Die Hummel ist, ähnlich wie der Schmetterling und der Marienkäfer, bei vielen beliebt. Das liegt vor allem an ihrem sanften Wesen. Heute gehen wir auf die kleinen Details ein und helfen dir herauszufinden, wie lange Hummeln leben.
Viele Bienen fallen unter den Namen Hummel, tatsächlich gibt es über 250 Arten. Eine Liste mit so vielen verschiedenen Hummeln würde ewig dauern, deshalb konzentrieren wir uns heute auf die häufigsten.
Wie lange leben Hummeln im Durchschnitt?
Die Hummel ist ein wichtiger Bestandteil der Umwelt. Sie produziert nicht so viel Honig wie die Honigbiene, obwohl Honig für ihre Königin und ihre Brut wichtig ist.
Hummeln sind jedoch wichtige Bestäuber. Sie sind lebenswichtig für das Überleben der Kulturpflanzen für unsere Ernährung. Ohne sie gäbe es nicht genug Insekten, um den Pollen zwischen weiblichen und männlichen Blüten zu transportieren.
Die Lebensdauer einer Hummel hängt stark von der jeweiligen Art und dem Standort ab. Die Arten, die wir in tropischen Klimazonen finden, leben im Allgemeinen länger als die in Nordamerika, wo das Klima rauer ist. Es kommt auch auf die Rolle der einzelnen Biene innerhalb des Volkes an.
Schauen wir uns die verschiedenen Rollen und ihre durchschnittliche Lebensdauer genauer an:
Die Hummelkönigin
Durchschnittliche Lebensdauer: Ein Jahr
Die Hummelkönigin ist die Schöpferin und Mutter des ganzen Volkes. Ihr Leben beginnt im Spätsommer, wenn sie aus ihrem Kokon schlüpft und sich auf die Suche nach Nahrung und Unterschlupf für den Winterschlaf macht.
Wenn der Frühling kommt, wacht sie auf und macht sich auf die Suche nach einem sicheren Nistplatz, denn bald wird sie anfangen, Eier zu legen. Das kann in einem Vogelhäuschen, einem Erdloch oder sogar unter einem Schuppen sein.
Sie bewacht ihre Eier genau und setzt sich auf sie, damit sie warm bleiben. Die erste Gruppe besteht in der Regel aus Arbeiterinnen, die schnell die Aufgaben übernehmen, so dass die Königin nur noch füttern und Eier legen muss.
Die letzte Gruppe von Eiern besteht aus neuen Königinnen und Männchen, die den Zyklus von Fütterung, Paarung, Winterschlaf und Eierlegen wiederholen. Die Königin lebt im Durchschnitt etwa ein Jahr lang. Das ist eine lange Lebensdauer, aber sie verbringt einen großen Teil davon im Winterschlaf.
Arbeiterhummeln
Durchschnittliche Lebensdauer: 2-6 Wochen
Die Lebensdauer der Arbeiterhummeln hängt stark von der Art und ihrer Rolle in der Kolonie ab. Es gibt zwei Arten von Hummelarbeiterinnen: diejenigen, die sich um das Nest kümmern, und andere, die Pollen und Nektar sammeln. Arbeiterinnen leben im Durchschnitt zwischen zwei und sechs Wochen, je nach Art und Aufgabe.
Eine bestimmte Art, Bombus terricola, hat im Allgemeinen eine viel kürzere Lebensspanne. Sie erreichen nur selten ihren dreiwöchigen Geburtstag, unabhängig von ihrer Rolle in der Kolonie. Die Bombus terricola, auch bekannt als Gelbbandhummel, ist in Kanada und im Osten bis mittleren Westen Amerikas heimisch.
Die Hummelkönigin produziert ständig neue Arbeiterinnen, die nach dem Tod der anderen die Nachfolge antreten. Die Hummel unterscheidet sich sehr von der Honigbiene.
Diese Art führt das gleiche Volk weiter, indem sie die alte Königin ersetzt, während alle im gleichen Bienenstock bleiben. Die Hummelarbeiterin stirbt jedoch vor oder mit der ursprünglichen Königin, je nachdem, wann sie herangereift ist.
Das Hummelmännchen
Durchschnittliche Lebensdauer: 2 Wochen
Das Hummelmännchen unterscheidet sich deutlich von der Königin und den Arbeiterinnen. Die Königin bringt sie zur gleichen Zeit wie die neuen Königinnen zur Welt, aber die Männchen verlassen das Nest und kehren nie zurück. Ihr Hauptzweck ist es, sich mit anderen jungfräulichen Königinnen zu paaren und dann zu sterben.
Das gilt natürlich nur, wenn es ihnen gelingt, eine neue Königin zu finden und zu verführen. Nicht alle Männchen haben das Glück, eine jungfräuliche Königin zu finden, der Wettbewerb ist hart und sie müssen die anderen Männchen übertreffen.
Nach der Reifung fliegen sie so weit wie möglich vom Nest weg. Dies geschieht, damit sie sich nicht versehentlich mit einem Cousin oder vielleicht einer Schwester paaren. Das Männchen kann sich bis zu sechs Meilen vom Nest entfernen, um eine Kreuzung zu vermeiden.
