Da Weichzeichner aus technischen Fehlern resultieren, in der Regel sphärische und chromatische Aberration, war bei vielen älteren Objektiven der Weichzeichner als Nebeneffekt in die Konstruktion eingebaut. Einige Objektivhersteller wie Pinkham-Smith und Busch Nicola Perscheid (siehe Nicola Perscheid) konstruierten absichtlich Objektive, um diese Fehler auszunutzen, und als Farbe verfügbar wurde, war die chromatische Aberration weniger erwünscht, aber eine gut verwaltete sphärische Aberration war wünschenswert. Neuere Objektive sind so optimiert, dass sie optische Aberrationen minimieren, aber es gibt auch Objektive wie das Canon EF 135mm f/2.8 mit Softfocus, das Pentax SMC 28mm f2.8 FA Soft Lens, das Mamiya 180mm f/4.0 Soft Focus Lens für RZ67 Kameras und das Lensbaby Velvet 56mm Objektiv, bei denen die sphärische Aberration bei großen Blendenöffnungen einstellbar ist. Der Effekt kann auch ganz abgeschaltet werden, dann ist das Objektiv scharf.
Mitte der 1930er Jahre entwickelte Leitz ein legendäres Weichzeichnerobjektiv, das Thambar 90mm f2.2, für die Leica Messsucherkameras. Es wurde in kleiner Stückzahl hergestellt, nicht mehr als 3000 Stück. Es ist heute ein seltenes Sammlerstück.
Der Weichzeichner-Effekt wird als Effekt für Glamour-Fotografie verwendet, da er Unschärfen eliminiert und im Allgemeinen ein traumhaftes Bild erzeugt.
Der Effekt eines Weichzeichner-Objektivs wird manchmal durch die Verwendung von Diffusionsfiltern oder anderen Methoden angenähert, z. B. durch das Spannen eines Nylonstrumpfs über die Vorderseite des Objektivs oder durch das Einschmieren von Vaseline auf einen klaren Filter oder auf das vordere Element oder sogar das hintere Element des Objektivs selbst. Letzteres ist weniger empfehlenswert, da bei wiederholtem Reinigen immer die Gefahr besteht, dass die Oberfläche des Objektivs beschädigt wird.
Es kann auch durch Nachbearbeitungsverfahren angenähert werden. Dabei werden zwar die Glanzlichter in einem Bild unscharf, aber der Bokeh-Effekt des Weichzeichners kann nicht reproduziert werden.