Was ist ein Phoenix-Huhn und was ist ein Onagadori-Huhn? Onagadori-Hühner sind Vögel mit Schwänzen, die sich nur einmal alle drei oder mehr Jahre mausern und eine außergewöhnliche Schwanzlänge von 12 bis 27 Fuß erreichen. Phoenix-Hühner sind Vögel, die sich jedes Jahr oder alle zwei Jahre mausern und in der Regel breite, steife Sichelfedern von zwei bis fünf Fuß Länge und Sattelfedern von 12 bis 18 Zoll haben. Die Phoenix-Hühnerrasse ist das Ergebnis europäischer Versuche, langschwänzige Hühner zu züchten, die aus einer kleinen Population importierter japanischer Hühner hervorgegangen sind.
Der erste Präsident des Nationalen Deutschen Geflügelverbandes, Hugo du Roi, wird für die Schaffung der Phoenix-Rasse verantwortlich gemacht. Die vor 1900 importierten langschwänzigen Hühner stellten eine kleine Population von Hühnern mit empfindlicher Konstitution dar. Hugo du Roi entschied sich für die Auskreuzung, um diese kleine Population zu stärken und die Langschwanzhühner in Europa am Leben zu erhalten. Es lässt sich spekulieren, dass der Name „Phönix“ den daraus entstandenen Hühnern gegeben wurde, um die scheinbare „Auferstehung aus der Asche“ ihrer bald verlorenen Eltern zu würdigen.
In Japan sollen das Onagadori und seine Vorfahren Schwänze von bis zu 27 Fuß Länge hervorgebracht haben. Solche Längen werden durch eine Kombination von Genen erreicht, die bewirken, dass der Schwanz über mehrere Jahre hinweg weiter wächst und sich nicht mausert. Es bedarf großer Sorgfalt bei der Fütterung und Unterbringung der Hähne – die Schwänze werden mit Seidenbändern zu Schleifen gebunden und die Männchen sind oft auf Sitzstangen beschränkt -, um solch wunderbare Schwänze hervorzubringen.
Geschichtlich gesehen sind die Onagadori aus Kreuzungen der japanischen Langschwanzhühnerrassen Shokuku und Totenko und möglicherweise Minohiki hervorgegangen. Diese Hühner, gekreuzt mit Leghorn, Malay, Modern Game, Old English Game, Ramelsloher, Bruegge Game, Yokohama und Kruper, sind die Vorfahren des modernen Phoenix. Das Phoenix-Huhn ist eine deutsche Schöpfung aus Langschwanzhühnern japanischer Abstammung.
Phoenix-Hühner gibt es in Amerika schon seit vor 1924. F. L. Sewell aus Michigan züchtete sie viele Jahre vor 1924. Auf der Weltausstellung von 1934 wurden Vögel ausgestellt, die man als Onagadori bezeichnen könnte. Der berühmte Geflügelzüchter John Kriner Sr. aus Pennsylvania war in der Lage, diese Vögel zu erwerben. Cy Hyde aus New Jersey erhielt später Vögel von Mr. Kriner. Amerikanische Züchter, die mit diesen Linien arbeiten, haben die Phoenix-Rasse erhalten.
Das Phoenix-Huhn ist eine aufmerksame Rasse mit einem Fasanen-ähnlichen Aussehen. Sie sind gute Legehennen und werden brünstig. Die Küken sind widerstandsfähig, brauchen aber zusätzliches Eiweiß, wenn ihre Schwänze wachsen. Die Rasse eignet sich gut für Anwesen, auf denen sie frei herumlaufen kann, und gedeiht am besten, wenn sie viel Freiheit hat.
Phoenix-Hühner sind von der American Poultry Association als Standardrasse in drei Varianten anerkannt: Silver (1965); und Golden (1983); Black Breasted Red (etwa 2003). Die männlichen Tiere wiegen 5,5 lbs und die weiblichen 4 lbs.
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