Warum wird Alkohol als Spirituose bezeichnet

In Anbetracht der zunehmenden Unsicherheit und der gesellschaftlichen Probleme gönnen sich viele Menschen eine Pause und nehmen einen Drink, um sich zu entspannen. Häufig enthalten diese Getränke das, was viele als „Spirituosen“ bezeichnen. Die meisten von uns sind jedoch zu sehr damit beschäftigt, ihre Getränke zu genießen, um darüber nachzudenken, woher diese seltsame Bezeichnung stammt.

Die Antwort ist ganz einfach: Niemand weiß es genau. Was wir mit Sicherheit wissen, ist, dass der Begriff „Spirituosen“ viele Bedeutungen hat. Er kann sich auf die Veranlagung einer Person, eine menschliche Seele oder sogar auf den Heiligen Geist im biblischen Sinne beziehen. Eine der häufigsten Verwendungen des Wortes ist die Bezeichnung für die Spirituose, die zur Herstellung von alkoholischen Getränken verwendet wird. Wie kam es also dazu, dass ein so vielfältiger Begriff mit alkoholischen Getränken in Verbindung gebracht wird? Werfen wir einen Blick darauf, wie dieser Begriff durch die Jahrhunderte zurückverfolgt werden kann.

Für eine allgemeine Zusammenfassung des Begriffs sei auf das Oxford Dictionary verwiesen, das eine „Spirituose“ als „stark destillierte und verarbeitete Spirituose wie Gin, Rum oder Whiskey“ beschreibt. Die Merriam-Webster-Ausgabe liefert eine wissenschaftlichere Definition, indem sie den Begriff wie folgt beschreibt: „die Flüssigkeit, die Ethanol und Wasser enthält und aus einer alkoholischen Flüssigkeit oder Maische destilliert wird – oft im Plural verwendet.“

Wie kam dann ein Wort mit so vielen tiefgründigen Bedeutungen dazu, etwas so Berauschendes zu bezeichnen? Wie viele andere Geschichten im Mythos des Alkohols ist auch diese Absicht von komplizierten und oft konkurrierenden Theorien und mündlichen Überlieferungen durchdrungen. Auch wenn wir die wahre Entstehungsgeschichte vielleicht nie erfahren werden, sind die vielen konkurrierenden Zeitlinien zweifellos unterhaltsam.

Die Ursprünge

Während die wahren Ursprünge des Begriffs „Spiritus“ ein kleines Rätsel sein mögen, ist eines sicher: Der Ausdruck reicht weit in die Geschichte zurück. Viele glauben, dass der Begriff bis ins 4. Jahrhundert v. Chr. zurückreicht. Andere behaupten, das Wort „Alkohol“ stamme aus dem Nahen Osten. Der Begriff bestand aus der Vorsilbe „al“, die zweifellos arabisch ist, aber es ist umstritten, ob der vollständige Begriff „al-Koh’l“ oder „al-ghawl“ war.

Wenn der Begriff tatsächlich von der Phrase „al-ghawl“ abstammt, wäre die Verbindung ein sehr einfacher Weg, um die Etymologie zu erklären. Denn „al-ghawl“ bedeutet auf Arabisch „Geist“. Es wird im Koran in Vers 37:47 erwähnt, der „al-ghawl“ verwendet, um einen Dämon zu beschreiben, der ein Gefühl der Berauschung erzeugt.

Eine weitere interessante Theorie, die auf die Antike zurückgeht, ist die Verbindung zum antiken Eyeliner. Ja, Sie haben richtig gehört: Eyeliner. Erlauben Sie mir, das zu erklären.

