Werden Fälle von Personenschäden nach einer Aussage beigelegt?
Jeder Fall von Personenschäden ist einzigartig. Es gibt keinen bestimmten Zeitpunkt, zu dem alle Fälle beigelegt werden, und es gibt auch keine Garantie dafür, dass ein bestimmter Fall mit einem Vergleich endet. Die meisten Zivilprozesse (zu denen auch Personenschäden gehören) werden jedoch vor der Verhandlung beigelegt. Viele dieser Fälle werden am Ende der Ermittlungsphase beigelegt, zu der auch Befragungen gehören.
Nach der Einreichung einer Klage wegen Körperverletzung in Kalifornien hat der Beklagte (die Person, die den Unfall oder die Verletzung verursacht haben soll) eine bestimmte Frist, um auf die Klage zu antworten. Reagiert der Beklagte nicht, fällt das Gericht automatisch ein Urteil zugunsten des Klägers. Der Kläger ist die geschädigte Person, die die Klage eingereicht hat. In den meisten Fällen wird der Beklagte (vertreten durch eine Versicherungsgesellschaft) eine Antwort einreichen, in der er die Ansprüche des Klägers größtenteils bestreitet. Die ursprüngliche Klage und eine etwaige Antwort werden als Schriftsätze bezeichnet.
Nach der Einreichung der Schriftsätze beginnt die nächste Phase des vorgerichtlichen Verfahrens: die Discovery. Dabei handelt es sich um einen Informationsaustausch zwischen den Parteien, wobei jede Seite versucht, Fakten und Beweise zur Untermauerung ihrer Ansprüche zu sammeln. Die Anwälte beider Seiten setzen dabei eine Reihe von Methoden ein, z. B. Interrogatorien (schriftliche Fragen), Anträge auf Zulassung, Anträge auf Vorlage von Beweismitteln und Zeugenbefragungen. Eine eidesstattliche Aussage ist eine Befragung einer anderen Partei oder eines Zeugen, die zur späteren Verwendung im Prozess aufgezeichnet wird. Die Beweisaufnahme ist im Allgemeinen der längste Teil des Prozesses.
Nach Abschluss der Beweisaufnahme, einschließlich der Zeugenbefragungen, verfügen die Anwälte beider Seiten über mehr Fakten und Beweise zum Fall. Dadurch können Stärken und Schwächen der Ansprüche einer oder beider Parteien aufgedeckt werden, die eine Einigung ermöglichen. In manchen Fällen wird der Fall auch nach Abschluss der Anhörungen vor Gericht verhandelt. Obwohl Anhörungen wichtig sind und zu einem Vergleich führen können, führen sie nicht unbedingt zu einer Lösung des Falles.