Ultimate Ears ist wahrscheinlich eher durch seine erfolgreiche UE Boom-Linie von Bluetooth-Lautsprechern bekannt. Aber das Unternehmen begann eigentlich in der Nische der hochwertigen, maßgeschneiderten In-Ear-Monitore (IEMs). Das ist glücklicherweise auch heute noch so. Während die Hauptwebseite von Ultimate Ears die Lautsprechergeräte in den Vordergrund stellt, finden Sie ein Portal zur „Pro“-Seite des Herstellers, auf der die Praxis der maßgefertigten IEMs lebendig ist.
Aber das ist nicht das, was wir heute testen. Ultimate Ears vergisst auch nicht die traditionellen Universal-In-Ears, mit denen die meisten Menschen vertraut sind. Unsere Freunde dort waren so freundlich, uns ihr neuestes Modell – den UE 900s – zum Testen zur Verfügung zu stellen.
Lassen Sie uns herausfinden, ob er sich von der Masse abhebt und Ultimate Ears‘ Audiofähigkeiten beibehalten kann.
Design
Der UE900 ist ein ziemlich einzigartig aussehender Kopfhörer. Sobald man ihn auspackt, bekommt man ein blaues Auge.
Sein geflochtenes Kabel ist überhaupt nicht schüchtern; es dominiert die Präsentation. Ich sage, dass man dafür einen Geschmack haben muss. Ich weiß, dass viele Nutzer einen nicht-flashigen Kopfhörer bevorzugen.
Die Ohrmuscheln sind etwas dezenter, sehen aber trotzdem cool aus. Sie haben eine dreieckige Form und die Konstruktion ist zweiteilig zwischen einer transparenten, blauen Kunststoffschale und einer glänzenden schwarzen Kappe. Die Kappe trägt das UE-Logo und eine schöne silberne Verzierung.
Die Transparenz erlaubt es, einen Blick auf die winzige Treiberelektronik im Inneren zu werfen. Ich liebe es, wenn Hersteller dies tun. Es ist ein subtiler Touch, der gut aussieht und die Kopfhörer für sich selbst sprechen lässt. Allerdings war ich von dem Kunststoffmaterial nicht sehr beeindruckt. Es fühlt sich in der Hand billig an. Es ist gut, dass die UE900s dadurch superleicht sind, aber ich zweifle an ihrer Haltbarkeit. Außerdem hätte ich bei dem stolzen Preis mehr Premium erwartet.
Wenn man den Ohrstöpsel abnimmt, sieht man eine ziemlich typische Düse. Aber wenn man genau hinsieht, ist die Düsenbohrung nicht so typisch. Anstelle eines großen Lochs gibt es ein großes und ein kleines Loch. Ultimate Ear hat sich dafür entschieden, die Hoch-/Mittel- und Niederfrequenzströme zu trennen. Die UE900 verwenden ein System aus vier symmetrischen Armaturentreibern: einer für die Höhen, einer für die Mitten und zwei für die Tiefen (Subbass und Bass). Das bedeutet, dass aus jeder Bohrung zwei Treiber herauskommen, was eine gute Lösung zu sein scheint.
Ich bin froh, dass Ultimate Ears bei der Entwicklung der UE900s die Abnehmbarkeit berücksichtigt hat. Die Ohrmuscheln verwenden eine effiziente MMCX-Verbindung, so dass man sie einfach vom Kabel abziehen kann.
Der Vorteil dieser Fähigkeit ist, dass man zu einem anderen Kabel wechseln kann (es gibt viele MMCX-Kabel von Drittanbietern) oder das Standardkabel austauschen kann, wenn es kaputt geht (anstatt die Kopfhörer austauschen zu müssen).
Das Kabel ist außerdem leicht. Zwei sehr dünne Kabel führen aus jeder Hörmuschel heraus, dann vereinen sie sich am Y-Split (der nur ein eingeschweißter Plastikstreifen ist). Das ist ein einfaches, aber interessantes Design. In der rechten Hörmuschel befindet sich eine Inline-Fernbedienung/Mikrofoneinheit. Ultimate Ears liefert auch einen abnehmbaren Clip mit, wenn Sie für Ordnung sorgen wollen.
Das Ende des Kabels ist mit einer rechtwinkligen 3.
Benutzbarkeit
Ich war beeindruckt von der Auswahl an Ohrstöpseln, die Ultimate Ears verpackt hat. Es gibt satte sechs verschiedene Größen. Drei davon sind zudem mit Schaumstoffaufsätzen ausgestattet. Das ist sehr rücksichtsvoll, und man sollte keine Probleme haben, eine passende Passform zu finden.
Interessant ist allerdings, dass die Spitzen kein Schutzgitter haben, um Ohrenschmalz aufzufangen, das versucht, in den Stutzen zu gelangen. Ich vermute, dass UE darauf verzichtet hat, weil die Bohrungen dünn sind, aber ich bin immer noch misstrauisch.
