Es gibt viele Faktoren, die das Risiko einer Schlafapnoe erhöhen können, und ein großer Halsumfang ist einer davon. Sie könnten ein Risiko für obstruktive Schlafapnoe (OSA) haben, wenn Sie ein Mann mit einem Halsumfang von 17 Zoll oder mehr oder eine Frau mit einem Halsumfang von 16 Zoll oder mehr sind.
OSA, die häufigste Form der Schlafapnoe, tritt auf, wenn sich Ihre Kehle während des Schlafs entspannt und Ihre Atemwege teilweise oder vollständig blockiert werden. In diesem Fall schnarchen Sie möglicherweise oder hören für einige Sekunden oder länger auf zu atmen, bis Ihr Gehirn Ihrem Körper ein Wecksignal sendet, um die Atmung wieder aufzunehmen.
Es gibt mehrere Gründe für den Zusammenhang zwischen Halsumfang und Schlafapnoe. Menschen mit einem dickeren Hals haben möglicherweise einen engeren Atemweg, was es für die Luft schwieriger macht, durch den Hals in die Lunge zu gelangen. Anstatt einen freien Weg zu haben, muss sich die Luft hindurchzwängen, was als Schnarchen oder Keuchen zu hören ist. Ist der Atemweg vollständig blockiert, tritt während eines obstruktiven (oder zentralen) Ereignisses Stille ein, gefolgt von starkem Luftschnappen.
Wer einen größeren Halsumfang hat, kann auch überschüssige Fettablagerungen in der Nähe der oberen Atemwege haben, die die Atmung behindern können. Übermäßiges Gewicht im Nacken kann die Atemwege im Liegen verengen, was ebenfalls zu Schnarchen führt.
Denken Sie daran, dass nicht jeder, der schnarcht, an Schlafapnoe leidet, und dass auch fitte Menschen an Schlafapnoe leiden können. Wenn Ihnen jedoch ein Angehöriger gesagt hat, dass Sie schnarchen oder im Schlaf nicht atmen, sollten Sie dies sofort mit Ihrem Arzt besprechen. Ihr Arzt kann Ihren Halsumfang messen und anhand dieser Daten in Verbindung mit Ihrer Größe und Ihrem Gewicht feststellen, ob Sie möglicherweise Atemprobleme im Schlaf haben.
Wenn Ihr Arzt glaubt, dass Sie an Schlafapnoe leiden, wird er Ihnen einen Schlaftest empfehlen. Dieser Test kann in einem Schlaflabor oder sogar bei Ihnen zu Hause durchgeführt werden.