Antwort 1:
Sie haben vielleicht schon von den rosa Sandstränden der Bermudas oder den grünen und schwarzen Sandstränden Hawaiis gehört. Sandkörner entstehen, wenn Gestein oder anderes hartes Material von den Wellen zerkleinert wird, ein Prozess, der Tausende von Jahren dauern kann. Strände mit Kieselsteinen oder grobem Sand sind sehr jung, während Strände mit feinem Sand älter sind. Die Farbe der Sandkörner ergibt sich aus dem ursprünglichen Material, aus dem der Sand entstanden ist. Weißer Sand an tropischen Stränden besteht zum Beispiel aus pulverisierten Stücken toter Korallen. (Korallenskelett ist weiß, weil es aus Kalziumkarbonat besteht, einem Mineral, das auch in Kreide und menschlichen Knochen vorkommt.) Der grüne Strand auf der großen Insel Hawaii ist grün, weil die besondere Gesteinsart, aus der der Sand entstanden ist (eine Art von erkaltetem Lavagestein, Basalt genannt), große Mengen eines grünen Minerals namens Olivin enthält.
Olivin ist eines der dichtesten Minerale im Basalt und bleibt daher noch lange erhalten, nachdem die anderen, leichteren Minerale von den Wellen erodiert und weggespült wurden. Wenn Sie sich den Sand an unseren Stränden in Santa Barbara genau ansehen, werden Sie feststellen, dass er aus vielen verschiedenfarbigen Körnern und vielleicht sogar aus kleinen Muschelteilen besteht. Schauen Sie genau hin, um einige klare Sandkörner zu finden. Kannst du erraten, aus welcher Art von Gestein diese bestehen? (Tipp: Es handelt sich um dasselbe Mineral, das in vielen Halbedelsteinen vorkommt und das du vielleicht beim Wandern in den Bergen findest.)