In der orthodoxen Ostkirche ist die weite Verbreitung der Apostelgeschichte von Paulus und Thekla ein Beweis für ihre Verehrung. Sie wurde „Apostel und Protomartyrer unter den Frauen“ und „den Aposteln an Heiligkeit gleich“ genannt. Sie wurde weithin als asketisches Vorbild für Frauen zitiert. Im vierten und fünften Jahrhundert wurde Thekla in der Literatur als vorbildliche Jungfrau und Märtyrerin von asketischen Schriftstellern und Theologen wie Methodius von Olympus, Gregor von Nyssa und Gregor von Nazianzus gepriesen. Die östlichen Riten der orthodoxen Kirche gedenken ihrer am 24. September in Kirchen, die dem neuen Kalender folgen, und am 7. Oktober in Kirchen, die den alten oder julianischen Kalender verwenden.
Ihre Verehrung blühte vor allem in Seleucia in Kilikien (wo sie angeblich bis ins hohe Alter lebte und begraben wurde), Iconium (das heutige Konya) und Nicomedia. Mindestens seit dem 4. Jahrhundert taucht die Gesellschaft auch in Westeuropa auf. In Chamalières in Frankreich sollen Reliquien aufbewahrt worden sein. Die obskuren Heiligen, Tecla von Aquileia und von Triest, sind ihr nachempfunden. Im Martyrologium von Bede wird Thekla am 23. September gefeiert, was im Westen ihr Festtag war, obwohl die römisch-katholische Kirche 1969 den Festtag von Thekla aus dem Heiligenkalender gestrichen hat, weil es keine historischen Beweise gibt. Die Gemeinden des westlichen Ritus der orthodoxen Kirchen feiern sie weiterhin am 23. September (Gemeinden des neuen Kalenders) und am 6. Oktober (Kirchen des alten Kalenders).
Eine lokale Märtyrertradition über Thekla könnte eine Episode inspiriert haben, die mit dem Apostel Paulus in Verbindung steht. „Es ist ansonsten schwierig, die große Popularität des Kultes der heiligen Thekla zu erklären, der sich in Ost und West verbreitete und sie zur berühmtesten jungfräulichen Märtyrerin machte“, schrieb M. R. James, der Herausgeber dieser Acta (James 1924).
Grab der Heiligen Thekla, SilifkeEdit
Das Höhlengrab in Seleucia war eines der berühmtesten in der christlichen Welt. Gregor von Nazianzus zog sich drei Jahre lang in den Schrein der „hochgelobten jungen Magd Thekla“ zurück. Der Ort wurde Mitte der 380er Jahre von Egeria beschrieben. Sie wurde mehrmals restauriert, unter anderem von Kaiser Zeno im 5. Jahrhundert, und heute werden die Ruinen des Grabes und des Heiligtums Aya Tekla Church oder Meriamlik genannt. Ein anonymes Werk aus dem 5. Jahrhundert, Das Leben und die Wunder der Thekla, konzentriert sich auf die Stadt.
Grab der Heiligen Thekla, MaaloulaEdit
In Maaloula, Syrien, wurde ein griechisch-orthodoxes Nonnenkloster, das Kloster der heiligen Thekla, in der Nähe ihres Höhlengrabes errichtet, das über eine Treppe im Berghang erreicht werden kann, einem Wallfahrtsort mit einem heiligen Brunnen. Die kirchliche Tradition besagt, dass sich der Berg auf wundersame Weise öffnete, um Thekla vor ihren Verfolgern zu schützen.
Am Montag, dem 2. Dezember 2013, wurden dort während des syrischen Bürgerkriegs zwölf Nonnen von Al-Qaida-Radikalen der Al-Nusra-Front bei der Bombardierung ihres Klosters gefangen genommen. Drei Monate später wurden die Nonnen gegen Verwandte der Terroristen ausgetauscht. Im April 2014 wurde die Stadt von syrischen Regierungstruppen befreit. Am 30. Mai 2018 kündigte der Rektor der Kirche, Ilias Ades, an, dass das Kloster innerhalb eines Monats von der griechisch-orthodoxen Kirche von Antiochien mit Hilfe der russisch-orthodoxen Kirche vollständig restauriert werden soll. Das Kloster ist ein beliebtes Ziel für ostorthodoxe Christen aus der ganzen Welt, einschließlich Russland.
Monastery of Saint Tecla, LarnacaEdit
Der Überlieferung nach gründete Kaiserin Helena das Kloster Saint Tecla, das sich in Mosfiloti bei Larnaca befindet. Nachdem die Mamelucken die Kontrolle über das armenische Königreich Kilikien übernommen hatten, wurde ein Teil der Heiligtümer der Heiligen Thekla von Christen nach Zypern gebracht. Die Heiligtümer befinden sich heute in diesem Kloster.
St. Menas auf ZypernEdit
Eine Inschrift zum Gedenken „an die Märtyrerin Thekla“ in der Kirche St. Menas auf Zypern, die auf die zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts datiert wird, wurde im frühen zwanzigsten Jahrhundert als Beweis für ihre historische Existenz interpretiert. An diesem Wallfahrtsort in der Nähe der Kirche St. Menas auf Zypern konnten die Frauen ein Fläschchen kaufen, das sie mit Weihwasser, Öl oder sogar Schmutz aus dieser Station, die viele Frauen auf ihrer Pilgerreise besuchten, füllen konnten. Diese Fläschchen zeigen auf der einen Seite das Bild des Menas und auf der anderen Seite das der Thekla.
Katakombe der Heiligen Tecla, RomBearbeiten
Im Juni 2010 entdeckten Vatikanarchäologen der Päpstlichen Kommission für Sakralarchäologie an einer Wand der Catacomba di Santa Tecla in Rom mit Hilfe von Lasertechnik zur Entfernung von Lehm- und Kalkschichten ein mit Fresken bemaltes Porträt des Apostels Paulus, „erkennbar an seinem schmalen Gesicht und dem dunklen Spitzbart.Sie glauben, dass es sich dabei um das älteste existierende Bild von Paulus handelt, das aus dem späten 4. Jahrhundert stammt.
Die Bewegung der heiligen Thekla und die Ermächtigung der FrauenBearbeiten
Die heilige Thekla hat mit ihrer Hingabe und ihrem Image als auserwählte Heilige eine große Zahl von Frauen in Kleinasien und Ägypten angezogen. Die heilige Thekla wurde von diesen Frauen als eine Art Schutzpatronin der Frauen gepriesen: In der Apostelgeschichte von Paulus und Thekla predigte die heilige Thekla den Männern und taufte sich selbst, alles Dinge, die normalerweise nur von Männern getan werden sollten.
Die heilige Thekla schuf bei diesen Frauen eine Kultur der Nachahmung. Einige von ihnen lebten als Jungfrauen in Haushalten, in Gräbern (wie man ihr nachsagte) und manchmal in Klöstern. Diese Frauen reisten gemeinsam als Gruppen von ermächtigten Jungfrauen und erzählten Geschichten von Thekla und ihrer Gnade. Andere Frauen in der Bewegung der heiligen Thekla benannten ihre Töchter nach ihr, gravierten ihr Gesicht in ihre Gräber und auf ihre Öllampen. Alle diese Frauen wurden von Thekla gestärkt, einer Frau, die Dinge tat, die nicht viele Frauen jemals wagen würden, und sie bauten eine starke Gemeinschaft auf, in der sie sich gegenseitig stärkten.