Eyeliner wurde in der Antike mit einer sehr feinen, pulverförmigen Substanz hergestellt, die als Stibnit bekannt ist. Stibnit ist eine schwarze mineralische Substanz und bildete den Hauptbestandteil des antiken Eyeliner namens „al-Koh’l“, was auf Arabisch „malen“ bedeutet. Das Produkt selbst wurde durch eine alte Form der Sublimation hergestellt. Der Prozess ähnelte dem, was wir heute Destillation nennen. Viele gehen davon aus, dass der Begriff zu einer allgemeineren Bezeichnung für jede destillierte Substanz wurde. Später in der Geschichte wurde der Begriff „Alkohol“ immer häufiger speziell für Ethanol verwendet. Der „Geist“ der Substanz wurde während des Destillationsprozesses freigesetzt.

Natürlich behaupten viele Verfechter dieser Ungewissheit, dass der Begriff aus einer der beiden ursprünglichen Quellen stammen könnte. Ihre Ähnlichkeit in Klang und Schreibweise könnte dazu geführt haben, dass die beiden Wörter im Laufe der Jahre transliteriert wurden, was bei der Rückverfolgung des Ursprungs von Wörtern oder Phrasen durchaus üblich ist.

Der geistige Besitz des Aristoteles

Die bekannten Alkoholkenner und Autoren Dale DeGrodd, David Wondrich und Paul Pacult haben das berüchtigte Handbuch „BarSmarts Advanced“ verfasst, in dem sie den Begriff „Spirituosen“ niemand anderem als Aristoteles zuschreiben. In den Handbüchern heißt es, Aristoteles habe die Destillation von Spirituosen bereits 327 v. Chr. beschrieben; es gibt jedoch nur sehr wenige Beweise dafür, dass die Destillation von Spirituosen im antiken Griechenland weit verbreitet war.

Nach dieser Passage war er derjenige, der den Alkohol „Spirituosen“ nannte, da er der Meinung war, dass, wenn man den Alkohol trinkt, ein belebter „Geist“ zurückbleiben würde.

Ob diese Behauptung nun stimmt oder nicht, darüber sind sich viele Experten nicht einig. Diejenigen, die die klassische griechische Sprache studiert haben, widerlegen dies, indem sie behaupten, dass er, wenn er sich auf sie in dem uns heute bekannten Sinne bezöge, genauer das Wort „pneuma“ verwendet hätte, das mit „Geist oder Atem“ übersetzt werden kann. Wenn man also der Theorie der Neinsager Glauben schenken würde, woher könnte dieser Begriff sonst stammen?

Gehen Sie auf die Bibel ein

Angenommen, Sie sind mit der biblischen Lehre der neutestamentlichen Bibel vertraut. Dann kennen Sie vielleicht auch eine Stelle aus Apostelgeschichte 2,13, in der der Autor den Heiligen Geist als Zungen, Taube, Wasser, Feuer und sogar Wind bezeichnet. Die Passage wird so interpretiert, dass die Umstehenden zu Pfingsten die Wirkung des Heiligen Geistes mit dem Gefühl verglichen, von zu viel gutem Wein berauscht zu sein. Einfach ausgedrückt: Der Heilige Geist wird physisch mit berauschenden Spirituosen wie Alkohol verglichen. Hoffen wir, dass das ohne den gefürchteten Kater kam.

Selbst für Ungläubige ist die Verbindung zwischen der berauschenden Natur des Alkohols und dem Heiligen Geist ein natürlicher Sprung in der Logik. Allerdings ist er, wie viele Bibelverse, nicht klar formuliert und kann für die Interpretation des Lesers offen sein.

Wenn er also nicht aus einem religiösen Text stammt, was hat dann die Wissenschaft über seine Ursprünge zu sagen?

Likör als Geist des Alkohols

Wenn man die Geschichte zurückverfolgt, findet man das erste erfolgreiche Beispiel für die Destillation bei niemand anderem als den Alchemisten im Nahen Osten. Während viele Alchimisten für ihre Suche nach Gold berühmt wurden, versuchten viele auch, Elixiere für medizinische Zwecke zu mischen. Um Medizin wirksamer zu machen, mischten sie eine Flüssigkeit, destillierten sie, sammelten die Dämpfe und verstärkten dann den „Geist“ der ursprünglichen Mischung.

