Was Japans Hikikomori uns über die Selbstisolierung lehren können

Ein Monat zu Hause in Isolation mag für diejenigen, die nicht an den Mangel an zwischenmenschlichen Kontakten gewöhnt sind, wie eine Ewigkeit erscheinen, aber die Erfahrungen von Japans großer Zahl von „Hikikomori“, oder sozialen Einsiedlern, können einige Hinweise darauf geben, wie man während der Coronavirus-Pandemie gesund bleiben kann.

Das japanische Gesundheitsministerium definiert Hikikomori als Menschen, die seit mindestens sechs aufeinanderfolgenden Monaten zu Hause isoliert leben, nicht zur Schule oder zur Arbeit gehen und keinen Kontakt zu Menschen außerhalb ihrer Familie haben. Regierungsstudien zufolge gibt es in Japan schätzungsweise 1 Million oder mehr Hikikomori.

Obwohl die Menschen begonnen haben, den Begriff lockerer zu verwenden, um sich selbst zu beschreiben, indem sie sich zu Hause verkriechen, um die Ausbreitung von COVID-19 einzudämmen, verbringen die meisten sozialen Einsiedler Jahre, manchmal Jahrzehnte, in Isolation.

Nito Souji, der seit mehr als 10 Jahren ein Hikikomori ist, betont, wie wichtig es ist, sich auf das große Ganze zu konzentrieren und jeden Tag so zu nehmen, wie er kommt.

(Das beigefügte Foto zeigt das offizielle Logo für Pull stay, ein Spiel, das Nito Souji in den letzten fünf Jahren seines Hikikomori-Lebens entwickelt hat.)

„Ich wurde Hikikomori mit dem Ziel, jeden Tag nur Dinge zu tun, die es wert sind, zu leben, deshalb waren die letzten zehn Jahre für mich viel angenehmer als die Arbeit draußen“, sagte er.

Da es ihm nicht gelang, nach seinem Universitätsabschluss in Tokio einen guten Job zu finden oder seinen Traum, Romanautor zu werden, zu verwirklichen, kehrte Nito in seine Heimatstadt zurück, um sich im Zeichnen zu üben, in der Hoffnung, ein Schöpfer von „dojinshi“, d. h. von selbstverlegten Comics und anderen Werken, zu werden. Ursprünglich hatte er geplant, nur drei Jahre lang Hikikomori zu bleiben, oder bis er seinen Lebensunterhalt selbst bestreiten konnte.

„Ich hatte keine Freunde in meiner Heimatstadt und fühlte mich gedrängt, so schnell wie möglich finanziell unabhängig zu werden, da ich mich schämte, nach draußen zu gehen. Also wurde ich ein Hikikomori“, sagt er, der jetzt allein in der Wohnung seiner Tante in Kobe, Präfektur Hyogo, lebt.

Nitos Traum, durch seine eigenen Kreationen unabhängig zu werden, brachte ihn schließlich dazu, Englisch zu lernen und ab 2015 Spiele zu entwickeln, worauf er sich in den letzten fünf Jahren konzentriert hat. Jetzt, da er fließend Englisch spricht und sein erstes Originalspiel auf Steam, einem digitalen Vertriebsdienst für Videospiele für unabhängige Entwickler, veröffentlicht werden soll, scheint sich seine harte Arbeit auszuzahlen.

„In den letzten 10 Jahren war ich in der Lage, alles zu schaffen, was ich wollte, und selbst wenn es Schwierigkeiten gab, hat es mir Spaß gemacht“, sagte er.

Pull Stay, was eine wörtliche englische Übersetzung von „hikikomori“ ist, ist ein Spiel, das von Nitos Erfahrungen als Eingeschlossener inspiriert ist und einen Protagonisten hat, der ihm selbst nachempfunden ist.

(Das beigefügte Foto zeigt Susumu, den Protagonisten des Hikikomori-Spiels Pull Stay.)

Nito sagte, er hoffe, dass die Verkäufe des Spiels genug Geld einbringen werden, um ihm zu ermöglichen, endlich aus seiner Abgeschiedenheit herauszukommen und ein Leben als Arbeitsnomade zu führen, sobald COVID-19 vorüber ist.

„Hoffnung zu haben und jeden Tag ein wenig voranzukommen. Das hat bei mir funktioniert“, sagte er.

Derweil schlug „CLiONE“, ein bekennender Hikikomori-DJ aus Tokio, der sich ebenfalls zurückgezogen lebte, um sich auf seine Leidenschaft zu konzentrieren, vor, online mit anderen Menschen in Kontakt zu treten, um die Einsamkeit während der Selbstisolation zu überwinden.

„Egal, was für ein Mensch man ist, die Kommunikation mit anderen Menschen führt zu einer Verringerung des Stresses. Wenn man allein über Dinge nachdenkt, neigen die Gedanken dazu, eine schlechte Richtung einzuschlagen, so dass selbst ein Telefongespräch mit Freunden die Stimmung verändern kann“, sagte er.

In den letzten zwei oder drei Jahren hat CLiONE die meiste Zeit allein zu Hause verbracht, Originalmusik und Remixe produziert und gelegentlich Aufträge von Crowdsourcing-Plattformen angenommen. Und da er seine Auftritte nur per Live-Streaming auf YouTube abhält, wo er über 13.000 Abonnenten hat, folgen seine Aktivitäten bereits den Regeln der sozialen Distanzierung.

Inspiriert von Marshmello, einem amerikanischen Produzenten und DJ für elektronische Musik, der einen Marshmallow-Maskottchenkopf trägt, setzt er während der Live-Streams einen speziellen Cartoon-Kopf auf, um sein Aussehen geheim zu halten.

