Der grausame Tod von Bethany Lynn Stephens, die von ihren beiden Pitbulls zu Tode gebissen und gefressen wurde, hat die Welt schockiert.
Die Polizei im US-Bundesstaat Virginia entdeckte die Überreste der tragischen 22-Jährigen, nachdem sie von einem Spaziergang mit ihren Hunden Tonka und Pac Man in einem Waldgebiet nicht zurückkehrte.
Sheriff James Agnew sagte, er habe keinen Zweifel daran, dass sie von den Tieren getötet worden sei.
Aber einen Tag später sah er sich gezwungen, auf die Aussagen eines Freundes und einer kleinen, aber lautstarken Gruppe von Aktivisten zu reagieren, die sich weigerten zu glauben, dass die Pitbulls dafür verantwortlich waren.
Sheriff Agnew sagte Reportern, er und mehrere andere Beamte hätten persönlich gesehen, wie die Hunde „den Brustkorb der Leiche gefressen haben.“
Er verriet auch, dass Bethany den Hunden zwar früher nahe stand, sie aber seit kurzem im Haus ihres Vaters in einem Käfig leben.
Welche Weihnachtsleckereien sollten Sie Ihrem Hund NICHT füttern? Der Fall löste jedoch eine heftige Debatte darüber aus, ob Hunde, insbesondere bestimmte Rassen wie Pitbulls, tödliche Angriffe aufgrund von „Natur oder Erziehung“ ausführen.
MirrorOnline sprach mit Ron Berman, einem Berater für Hundeverhalten und forensischen Experten für Hundebisse, um Antworten zu erhalten.
Er ist einer der erfahrensten Experten für Hundeangriffe in den Vereinigten Staaten und hat in 24 Jahren fast 900 Fälle vor Gericht behandelt.
„Ich bin überrascht, dass die Leute schockiert sind“, sagte er.
„Ich glaube, die Leute vergessen, dass Hunde in erster Linie Tiere sind und von Natur aus Raubtiere, auch wenn sie in ihrem Leben vielleicht noch nie etwas zum Fressen getötet haben.
„Es ist Teil ihrer Natur. Es ist Teil unserer Natur – Menschen sind Raubtiere.
Der Hundeflüsterer erklärt, wie man seinen Hund vom Ziehen abhält „Die Hunde haben sie gefressen – aber wie kam es dazu?
„Es ist nicht üblich, dass Hunde ihre Besitzer töten und fressen, es kommt vor, aber es ist nicht typisch – warum ist es also passiert?“
Nach der Prüfung der bisher von der Polizei veröffentlichten Fakten hat Ron ein mögliches Szenario entwickelt, das dazu geführt haben könnte, dass Tonka und Pac Man Bethany getötet haben.
Hier sind sechs Fragen, die im Laufe der Ermittlungen gestellt werden könnten:
War es ein Mangel an menschlichem Kontakt?
„Sie hatten sehr wenig menschlichen Kontakt – das wird einen Hund verändern, Nummer eins“, sagte Ron.
„Der Mangel an menschlichem Kontakt macht sie halbwild, sie sind jetzt nicht mehr länger ein Haushund und Teil der Familie.
„Jetzt sind sie draußen in einem Käfig – das ist eine ganz andere Psychologie.“
Waren sie eine Kreuzung?
„Sie sprachen davon, dass die Hunde jeweils 45 kg wogen – nicht viele Pitbulls, die ich je gesehen habe, wiegen 45 kg.
„Wahrscheinlich ist es kein reiner Pitbull“, sagte Ron.
„Es könnte eine andere Zucht sein, die nicht untersucht wird.“
„Diese Hunde leben in einem Käfig, sie hat sie nicht so oft gesehen, wie sie es tat.
„Ihre Bindung zu ihr ist möglicherweise geschwächt.“
Wurden sie gut gefüttert?
„Es ist auch möglich, dass sie nicht gut gefüttert werden…Niemand hat viel über den Zustand des Hundes gesprochen, ob sie sehr dünn waren…
„Wenn Hunde einen Menschen fressen, nachdem er tot ist, dann normalerweise, weil sie hungrig sind.
„Ich nehme an, dass sie einen gewissen Hunger hatten. Vielleicht hatten sie einen Tag lang nichts gegessen…“
Waren sie angeleint?
„Nehmen wir an, sie sind im Wald – ich weiß nicht, ob sie sie angeleint hatte oder nicht…
„Nehmen wir an, sie gehen spazieren und es sind zwei Hunde mit aggressivem Temperament – Pitbulls, selbst die nettesten Pitbulls haben ein gewisses Aggressionspotenzial, denn dafür wurde diese Rasse gezüchtet.
„Ich verurteile sie nicht, es gibt wunderbare Pitbulls.
„Aber sie sind robuste Hunde und eines der Dinge, die sie oft haben, ist ein sehr hoher ‚Beutetrieb‘.
„Sie können auch eine hohe Schmerztoleranz haben. „
Haben die Hunde ein anderes Tier gejagt?
„Sagen wir mal, sie ist im Wald und sie sehen ein anderes Tier und sie wollen es verfolgen und werden richtig aggressiv.
