Seit mehr als 30 Jahren ist das Bev Francis Powerhouse Gym – ein 1987 eröffnetes Hardcore-Fitnessstudio in Syosset, NY, einem Weiler an der Nordküste von Long Island – ein eiserner Spielplatz für Trainingsbegeisterte. Das „Mekka der Ostküste“ hat im Stillen Gold’s Venice als renommierteste Bodybuilding-Trainingseinrichtung verdrängt und zieht regelmäßig alle an, von angehenden Bodybuildern bis hin zu Mr. Olympia-Legenden wie Jay Cutler und Ronnie Coleman und Berühmtheiten wie Dwayne Johnson und Jennifer Lopez.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal dieses Leben führen würde“, sagt Mitbegründer und IFBB-Profi-Liga-Chefrichter Steve Weinberger. „Ich dachte, ich würde für den Rest meines Lebens Zeitungen für die New York Post austragen.“
Aber 1983 hatte Weinberger eine zufällige Begegnung mit der australischen Powerlifterin und Bodybuilderin Bev Francis. Sie drehte gerade „Pumping Iron II: The Women“, eine Fortsetzung des populären Dokumentarfilms „Pumping Iron“ von 1977 mit Arnold Schwarzenegger in der Hauptrolle, und Weinberger wurde engagiert, um sie in New York herumzuführen.
Der Film trug dazu bei, Bevs Bekanntheitsgrad in der Branche zu erhöhen, und führte dazu, dass die beiden eine Geschäftspartnerschaft und schließlich eine Ehe mit zwei Kindern eingingen. In den mehr als 30 Jahren hat sich viel verändert – die 5.000 Quadratmeter große Fläche ist auf mehr als 30.000 Quadratmeter angewachsen, die beiden haben sich inzwischen getrennt, stehen sich aber näher als je zuvor, Steve wurde Chefkampfrichter der IFBB-Profiliga -, aber eine Sache ist gleich geblieben: Das Mekka des Bodybuildings ist nach Osten gewandert, und sein Name ist Bev Francis Powerhouse Gym.