Solange es Sport gab, gab es auch Debatten.
Debatten über Spielzüge, Debatten über Entscheidungen und vor allem Debatten darüber, wer der größte aller Zeiten ist. In der nächsten Woche wird BadgersWire einen Versuch wagen und unsere Tipps für das Footballteam der University of Wisconsin abgeben.
Wir beginnen mit einer kleinen Ausrede, denn wenn es um die größten Wisconsin-Footballtrainer aller Zeiten geht, gibt es keine Debatte.
Barry Alvarez kam 1990 an die University of Wisconsin und erbte ein Chaos. Die Badgers hatten in den vier vorangegangenen Spielzeiten 9-36 Punkte eingebüßt, darunter 5-27 Punkte in der Big Ten, und hatten Mühe, die Fans in die Sitze zu locken und die besten High-School-Spieler des Staates Wisconsin davon zu überzeugen, für das Team ihres Heimatstaates zu spielen.
In nur vier Spielzeiten führte Alvarez die Badgers zu ihrem ersten Sieg in neun Spielzeiten, ihrer ersten Big Ten-Meisterschaft seit 1962 und dem ersten Rose Bowl-Sieg des Programms. Als er 2005 in den Ruhestand ging, hatte Alvarez eine Bilanz von 118-73-4, die meisten Siege in der Geschichte des UW-Footballs. Er führte das Programm zu drei Big-Ten-Titeln, drei Rose-Bowl-Titeln und war erst der zehnte Trainer in der Geschichte der Big Ten, der 100 Spiele in einer Konferenz gewann.
Und um seine Anziehungskraft noch zu verstärken, erreichte Alvarez 9-4 Siege in Bowl-Spielen, ein Prozentsatz von 0,692, der mit dem von Bobby Dodd von Georgia Tech gleichzieht und der beste in der Geschichte der FBS ist (mindestens 10 Bowl-Teilnahmen). Also, ja, Alvarez ist der GOAT.
Aber wer belegte die Plätze zwei bis fünf? Hier ist unsere Auswahl.
5, Phil King, 1896-1902, 1905 (65-11-1/18-8-1 Big Ten)
Kings Gewinnquote von .897 in acht Spielzeiten spricht für sich selbst. Wisconsin gewann 1896 den ersten Titel der Western Conference, wiederholte dies 1897 und gewann 1901 einen weiteren. Nach einer Auszeit von zwei Spielzeiten kehrte King zurück und führte Wisconsin 1905 zu acht Siegen. Als ob das noch nicht genug wäre, coachte King während seiner Amtszeit auch das Baseballteam von Wisconsin zu zwei Konferenzmeisterschaften.
4, Ivy Williamson, 1949-55 (41-19-4/29-13-4 Big Ten)
Die sieben Jahre, in denen Williamson die Badgers coachte, gehörten zu den produktivsten Spielzeiten der Schulgeschichte. Während seiner Amtszeit landeten die Badgers fünfmal unter den ersten drei der Conference, gewannen 1952 den Big Ten-Titel und nahmen zum ersten Mal an der Rose Bowl teil (mit einer 0:7-Niederlage gegen USC). Williamson, der in Michigan studiert hatte, war nach seiner Trainerkarriere bis zu seinem Tod 1969 Sportdirektor der UW.
3, Bret Bielema, 2006-12 (68-24/37-19 Big Ten)
Es steht außer Frage, dass Bielema in Wisconsin eine polarisierende Figur bleibt, nachdem er im Dezember 2012 nach Arkansas gewechselt ist. Neinsager werden darauf hinweisen, dass Bielema den vollen Kader von Alvarez geerbt und mit diesen Teams 12-1 und 9-4 gewonnen hat oder dass seine Bilanz durch die schwachen Nicht-Konferenz- und Konferenzpläne der UW während seiner Amtszeit aufgebläht wurde.
Allerdings hat Bielema die Badgers zu drei aufeinanderfolgenden Big Ten-Titeln (2010, 11, 12) und drei aufeinanderfolgenden Rose Bowl-Teilnahmen geführt. Fünfmal gewann er mindestens neun Spiele, 2009 gewann er 10 Spiele und 2010 und 2011 jeweils 11 Spiele.
2, Paul Chryst, 2015-present (42-12/27-8 Big Ten)
Nach dem heutigen Stand der Dinge hat Chryst diesen Platz verdient. Er gewann 10 Spiele im Jahr 2015 mit einem Patchwork-Kader, gewann 11 gegen einen brutalen Zeitplan im Jahr 2016 (UW ging 4-3 gegen Teams, die zum Zeitpunkt des Spiels in den AP Top 12 rangierten) und führte UW zu einer ungeschlagenen regulären Saison und einem 13-1-Rekord im Jahr 2017, wobei er sieben Punkte davon entfernt war, das erste College Football Playoff für UW zu erreichen.
Nach Urban Meyer von Ohio State und Bo Schembechler von Michigan ist Chryst erst der dritte Trainer in der modernen Geschichte der Big Ten (seit 1946), der mindestens 40 seiner ersten 50 Karrierespiele an einer Schule der Liga gewonnen hat. Chryst wurde in mehreren aufeinanderfolgenden Saisons zum Big Ten Trainer des Jahres gewählt und hat eine Bilanz von 27-8 (.771) in der Conference und geht mit einer Bilanz von 27-8 („771“) in das Jahr 2019.
Ehrenvolle Erwähnung
Dave McClain, 1978-85 (46-42-3 / 32-34-3 Big Ten)
McClains erste drei Spielzeiten in Wisconsin waren mit zwei sechsten Plätzen und einem siebten Platz eher durchschnittlich, aber McClain führte die Badgers 1981 zum Garden State Bowl, dem ersten Bowl-Spiel des Programms in 19 Spielzeiten. Das war ein guter Start, denn ein Jahr später gewann die UW ihr erstes Bowl-Spiel, als sie 1982 im Independence Bowl Kansas State schlug. Mit dem 6:0-Sieg 1982 schlug McClain die Buckeyes außerdem zum ersten Mal seit 1918 auswärts. Nach seinem plötzlichen Tod 1986 im Alter von 48 Jahren (Herzstillstand) benannte die Universität das Football-Trainingszentrum nach ihm und die Big Ten verlieh ihm zu Ehren den Preis für den Football-Trainer des Jahres.