„Sie jagen das Tier und fangen es vielleicht sogar… und sie versucht, sie zu unterbrechen, um es zu stoppen.
„Es gibt etwas, das man ‚umlenkende Aggression‘ nennt.
„Zum Beispiel, du kämpfst mit jemandem, ich versuche, den Kampf zu beenden, und du wendest dich gegen mich und fängst an, mich zu verprügeln.
„Also, das könnte passiert sein.“
War Bethany eine ‚befehlende‘ Besitzerin?
„Vielleicht war sie auch keine sehr starke Besitzerin, die die Hunde befehligte.
„Um eine gute Besitzerin von solchen Hunden zu sein, muss man ein Führer sein.
„Viele Hundehalter sind keine Anführer, die Hunde werden zu Anführern.
„Ein Hund greift sie an, und wenn man dann ein Rudel hat, also zwei Hunde oder mehr, dann hat man etwas, das man ‚Moderation‘ nennt.“
„Das ist so, wie wenn du mit einem Freund zusammen bist und er sich aggressiv verhält, dann fühlst du dich vielleicht wohler, wenn du dich aggressiv verhältst, auch wenn du es normalerweise nicht tun würdest, weil er es tut. Du bist nicht allein.“
„Es ist die Hitze des Augenblicks und die Zuversicht eines Partners.“
„Beim Menschen nennt man das ‚militante Begeisterung‘.“
‚Hunde können furchterregende Gegner sein‘
Ron glaubt, dass der Fall eine deutliche Erinnerung daran ist, dass alle Hundebesitzer so gut wie möglich über ihr Haustier und sein mögliches Verhalten Bescheid wissen sollten.
„Wir lieben unsere Hunde“, sagte er.
„Hunde sind keine Tiere mehr, die man im Garten anbindet oder die in der Scheune schlafen… für die meisten Menschen ist ihr Hund wie ein Familienmitglied, und ich glaube, wir idealisieren unsere Hunde viel zu sehr.
„In so vielen Fällen, die ich untersuche, werden Menschen gebissen, weil sie denken: ‚Hunde beißen nicht‘.
„Also tun sie Dinge, die sie mit einem Menschen nie tun würden.“
„Ich würde nicht auf dich zugehen, vor allem nicht, wenn ich dich nicht kenne, und mein Gesicht direkt in dein Gesicht stecken oder versuchen, dich zu umarmen, um deinen Hals zu legen oder dich auf den Kopf zu küssen….
„Das würdest du bei einer anderen Person nicht tun.
„Auf einen Fremden zuzugehen und ihm zu nahe zu kommen oder ihn zu packen – das ist eine aggressive Handlung.
„Und doch machen wir das ständig mit Hunden und erwarten einfach, dass sie uns zurückküssen.“
Jedes Jahr werden in den Vereinigten Staaten schätzungsweise 4,5 Millionen Bisse von Hunden gemeldet – aber man geht davon aus, dass zwei- bis dreimal so viele nicht gemeldet werden.
Ron verriet, dass er derzeit an dem Fall eines belgischen Malinois arbeitet, der einen Mann getötet und die Frau angegriffen hat, die mit ihm sprach.
Der verantwortliche Hund war nur etwa 30 kg schwer.
„Der Mann ist viel größer“, sagte Ron.
„Aber wenn sie wirklich aggressiv und gesund sind, können sie viel Schaden anrichten, sie sind so schnell, sie haben vier Füße auf dem Boden, einen niedrigen Schwerpunkt…körperlich sind sie einem Menschen so überlegen, dass man nicht viel dagegen tun kann, wenn sie einen angreifen wollen….
„Sie sind furchtbare Gegner, wenn sie in diesem Zustand sind.“
„Es gibt keine Garantie bei jedem Hund“
Und in einem Punkt ist Ron absolut klar.
Es gibt keine Garantie dafür, dass ein Hund als Haustier, egal wie ruhig oder gut trainiert er ist, völlig sicher ist.
„Es gibt keine Garantie“, sagt er.
„Bei fast jeder Hunderasse gab es in der Vergangenheit schwere Misshandlungen oder Todesfälle.
„Ich verstehe, dass die Leute ihre Hunde lieben.
„Wir nennen unsere Hunde nicht mehr ‚Spot‘ und ‚Blacky‘, wir nennen sie ‚Ferdinand‘ und ‚Reginald‘ und ‚Robert’….
„Wir geben ihnen menschliche Namen und haben unsere Hunde in einem Maße vermenschlicht, das uns bis zu einem gewissen Grad blind dafür macht, wie sie wirklich sind.
„Man muss sich immer an die Realität halten – z.B. sollte man einen Hund nicht mit einem Kleinkind allein lassen.
„Selbst wenn man ihn liebt und er das vertraute Haustier ist – es kann alles passieren.
„Ich habe zu viele Kleinkinder gesehen, die von Hunden getötet wurden, von Familienhunden.
„Man muss sich über das Potenzial im Klaren sein.
„Und wenn Sie Fragen haben, sollten Sie eine professionelle Einschätzung einholen, um sicherzustellen, dass Sie richtig liegen.“