Vierte-Mai-Bewegung, intellektuelle Revolution und soziopolitische Reformbewegung, die 1917-21 in China stattfand. Die Bewegung zielte auf die nationale Unabhängigkeit, die Emanzipation des Individuums und den Wiederaufbau von Gesellschaft und Kultur.
Im Jahr 1915, angesichts des japanischen Überfalls auf China, begannen junge Intellektuelle, inspiriert von der „Neuen Jugend“ (Xinqingnian), einer Monatszeitschrift, die von dem ikonoklastischen intellektuellen Revolutionär Chen Duxiu herausgegeben wurde, sich für die Reform und Stärkung der chinesischen Gesellschaft einzusetzen. Als Teil dieser Bewegung für eine neue Kultur griffen sie die traditionellen konfuzianischen Ideen an und verherrlichten westliche Ideen, insbesondere Wissenschaft und Demokratie. Ihre Auseinandersetzung mit Liberalismus, Pragmatismus, Nationalismus, Anarchismus und Sozialismus bildete die Grundlage für ihre Kritik an der traditionellen chinesischen Ethik, Philosophie, Religion und den sozialen und politischen Institutionen. Darüber hinaus schlugen sie, angeführt von Chen und dem in Amerika ausgebildeten Gelehrten Hu Shi, einen neuen naturalistischen volkstümlichen Schreibstil (baihua) vor, der den schwierigen, 2000 Jahre alten klassischen Stil (wenyan) ersetzen sollte.
Diese patriotischen Gefühle und der Reformeifer gipfelten in einem Vorfall am 4. Mai 1919, von dem die Bewegung ihren Namen hat. An diesem Tag veranstalteten mehr als 3.000 Studenten von 13 Hochschulen in Peking eine Massendemonstration gegen den Beschluss der Friedenskonferenz von Versailles, die den Vertrag zur offiziellen Beendigung des Ersten Weltkriegs ausgearbeitet hatte, die ehemaligen deutschen Konzessionen in der Provinz Shandong an Japan abzutreten. Die Duldung des Beschlusses durch die chinesische Regierung erzürnte die Studenten so sehr, dass sie das Haus des Kommunikationsministers anzündeten und den chinesischen Minister für Japan angriffen, beides projapanische Beamte. In den folgenden Wochen kam es im ganzen Land zu Demonstrationen, bei denen mehrere Studenten starben oder verwundet wurden, und mehr als 1.000 wurden verhaftet. In den großen Städten begannen die Studenten mit Streiks und Boykotts gegen japanische Waren, die mehr als zwei Monate andauerten. Ab dem 5. Juni streikten Händler und Arbeiter in Shanghai und anderen Städten eine Woche lang zur Unterstützung der Studenten. Angesichts dieser wachsenden Flut an negativer öffentlicher Meinung gab die Regierung nach; drei pro-japanische Beamte wurden entlassen, das Kabinett trat zurück, und China weigerte sich, den Friedensvertrag mit Deutschland zu unterzeichnen.
Als Teil dieser Bewegung wurde eine Kampagne unternommen, um das einfache Volk zu erreichen; im ganzen Land wurden Massenversammlungen abgehalten, und mehr als 400 neue Publikationen wurden herausgegeben, um das neue Denken zu verbreiten. Infolgedessen wurde der Niedergang der traditionellen Ethik und des Familiensystems beschleunigt, die Emanzipation der Frauen nahm an Fahrt auf, es entstand eine volkstümliche Literatur, und die modernisierte Intelligenz wurde zu einem wichtigen Faktor in der weiteren politischen Entwicklung Chinas. Die Bewegung förderte auch die erfolgreiche Reorganisation der Nationalistischen Partei (Kuomintang), die später von Chiang Kai-shek (Jiang Jieshi) regiert wurde, und regte auch die Geburt der Kommunistischen Partei Chinas an.