Im weiteren Verlauf der Geschichte wurde die erste Destillation zur Herstellung von Alkohol von einem Franziskanermönch durchgeführt. Er trug den Namen Roman Llull. Bei der Analyse seiner Tagebücher stellte sich heraus, dass er der erste war, der Formeln zum „Lösen“ des Alkoholgehalts aus einer Charge Traubenwein erstellte und aufzeichnete.

Likör ist am Ende ein Basisalkohol, dem bei der Destillation auf physikalische und natürliche Weise Wasser entzogen worden ist. Dies hat auch den Effekt, dass die Konzentration des Alkohols durch den Prozess der Verdampfung erhöht wird. Sind diese Prozesse abgeschlossen, kann der Alkohol kondensiert werden.

Einfach ausgedrückt, wird der Geist der ursprünglichen Mischung durch die Reinigung und Destillation der Zutaten verbessert, so dass sie getrunken werden kann. Vielleicht wurde durch diesen Prozess gesagt, dass wir den „Geist“ der Mischung als Endprodukt trinken.

Ein spiritueller Blick auf Spirituosen

Wenn es darauf ankommt, gibt es keine klare Antwort darauf, woher der Begriff „Spirituosen“ eigentlich stammt. Um besser zu verstehen, was die Menschen in der Antike dazu inspiriert haben könnte, diesen Begriff zu prägen, sollten wir uns den Schnaps genauer ansehen.

Branntwein gibt es in vielen Geschmacksrichtungen und Varianten, aber alle Branntweine sind zunächst eine Maische aus fermentierten Zutaten, die dann einem Destillationsprozess unterzogen werden. Zuvor ist der Gärungsprozess dafür verantwortlich, dass der Zucker in der Mischung in Alkohol umgewandelt wird. Durch die Destillation der Mischung entsteht eine höhere Alkoholkonzentration. Einige Spirituosen, wie z. B. Whiskey, reifen in Holzfässern, was dazu beitragen kann, die Farbe oder den Geschmack des Endprodukts zu verstärken oder zu verbessern.

Damit ein Getränk als Likör bezeichnet werden kann, muss es destilliert werden, um Alkohol zu erzeugen. Aufgrund des Destillationsprozesses und da kein zusätzlicher Zucker hinzugefügt wird, enthält harter Alkohol bekanntermaßen einen hohen Prozentsatz an Alkohol. Die meisten Alkohole werden nach ihrem Alkoholgehalt (ABV) kategorisiert, und um den Beweis zu erhalten, wird der ABV verdoppelt. Zum Beispiel würde eine Spirituose mit 40% ABV einen Beweis von 80 haben.

Bier und Wein gelten nicht als Schnaps oder „Spirituosen“, da sie nicht destilliert werden. Obwohl Spirituosen einen viel höheren Alkoholgehalt haben als Bier oder Wein, werden sie oft mit anderen Zutaten gemischt, so dass sie einen ähnlichen Alkoholgehalt haben. Wer ein gehaltvolleres Getränk bevorzugt, kann einfach mehr oder weniger Spirituosen dazu mischen, wenn er möchte.

In diesem Sinne könnte die Antwort auf die Frage, woher der Begriff stammt, so einfach sein wie ein Mischgetränk oder ein Cocktail. Der Alkohol gibt diesen Mischungen Leben oder „Geist“. Er kann auch die Laune des Trinkers im Gegensatz zu gewöhnlichen Mixgetränken heben.

Fazit

Während es nicht ganz klar ist, woher der Begriff „Spirituosen“ stammt, gibt es viele, die versuchen, eine Vermutung zu wagen. Eines ist sicher: Die Menschheit hat seit Jahrhunderten eine enge Beziehung zu Alkohol und „Spirituosen“, und es könnte wirklich jeder dieser Ursprünge sein. Wie auch immer, wenn Sie Spirituosen mögen, wird dieses Thema bei Ihrer nächsten Cocktailparty sicher eine lebhafte Debatte auslösen.