(Das beigefügte Foto zeigt CLiONE, einen Hikikomori-DJ aus Tokio, der bei Musikvideos und Livestreams auf YouTube einen speziellen Maskottchenkopf trägt, um sein Aussehen geheim zu halten.)

Aber er sagte, dass die Interaktion mit Fans durch Live-Streaming ihm eine gewisse Erleichterung von den deprimierenden Nachrichten über das Coronavirus verschafft, mit denen die Welt täglich bombardiert wird.

„Selbst für Leute wie mich, die nur wenige Freunde haben, kann man durch Online-Spiele und Live-Streaming mit Fremden sprechen, die man noch nie getroffen hat. Deshalb empfehle ich, online mit anderen in Kontakt zu treten“, sagte er.

„Shin“, ein 35-Jähriger, der seit seinem 21. Lebensjahr vier bis fünf Jahre als Hikikomori im Südwesten Japans verbracht hat, fühlte sich durch das Alleinsein wenig gestresst, sagte aber, dass es ihm half, Dinge zu tun, die ihm Spaß machten.

„Wenn ich mich gestresst fühlte, sah ich mir Actionfilme an. Auch die bloße Bewegung meines Körpers in geschlossenen Räumen half mir bis zu einem gewissen Grad, Stress abzubauen“, sagte er.

Ausgelöst von der japanischen Arbeitskultur nennt Shin Schlafmangel und Überarbeitung in einer Spielefirma, bei der er nach seinem Abschluss anfing, als Auslöser für sein Abschottungsverhalten. Die Isolation zu Hause half ihm, sein Leben neu zu ordnen.

„Anfangs habe ich jeden Tag nur gesessen und aus dem Fenster gestarrt. Abgesehen von den Therapien und den Spaziergängen mit meiner Mutter war ich immer im Haus. Ich benutzte oft den Computer, so dass es mir weder an Lernstoff noch an Unterhaltung fehlte“, sagte er.

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Obwohl Shin mit 26 oder 27 Jahren mit Hilfe einer von seinem Vater empfohlenen gemeinnützigen Organisation aus dem Hikikomori-Leben aussteigen konnte, verbringt er immer noch die meiste Zeit zu Hause.

Jetzt lebt Shin mit seiner amerikanischen Frau in der Präfektur Fukuoka und verdient sein Geld als freiberuflicher Programmierer. Das Paar beschäftigt sich mit Koop-Spielen, schaut gemeinsam Filme an und zeichnet oder malt.“

„Wenn ich jetzt noch ein Hikikomori wäre, glaube ich nicht, dass das, was draußen passiert, mich ändern würde. Aber ich würde mir wahrscheinlich die Schuld dafür geben, dass ich meiner Familie nicht helfen konnte, obwohl ich mir Sorgen um sie gemacht habe“, sagte er.

Auch für Nito und CLiONE war die Aufforderung der japanischen Regierung, zu Hause zu bleiben, ein Kinderspiel.

„Seit einiger Zeit nutze ich einen wöchentlichen Lebensmittellieferdienst, so dass ich nicht einmal mehr in den Supermarkt gehen muss. Ich verlasse also wirklich nicht mehr das Haus. Ich gehe vielleicht ein- oder zweimal pro Woche raus, um den Müll rauszubringen“, sagte Nito.

Nito sagte, dass sein Zeitplan für den Haarschnitt das Einzige ist, was direkt von der Pandemie betroffen ist. Normalerweise ist das der einzige Grund, warum er alle zwei Monate in die Stadt fährt, aber beim letzten Mal hat er sich aus Angst vor dem Virus für einen Friseur in seiner Nachbarschaft entschieden.

„Ich habe eigentlich keine Lust, zum nächsten Haarschnitt zu gehen. Ich war schon immer anfällig für Erkältungen, und mein Körper ist durch das Hikikomori-Leben noch geschwächter geworden. Deshalb denke ich darüber nach, mir das nächste Mal die Haare selbst zu schneiden“, sagte er.

(Das beigefügte Foto zeigt CLiONE, einen Hikikomori-DJ aus Tokio, der in den letzten zwei oder drei Jahren ein zurückgezogenes Leben geführt hat, um sich auf sein Musikgeschäft zu konzentrieren.)

Da der technologische Fortschritt es CLiONE ermöglicht, alle Facetten seines Musikgeschäfts online abzuwickeln, hat die Pandemie auch kaum Auswirkungen auf sein tägliches Leben.

„Ich gehe normalerweise nicht aus, also wurde mein Lebensrhythmus durch die Ausrufung des Ausnahmezustands nicht sehr beeinträchtigt“, sagte er und bezog sich dabei auf die Ankündigung von Premierminister Shinzo Abe für Tokio und sechs andere Präfekturen am 7. April, die später auf das ganze Land ausgeweitet wurde.

CLiONE sagt unterdessen voraus, dass der Übergang zu einem virtuellen Leben nicht völlig rückgängig gemacht werden kann. Virtual Reality und Live-Streaming werden in der Welt „nach Corona“ eine wichtige Rolle spielen, da die Abneigung der Menschen gegen enge Kontakte wahrscheinlich auch nach der Eindämmung des Virus bestehen bleiben wird.

„Es besteht die Möglichkeit, dass Künstler nicht mehr in der Lage sein werden, Live-Auftritte und Shows wie früher zu veranstalten“, sagte er.

In dieser Hinsicht ist es nicht nur für Hikikomori und Introvertierte, sondern für alle Menschen wichtiger denn je geworden, die Technologie zu nutzen, um ein Gefühl der Zusammengehörigkeit zu erhalten.

„Sie mögen sich zuerst ängstlich fühlen, aber wenn Sie mutig den ersten Schritt tun, werden sich Ihre menschlichen Verbindungen ausweiten und Sie werden spüren, dass Sie nicht so allein sind“, sagte CLiONE.