Kultivare (kurz für „kultivierte Sorten“) sind Pflanzen, die man kauft und die oft nicht aus Samen, sondern vegetativ (z. B. über Stecklinge) vermehrt wurden. Bei dieser Art der Vermehrung können Sie sicher sein, dass die Nachkommenschaft die Eigenschaften der Eltern nur für diese eine Generation beibehält. Das heißt, dass Pflanzen, die aus den Samen von Kultivaren gezogen werden, Sie möglicherweise enttäuschen, weil sie der Form nicht treu bleiben.
Wie sie überhaupt zustande kommen, können Kultivare wie folgt beginnen:
- Hybridpflanzen
- Sportarten (Pflanzenmutationen)
Der Begriff „Kultivar“ wird in der Diskussion über die Pflanzentaxonomie häufig verwendet. Wenn der vollständige wissenschaftliche Name einer bestimmten Pflanzensorte angegeben wird, folgt der Teil des Namens, der die Sorte selbst angibt, auf den Gattungsnamen und den Artnamen. Außerdem wird der erste Buchstabe großgeschrieben, und der Name wird oft durch einfache Anführungszeichen abgesetzt. Auf diese Weise können wir diese Pflanzen genauer bezeichnen, als wenn wir uns auf die Angabe von Gattung und Art beschränken würden.
Kultivare im Vergleich zu Sorten
Im Gegensatz zu einem Kultivar kann eine „Sorte“ (manchmal abgekürzt als var.) oft in der Pflanzenwelt wachsen und sich natürlich vermehren. Pflanzen, die aus ihren Samen gezogen werden, sind oft sortenecht. Wenn Sie sich merken, dass cultivar“ für kultivierte Sorte“ steht, können Sie sich den Unterschied zwischen den beiden Sorten leicht merken. Während eine einfache „Sorte“ ein natürliches Phänomen ist, ist eine kultivierte Sorte ein Zufallsprodukt, das durch menschliches Eingreifen vermehrt wurde. Ihr Fortbestehen (in der gewünschten Form) von einer Generation zur nächsten erfordert das Eingreifen des Menschen – so wie ein kultiviertes Stück Land sein Aussehen und seine Beschaffenheit nur durch ständige menschliche Bemühungen beibehalten kann. Der Begriff „kultiviert“ stammt von der lateinischen Wurzel ab und bedeutet „den Boden bearbeiten“ oder „etwas mit religiöser Hingabe pflegen“. Von dieser lateinischen Wurzel stammen auch Wörter wie „Kultur“ und sogar „Kult“.
Wenn eine Sorte schriftlich benannt wird (z. B. in einem Buch, im Internet oder auf einem Pflanzenetikett), sollte sie anders als ein Kultivarname erscheinen (obwohl wir in dieser Hinsicht manchmal nachlässig sind). Statt in einfachen Anführungszeichen (mit großem Anfangsbuchstaben) sollte er kursiv und klein geschrieben werden – genau wie der Artname, auf den er folgt.
Rechtliche Fragen und warum Kultivare entwickelt werden
Oben erwähnte ich die Schwierigkeiten bei der Vermehrung von Pflanzen, die Kultivare sind. Der Prozess ist nicht so einfach, wie wenn man am Ende der Vegetationsperiode Samen aufbewahrt und diese dann im nächsten Jahr aussät. Aber das ist viel mehr als nur eine Frage der „Schwierigkeit“. Stellen Sie sich eine Sorte wie ein Patent auf eine Pflanze vor, ein Patent, das beim Verkauf der Pflanze Tantiemen einbringt. Das Patent gehört dem Entwickler der Pflanze. Laut der Oregon State University Extension gilt: „Wenn eine Pflanze patentiert ist, ist eine Lizenz des Patentinhabers erforderlich, um Stecklinge von dieser Pflanze zu ziehen, selbst wenn man sie im eigenen Garten anpflanzt.“ Selbst wenn Sie also clever genug sind, um herauszufinden, wie Sie eine Pflanze vegetativ vermehren können, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass Sie damit technisch gesehen in Schwierigkeiten geraten könnten. Wenn Sie feststellen, dass Ihnen die Pflanze, die Sie vor ein paar Jahren im Gartencenter gekauft haben, gefällt, müssen Sie zurückgehen und eine neue kaufen.
Diese Einschränkung gibt Pflanzenzüchtern einen finanziellen Anreiz, in die Forschung zur Züchtung neuer Pflanzen zu investieren. Das wirft die Frage auf, welchen Zweck – aus der Sicht des Verbrauchers – es überhaupt gibt. Was haben neue Züchtungen zu bieten, was die ursprünglichen Versionen derselben Pflanzen nicht haben? Tatsache ist, dass ein Kultivar eine bestimmte Eigenschaft haben kann, die dem Original überlegen ist (oder sich zumindest von ihm unterscheidet)
Zwei Beispiele genügen, um dies zu verdeutlichen:
- Liebhaber der alten brennenden Buschsträucher sehnten sich nach einer neueren Version, die kompakter bleiben sollte. Um diesem Wunsch nachzukommen, züchteten Pflanzenentwickler eine kompaktere Sorte des Brennenden Busches mit dem Namen ‚Rudy Haag‘.
- Auch der Schmetterlingsstrauch wurde lange Zeit als invasiv verschrien. In der Tat gilt der ursprüngliche Schmetterlingsstrauch, wie auch der Brennende Strauch, als eine der schlimmsten invasiven Pflanzen Nordamerikas. Jetzt gibt es den Schmetterlingsflieder ‚Blue Chip‘, eine nicht-invasive Sorte.