Von ‚Anaconda‘ bis ‚Snakes on a Plane‘ – die Beliebtheit solcher Filme, die sich mit Schlangen beschäftigen, ist ein Beweis für das wachsende Interesse der Öffentlichkeit am schwer fassbaren Leben und den Gewohnheiten von Schlangen. PetPonder präsentiert verschiedene Fakten und Informationen über eine der am häufigsten vorkommenden Schlangenarten in Amerika – die Ringelnatter.
Das sollten Sie wissen…
Die Ringelnatter hat einen großen Anteil am Markt für exotische Haustiere, was vor allem an ihren schönen Farben und ihrem kühlen Temperament liegt. Obwohl man sie leicht in freier Wildbahn fangen kann, sollte man nicht versuchen, sie zu streicheln, da sie in Gefangenschaft möglicherweise nicht überleben kann. Als Haustier ist es besser, ein Tier zu adoptieren, das an das Leben in Gefangenschaft gewöhnt ist, als eines aus der Wildnis zu fangen.
Gruselige Krabbeltiere? Nun, nicht so sehr. Ringelnattern oder Ringnecks, wie sie genannt werden, sind eine oft missverstandene Art. Diese prächtigen Reptilien sind überall in den Vereinigten Staaten zu finden. Wenn Sie also Amerikaner sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie in Ihrem Garten auf eine dieser Schlangen treffen, ziemlich hoch. Doch bevor Sie Ihre Ausrüstung zusammenpacken und auf Schlangenjagd gehen, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass Sie für die Schlange eine größere Bedrohung darstellen, als sie es jemals für Sie sein kann. Verwirrt? Vielleicht können die folgenden Fakten über die Ringelnatter zur Klärung der Situation beitragen. Vielleicht ändern Sie sogar Ihre Meinung!
Direkt in Ihrem Garten
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Ringhalsnattern sind in den östlichen und südwestlichen Teilen der USA, in Zentralmexiko und in den südlichen Teilen Kanadas weit verbreitet. Viele Unterarten dieser Schlange kommen in den meisten Teilen Nordamerikas vor, was sie zu einer der am weitesten verbreiteten Schlangenarten des Landes macht. Ihr Verbreitungsgebiet reicht von den südöstlichen Teilen Kanadas bis zur texanischen Golfküste und deckt die gesamte östliche Meeresküste ab. Die Art kommt auch auf dem Festland in den Bundesstaaten Minnesota, Iowa, Kansas und Nebraska vor. Im übrigen Land gibt es im gesamten pazifischen Nordwesten kleine Populationen dieser Art. In Washington, Idaho und Utah und entlang der Westküste durch Arizona bis nach Zentralmexiko gedeiht die Art.
Nicht giftig
Streng genommen sind Ringelnattern nicht giftig. Sie haben zwar keine echte Giftdrüse, aber eine so genannte Duvernoy-Drüse, die eine sehr milde Form von Gift produziert, mit der die Schlange ihre Beute bei der Jagd außer Gefecht setzt. Dazu gehören Salamander, Regenwürmer, Eidechsen, Frösche und sogar kleinere Schlangen anderer Arten. Ringelnattern sind „Hinterzähne“ und verlassen sich auf eine Kombination aus Einschnürung und Giftinjektion, um ihre Beute zu sichern. Sie sind daher für den Menschen potenziell harmlos und werden daher zur Familie der Colubridae gezählt (meist ohne Gift und ohne Gefahr für den Menschen).
Lord of the Ring
Die Schlange weist eine zweifache Färbung auf. Auf der Rückenseite (dem Himmel zugewandt) ist sie meist einfarbig oliv, braun-schwarz oder bläulich-grau. Diese Schlangen sind meist nachtaktiv, und diese dunklere Rückenfärbung dient höchstwahrscheinlich der Tarnung ihrer Bewegungen. Auf der Bauchseite (dem Boden zugewandt) sind sie viel heller gefärbt, z. B. gelb-orange oder rot mit schwarzen Flecken entlang der Ränder. Das bei weitem auffälligste Merkmal ist jedoch der markante Ring um den Hals. Dieser leuchtend gelbe, orangefarbene oder rote Ring ist bei fast allen Unterarten vorhanden und daher ein sicheres Erkennungsmerkmal.
Präsozial
Wenn ein Tier zum Zeitpunkt der Geburt/des Schlüpfens beweglich und in der Lage ist, sich selbst zu versorgen, wird die Art als präsozial eingestuft. Das Weibchen legt seine Eier in der Regel an feuchten Orten ab, z. B. unter Steinen, in feuchter Erde, in Höhlen oder in hohlen, verrottenden Baumstämmen. Nach der Eiablage entfernt sich die Mutter und überlässt die Eier dem Schlüpfen. Die geschlüpften Jungtiere sind zum Zeitpunkt der Geburt fast 4 Zoll lang und ähneln den erwachsenen Tieren der Art. Sie sind sehr mobil und reif genug, um ohne elterliche Aufsicht für sich selbst zu sorgen.