Die Männchen, die sich nicht gepaart haben, gehen nicht wie die Königinnen in den Winterschlaf. Sie sterben stattdessen innerhalb weniger Wochen, ähnlich wie die Arbeiterinnen.
Was kann die Lebensspanne einer Hummel beeinflussen?
Krankheiten, Unfälle, Pech – all das sind Faktoren, die die Lebensspanne fast jeder Art beeinflussen können. Die Hummel ist da leider keine Ausnahme.
Wie lange eine Hummel lebt, hängt von einer ganzen Reihe von Faktoren ab. Es gibt einige, die ihre Lebensspanne erheblich verkürzen können. Beginnen wir mit der Königin.
Faktoren, die die Hummelkönigin beeinflussen
Die Hummelkönigin ist überraschenderweise während ihres Lebens vielen Bedrohungen ausgesetzt. Ihre Überwinterungszeit ist die erste Phase, in der sie sich in eine verletzliche Situation begibt.
Studien an in der Türkei beheimateten Hummelköniginnen ergaben, dass die Königin, während sie sich unter der Erde vergräbt, anfällig für verschiedene Parasiten ist. Dazu gehören Arten von inneren und äußeren Pilzen sowie äußere Milben. Einige dieser Parasiten sind zwar nicht tödlich, können aber ihre Fortpflanzungsfähigkeit beeinträchtigen.
Leider kommt es manchmal vor, dass Imker diese Königinnen finden und zu ihrem Betrieb bringen. Nach ihrer Ankunft ist es wahrscheinlich, dass sich die Parasiten auf die anderen überwinternden Königinnen ausbreiten.
Ihre Lebensspanne kann sich auch verkürzen, wenn die Arbeiterinnen die Königin töten. Dies ist ein bekanntes Phänomen bei Honigbienen, die ihre Königin bereitwillig töten, wenn ihre Eierproduktion nachlässt. Bei Hummeln ist es jedoch weniger verbreitet.
Eine interessante Studie ergab, dass eine Veränderung der Lipide im Bienenwachs ein Signal für andere Weibchen ist, unbefruchtete Eier zu legen. Die Weibchen können sehr aggressiv werden, und diese Phase wird oft als „Konkurrenzphase“ bezeichnet. Manchmal kommt es vor, dass die Königin gestürzt, d.h. von ihren Arbeiterinnen getötet wird.
Was wirkt sich auf die Hummelarbeiterin aus
Das hängt von der Rolle der Hummelarbeiterin ab, ob sie das Nest bewacht oder auf Futtersuche ist.
Die Arbeiterinnen, die ihre Zeit im Nest verbringen, leben im Allgemeinen länger. Das liegt vor allem daran, dass sie vor den Gefahren der Außenwelt, wie Raubtieren und Regen, geschützt sind. Sie ernähren sich im Nest von Pollen und Nektar und produzieren den Honig, mit dem sie die Königin und die Larven füttern.
Sie können auch stark beeinträchtigt werden, wenn die Wettbewerbsphase eintritt. Die Arbeiterinnen fangen an, nur noch männliche Eier zu produzieren, was wiederum den Niedergang der Kolonie zur Folge hat. Das Nest verwandelt sich in ein Massaker, bei dem die Arbeiterinnen beginnen, sich gegenseitig zu töten.
Auf der Futtersuche sind die Hummelarbeiterinnen anderen Gefahren ausgesetzt, wie Raubtieren und Wetterveränderungen, aber auch sich selbst. Die durchschnittliche Hummelarbeiterin kann bis zu 25 Prozent ihres Körpergewichts in Pollen und Nektar tragen.
Manchmal nehmen sie jedoch zu viel auf und können nicht mehr fliegen. Das kann das Ende der Arbeiterin bedeuten.
Es ist auch allgemein bekannt, dass Hummeln nicht die besten Flieger sind. Regen kann ihre Fähigkeit, in der Luft zu bleiben, stark beeinträchtigen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass man eine müde Biene findet, die eine Pause braucht.
Das Hummelmännchen – Risiken für die Lebensspanne
Gleich wie die Arbeiterinnen fliegen auch die Männchen aus, um Blumen zu bestäuben und eine Königin zu finden, mit der sie sich paaren können. Dadurch sind sie auch gegenüber Raubtieren gefährdet.
Zu den bekanntesten Raubtieren, die sich von Hummeln ernähren, gehören Bären, Nerze, Füchse, Feldmäuse, Spitzmäuse und andere. Diese können auch dem Nest einen Besuch abstatten und ein ganzes Volk ausrotten.
Zusammenfassung
Die Hummel ist eines der faszinierendsten Insekten auf unserem Planeten. Sie sind sanft und stechen selten, es sei denn, sie werden provoziert. Dennoch haben sie ein sehr arbeitsreiches Leben, in dem sie bestäuben, sich paaren und Honig für die nächste Generation produzieren müssen.
Es mag Sie überraschen, wie lange Hummeln leben. Tatsächlich hat die Königin im Vergleich zu den anderen Kasten eine relativ lange Lebensspanne. Das liegt vor allem daran, dass sie Zeit im Winterschlaf verbringt.