Ich fand die Passform der UE900s zufriedenstellend bequem. Wenn Sie diese Art des Tragens noch nicht kennen, führen Sie das Kabel nach dem Aufsetzen der Ohrhörer um Ihr Ohr herum und dann nach unten. Viele High-End-Ohrhörer folgen diesem Design, da es einen sichereren Sitz bietet und Mikrofonie (Geräusche, die durch das Kabel entstehen, das an Ihnen reibt) reduziert.
Das bedeutet auch, dass ein kurzer Abschnitt des Ohrstücks mit steifem Kunststoff umwickelt ist. Dieser „Erinnerungsdraht“ soll helfen, das Kabel gut um das Ohr zu führen. Manche können dick und lästig sein, aber ich mag die Umsetzung der UE. Es ist nicht unbequem und behält seine Form wirklich gut bei.
Der Nachteil des geflochtenen Kabels ist, dass es nicht verwicklungssicher ist. Ganz im Gegenteil. Es verheddert sich sehr leicht. Wenigstens hat UE nicht an der Länge gespart. Vom Ende des Speicherkabels bis zum Y-Split sind es etwa 15″, und dann 33″ bis zur Buchse.
Die Wiedergabe-Fernbedienung ist ziemlicher Standard. Es gibt drei Tasten – die mittlere ist Play/Pause und mit der oberen und unteren kann man den Titel oder die Lautstärke ändern. Wenn man die mittlere Taste gedrückt hält, kann man auch die Sprachfunktion des Mobilgeräts (z. B. Google Now) einschalten. Was die Benutzerfreundlichkeit angeht, könnten die Tasten meiner Meinung nach besser definiert sein. Es ist etwas schwierig, sie zu unterscheiden (man kann sie mit aufgesetzten Kopfhörern nicht sehen). Aber daran kann man sich gewöhnen.
Klang
Meiner Meinung nach hat das UE900s viel zu bieten. Das liegt vor allem an dem Markennamen, den er trägt (Ultimate Ears hat seinen Namen so positioniert, dass er für Exzellenz steht), aber auch daran, dass er der einzige universelle In-Ear-Kopfhörer in der Produktpalette des Unternehmens ist. Er muss seine Existenz inmitten einer Reihe von einschüchternden Custom IEMs rechtfertigen.
Kurz gesagt, die UE900s haben mich überzeugt. Dieser Klang macht mich sehr zufrieden. Eines der ersten Dinge, die mir auffielen, war die Abbildung. Obwohl es sich um einen In-Ear-Kopfhörer handelt, schaffen es die verschiedenen Klangelemente, sich in dem simulierten Raum deutlich zu unterscheiden. Sicher, die meisten High-End-Kopfhörer tun dies bis zu einem gewissen Grad. Aber bei den UE900 hat die Abbildung auch Tiefe. Es fühlt sich an, als würden die Klänge widerhallen und den Raum ausfüllen, was das Hörerlebnis befriedigend umfassend macht.
Ich besitze einige High-End-Kopfhörer und habe ebenfalls das Gefühl, dass Ultimate Ears weiß, was es tut. Aus einer audiophilen Perspektive würde ich nicht sagen, dass es sich um Perfektion handelt. Die Klangbühne (die wahrgenommene Distanz zwischen den Klängen) könnte breiter sein, und der Mitteltonbereich könnte stärker sein. Aber es macht einfach Spaß.
Die Höhen der UE900s sind großartig. Sie sind markant, klar und sehr detailliert. Der Bass ist auch gut, aber ich habe das Gefühl, dass er für manche Leute eine gemischte Sache sein könnte. Er hat einen betonten Schwung, der Bassliebhaber zufrieden stellen wird, aber er kann auch zu wummern beginnen (und damit die Definition für die Wirkung riskieren). In meinen Ohren kann er den Mitten etwas Rampenlicht stehlen, was die Klangsignatur leicht V-förmig macht.
Aber nach all dem habe ich das Gefühl, dass die gekonnte Klangwiedergabe der UE900s dies wieder wettmacht. Wenn ich aufhöre, analytisch zu sein und einfach nur zuhöre, ist es eine der befriedigendsten Reproduktionen, die ich je gehört habe.
Abschließende Gedanken
Die UE900s sind nicht perfekt, aber ich habe das Gefühl, dass sie viel mehr richtig als falsch machen – und was sie richtig machen, ist der Hammer. Die Audioqualität entspricht der Expertise von UE und bietet ein sehr angenehmes Hörerlebnis. Die Passform und das abnehmbare Kabel sind ebenfalls großartig.
Ich habe das Gefühl, dass die UE900s ihren Preis wert sind (derzeit $279 auf Amazon). Ich bin froh, dass Ultimate Ears einen tollen universellen Kopfhörer hat, der mit seinem High-End-Sortiment mithalten kann.
UE 900s Produktseite