Frage: „Was ist reformierte Theologie?“
Antwort: Allgemein gesprochen umfasst die reformierte Theologie jedes Glaubenssystem, das seine Wurzeln in der protestantischen Reformation des 16. Jahrhunderts hat. Natürlich haben die Reformatoren selbst ihre Lehre auf die Heilige Schrift zurückgeführt, wie ihr Credo „sola scriptura“ zeigt. Die reformierte Theologie ist also kein „neues“ Glaubenssystem, sondern eines, das versucht, die apostolische Lehre fortzuführen.
Im Allgemeinen hält die reformierte Theologie an der Autorität der Heiligen Schrift, der Souveränität Gottes, der Erlösung aus Gnade durch Christus und der Notwendigkeit der Evangelisation fest. Sie wird manchmal auch als Bundestheologie bezeichnet, weil sie den Schwerpunkt auf den Bund legt, den Gott mit Adam geschlossen hat, und auf den neuen Bund, der durch Jesus Christus entstanden ist (Lukas 22,20).
Autorität der Heiligen Schrift. Die reformierte Theologie lehrt, dass die Bibel das inspirierte und maßgebliche Wort Gottes ist, das in allen Fragen des Glaubens und der Praxis ausreicht.
Souveränität Gottes. Die reformierte Theologie lehrt, dass Gott mit absoluter Kontrolle über die gesamte Schöpfung herrscht. Er hat alle Ereignisse vorherbestimmt und wird daher niemals durch Umstände vereitelt. Dies schränkt weder den Willen des Geschöpfes ein, noch macht es Gott zum Urheber der Sünde.
Errettung aus Gnade. Die reformierte Theologie lehrt, dass Gott in seiner Gnade und Barmherzigkeit beschlossen hat, ein Volk zu sich selbst zu erlösen und es von Sünde und Tod zu befreien. Die reformierte Heilslehre wird gemeinhin durch das Akrostichon TULIP (auch bekannt als die fünf Punkte des Calvinismus) dargestellt:
T – totale Verderbtheit. Der Mensch ist in seinem sündigen Zustand völlig hilflos, steht unter dem Zorn Gottes und kann Gott in keiner Weise gefallen. Totale Verderbtheit bedeutet auch, dass der Mensch nicht von Natur aus danach strebt, Gott zu erkennen, bis Gott ihn gnädig dazu auffordert (1. Mose 6,5; Jeremia 17,9; Römer 3,10-18).
U – unbedingte Erwählung. Gott hat von Ewigkeit her eine große Schar von Sündern erwählt, die kein Mensch zählen kann (Römer 8,29-30; 9,11; Epheser 1,4-6.11-12).
L – begrenztes Sühnopfer. Auch „besondere Erlösung“ genannt. Christus nahm die Strafe für die Sünde der Auserwählten auf sich und bezahlte so für ihr Leben mit seinem Tod. Mit anderen Worten: Er hat die Erlösung nicht einfach „möglich“ gemacht, sondern sie für die Auserwählten tatsächlich erlangt (Matthäus 1,21; Johannes 10,11; 17,9; Apostelgeschichte 20,28; Römer 8,32; Epheser 5,25).
I – unwiderstehliche Gnade. In seinem gefallenen Zustand widersteht der Mensch der Liebe Gottes, aber die Gnade Gottes, die in seinem Herzen wirkt, bringt ihn dazu, das zu begehren, dem er zuvor widerstanden hat. Das heißt, dass Gottes Gnade nicht versagen wird, ihr erlösendes Werk an den Auserwählten zu vollbringen (Johannes 6:37,44; 10:16).
P – Ausharren der Heiligen. Gott bewahrt seine Heiligen vor dem Abfall; daher ist die Erlösung ewig (Johannes 10:27-29; Römer 8:29-30; Epheser 1:3-14).
Die Notwendigkeit der Evangelisation. Die reformierte Theologie lehrt, dass Christen in der Welt sind, um etwas zu bewirken, und zwar geistlich durch Evangelisation und sozial durch ein heiliges Leben und humanitäres Engagement.
Zu den weiteren Merkmalen der reformierten Theologie gehören im Allgemeinen die Befolgung von zwei Sakramenten (Taufe und Abendmahl), eine kationistische Sicht der geistlichen Gaben (die Gaben werden nicht mehr auf die Kirche ausgedehnt) und eine nicht-dispensierende Sicht der Heiligen Schrift. In den reformierten Kirchen werden die Schriften von Johannes Calvin, John Knox, Ulrich Zwingli und Martin Luther hoch geschätzt. Das Westminster-Bekenntnis verkörpert die Theologie der reformierten Tradition. Zu den modernen Kirchen in reformierter Tradition gehören Presbyterianer, Kongregationalisten und einige Baptisten.