Zeitpunkt unrealistisch erscheint (oder Sie bereits in Therapie sind und zusätzliche Ressourcen benötigen), gibt es Trauergruppen, Online-Communities und andere Ressourcen, die Ihnen helfen könnten, sich nicht so allein zu fühlen. Denken Sie daran, dass Sie während der Pandemie nicht gewinnen müssen – Sie müssen nur auf der Stelle treten. Es ist in Ordnung, wenn Sie Unterstützung brauchen, um sich über Wasser zu halten.

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