Antisozial und sozial
Diese Schlangen sind sehr scheu und zurückgezogen und vermeiden im Allgemeinen den Kontakt mit anderen Tieren. Sie sind meist nachtaktiv und nur in seltenen Fällen wagen sie sich tagsüber heraus. Trotz ihrer Zurückgezogenheit sind sie jedoch eine sehr soziale Art. Man findet sie häufig in Kolonien von 6 oder mehr Tieren, wobei größere Kolonien sogar mehr als 100 Individuen umfassen.
Lebensweise im Lebensraum
Sie bevorzugen feuchte und kühle Orte. Man findet sie meist unter großen Steinen, in Sümpfen, unter Holzresten, in Erdlöchern oder am Ufer von Flüssen oder Bächen nistend. Sie neigen dazu, in Kolonien zu leben. Wenn du also zufällig eine in deinem Garten herumschleichen siehst, stehen die Chancen gut, dass es noch mehr ihrer Brüder und Schwestern in der Nähe gibt.
Größe: Weibliche Dominanz
Im Großen und Ganzen ist die Ringelnatter eine kleine Art, die ausgewachsen zwischen 25 cm und 39 cm lang wird. Diese Art weist einen sexuellen Dimorphismus in Bezug auf die Größe der erwachsenen Tiere auf, wobei die Weibchen deutlich größer sind als ihre männlichen Artgenossen. Auch wenn die Männchen zum Zeitpunkt der Geburt und in den ersten Entwicklungsstadien etwas größer sind, wachsen die Weibchen in den späteren Stadien weiter und wachsen über die Männchen hinaus und erreichen eine Länge von 39 cm, während die Männchen nur 31 cm erreichen.
Beißen & Fortpflanzung
Ringelhühner paaren sich normalerweise im Frühjahr, wobei einige Unterarten bis zum Herbst warten. Wenn sie paarungsbereit ist, sondert das Weibchen Pheromone aus ihrer Haut ab, die die Männchen anlocken. Das Männchen sucht so lange, bis es das Weibchen gefunden hat, und nähert sich dann dem Weibchen, wobei es seinen geschlossenen Kiefer an ihrem Körper entlang reibt. Schließlich beißt es sie in den Halsring und positioniert sich so, dass es seine Spermien in sie injizieren kann. Die Paarung findet im Allgemeinen in den Monaten März und April statt. Das Weibchen legt ihre Eier irgendwann im Juni ab. Die Eier schlüpfen im August oder September.
Einzigartig
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Die Ringelnatter ist in der Wissenschaft als Diadophis punctatus bekannt und ist die einzige bekannte Art der Gattung Diadophis. Gegenwärtig gibt es etwa 14 identifizierte Unterarten der Gattung, und es ist zu erwarten, dass weitere hinzukommen, da täglich neue Arten entdeckt werden.
Bunter Angreifer
Dieses Tier ist sehr passiv und zieht es vor, zu rennen und sich zu verstecken, anstatt sich seinen Feinden zu stellen. Wenn es jedoch in die Enge getrieben wird, geht es zu einer einzigartigen Reihe von Angriffen über. Zuerst rollt es seinen Schwanz ein und zeigt die helle Unterseite seines Bauches, um seinen Feind abzuschrecken. Wenn das nicht funktioniert, stößt sie einen sehr übel riechenden Geruch aus. Erst wenn nichts davon funktioniert, versucht sie, ihren Feind zu beißen.
Raubtier und Beute
Diese Spezies zeigt eine Dualität in Bezug auf ihre Rolle im Ökosystem. Sie agiert sowohl als Raubtier als auch als Beute. Als Raubtier trägt sie dazu bei, die Zahl der Schädlinge und Insekten zu verringern. Als Beutetier hilft er, größere Tiere wie Falken, Stinktiere, Ochsenfrösche, Waschbären usw. zu ernähren. So spielt die Ringelnatter eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des empfindlichen Gleichgewichts des Ökosystems.
Ideales Haustier
Viele Menschen sind von dem Gedanken fasziniert, eine eigene Schlange als Haustier zu haben, und die Ringelnatter scheint der beste Kandidat zu sein. Ihr nicht aggressives Wesen in Verbindung mit ihrem milden und nicht tödlichen Gift macht sie zu einem sicheren Haustier in Wohnungen und sogar in der Nähe von Kindern für Ausstellungen oder Schulvorführungen. Wegen ihrer bunten Ringe und der leuchtenden Unterseite sind sie sogar im Tierhandel sehr beliebt.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Ringelnattern ungiftig und nicht aggressiv sind. Sie kommen nachts heraus und beißen nur selten. Wenn Sie also das nächste Mal eine sehen, lassen Sie sie einfach ihren Geschäften nachgehen. Wenn du ein Schlangenliebhaber bist, kannst du ihre Schönheit bewundern, und wenn du es nicht bist, solltest du sie trotzdem als wichtigen Teil des Ökosystems respektieren.