„The Whole Truth“ beginnt in dem Gerichtssaal, in dem sich der Großteil des Films abspielen wird. Wir treffen einen Anwalt namens Ramsey (Reeves), der einen alten Familienfreund namens Mike (Gabriel Basso) verteidigt, der des Mordes an seinem Vater Boone (Belushi) beschuldigt wird. Als die Polizei am Tatort eintrifft, hockt Mike über der Leiche seines Vaters, auf dem Messer befindet sich ein Handabdruck, der wie der seine aussieht, und er hat wohl ein Geständnis abgelegt. Seitdem hat er geschwiegen. Zellweger spielt Mikes Mutter; Mbatha-Raw bekommt eine völlig undankbare Rolle als Ramseys Co-Anwältin.
Im Laufe des Prozesses lernen wir die dunkle Seite von Boone kennen, einem Mann, der sowohl seine Frau als auch seinen Sohn misshandeln konnte. Hatte Mike endlich genug von seinen Misshandlungen? Hat er seinen Vater getötet, um seine Mutter zu schützen? Ramsey hat keine Ahnung, denn Mike hat kein Wort darüber verloren, was an diesem Tag passiert ist. Schon früh wird angedeutet, dass Mike von der Lösung von Verbrechen besessen war, was den Verdacht aufkommen lässt, dass vielleicht mehr dahintersteckt, als wir vermuten. Und dann bedient sich der Film einer Rückblendenstruktur, die zu seinem Trick wird. Ramsey erklärt uns – und seinem Co-Anwalt – in überschriebener Erzählung, dass jeder Zeuge lügt. Wir sehen also Zeugenaussagen, die entweder etwas auslassen oder schlichtweg lügen, und dann sehen wir die Wahrheit in einer Rückblende. Natürlich gipfelt das Ganze in mehreren Wendungen im letzten Akt, von denen die letzte so gut wie keinen Sinn ergibt.
„The Whole Truth“ ist voll von Sätzen aus dem Grisham-Drehbuch (wie „They don’t teach this in law school“), und Ihr Vergnügen könnte davon abhängen, wie viel Sie bereit sind, um eines juristischen Geheimnisses willen zu verzeihen. Es gibt ein ganzes Genre von Massenmarkt-Taschenbüchern – ich nannte sie früher „Flughafenbücher“ -, die sich perfekt für den Strand oder einen langen Flug eignen, wenn der eigene Bullshit-Detektor irgendwie abgestumpft ist. Das Drehbuch für „Die ganze Wahrheit“ ist ein „Flughafenbuch“, obwohl es noch weniger Biss und Schärfe enthält als die meisten dieser Bücher. Es ist von der Stange.