Southwest Journal

Liebe Dr. Hershey,

Mein Tierarzt hat mir gerade mitgeteilt, dass mein Hund Harper gerade positiv auf Borreliose getestet wurde. Er scheint sonst normal zu sein, was bedeutet das für ihn, und ist es für mich ansteckend?

Danke,

Mary Beth

Liebe Mary Beth,

Diese Frage kommt zur rechten Zeit, denn die Zecken sind in Minnesota unterwegs. Zecken leben viele Jahre lang und können den Winter in einem ruhenden Stadium überleben.

Zecken werden aktiv, wenn die Bodentemperatur etwa 45 Grad Celsius beträgt, also sind Zecken manchmal auch dann unterwegs, wenn Schnee liegt. Da Zecken auch dann aktiv werden, wenn es draußen relativ kalt ist, sind viele Tierhalter im Frühjahr überrascht, wenn sie eine Zecke auf ihrem Hund finden.

Zecken finden ihre Wirte, indem sie Atem- und Körpergeruch oder Wärme, Feuchtigkeit, Vibrationen und sogar Schatten wahrnehmen. Zecken können nicht springen oder fliegen, aber sie sind gut daran angepasst, ihre Wirte zu finden und sich an ihnen festzuhalten.

Zecken ruhen sich auf den Spitzen von Gräsern oder Sträuchern aus, in einer Position, die als „Quasten“ bekannt ist. In dieser Position halten sie sich mit einigen Beinen an der Pflanze fest, während das erste Beinpaar ausgestreckt ist und sie nur darauf warten, dass ein Wirt vorbeistreift. Obwohl in Minnesota mehrere Zeckenarten vorkommen, ist es die schwarzbeinige Zecke (Ixodes scapularis), die gemeinhin als „Hirschzecke“ bekannt ist, die die Lyme-Krankheit (sowie andere Bakterien wie Anaplasmose und Babesiose) übertragen kann.

Die Lyme-Borreliose wird durch die Spirochäte Borrelia burgdorferi verursacht. Beim Menschen kann der Kontakt mit Borrelien sehr ernst sein. Zu den ersten Anzeichen gehören die klassische Bullaugenläsion (Erythema migrans) und grippeähnliche Symptome. Bei einigen Menschen führt die Borreliose zu chronischen, schwächenden Erkrankungen.

Im Gegensatz zu Menschen gehen wir davon aus, dass nur 5 bis 10 Prozent aller Hunde, die mit Borrelien in Kontakt kommen, jemals an der Krankheit erkranken.

Wenn klinische Anzeichen auftreten, beginnen sie normalerweise etwa zwei Monate nach der Infektion. Zu den Anzeichen gehören Lahmheit (Hinken oder abnormales Geh-/Laufverhalten), Arthritis in einem oder mehreren Gelenken, vergrößerte Lymphknoten, Lethargie (Schwäche) und Fieber. Hautveränderungen sind bei Hunden sehr selten.

Die klinischen Anzeichen der Borreliose werden mit Antibiotika behandelt, und oft klingen die Symptome innerhalb von drei Tagen nach der Behandlung ab. Das gängigste Antibiotikum zur Behandlung der Lyme-Borreliose ist das Tetracyclin-Antibiotikum Doxycyclin. Ein Hund, der in einem Bluttest positiv auf Lyme-Bakterien getestet wird, muss jedoch nicht unbedingt an Borreliose erkrankt sein und muss nicht unbedingt behandelt werden.

Tierärzte untersuchen routinemäßig, ob der Hund Borreliose-Bakterien ausgesetzt war. (Häufig wird dieser Test in Verbindung mit der Untersuchung auf Herzwurmbefall und andere durch Zecken übertragene Krankheiten durchgeführt.)

Der häufigste Test, den Tierärzte durchführen, ist ein Antikörpertest. Dieser Test gibt Aufschluss darüber, ob Antikörper gegen die Lyme-Bakterien im Blut vorhanden sind. Ist dieser Test positiv, bedeutet dies, dass Ihr Hund mit den Borrelien in Kontakt gekommen ist und eine Immunreaktion gegen die Bakterien ausgelöst hat, indem er Antikörper gegen sie gebildet hat. Ein positiver Test bedeutet nicht, dass eine „aktive“ Borreliose-Infektion vorliegt, sondern nur, dass das Tier in der Vergangenheit infiziert war. Eine frühere Borreliose-Impfung hat keinen Einfluss auf die Testergebnisse (ein geimpfter Hund wird nicht positiv auf Borreliose getestet, nur weil er in der Vergangenheit gegen Borreliose geimpft wurde). Es dauert einige Wochen ab dem Zeitpunkt der Exposition, bis sich ein positiver Lyme-Antikörpertest entwickelt.

Es ist wichtig zu wissen, dass viele Hunde, die positiv auf Antikörper gegen eine Lyme-Infektion reagieren, nie klinische Symptome entwickeln (nur etwa 10 Prozent zeigen offensichtliche Anzeichen).

Wenn der Test positiv ausfällt, bedeutet das nicht, dass Ihr Hund an Borreliose erkrankt ist, sondern dass er den Lyme-Bakterien ausgesetzt war. Sie und Ihr Tierarzt müssen entscheiden, ob und welche Maßnahmen zu ergreifen sind, wenn der Test positiv ausfällt. Es ist auch wichtig zu wissen, dass es in der Tierärzteschaft keinen Konsens darüber gibt, wie mit einem Tier umzugehen ist, das positiv auf den Test reagiert, aber keine klinischen Anzeichen einer Borreliose aufweist. Die folgenden Informationen sind das, was ich meinen Patienten empfehle, wenn der Test bei einem ansonsten gesunden Hund positiv ist.

– Ich empfehle eine Untersuchung auf mögliche Nierenprobleme. Die Lyme-Bakterien können eine Infektion verursachen, aber auch Autoimmunprobleme beim Hund auslösen.

Ein schweres Autoimmunproblem, das auf den Kontakt mit Lyme-Bakterien zurückzuführen ist, heißt

„Lyme-Nephritis“. Bei dieser Krankheit ist der Filtrationsmechanismus der Niere, der sogenannte Glomerulus, beeinträchtigt. Der Glomerulus ist wie ein Sieb, mit Löchern im Sieb, um Abfallstoffe herauszufiltern, die mit dem Urin ausgeschieden werden müssen.

In einer gesunden Niere sind die Löcher groß genug, damit Abfallprodukte das Blut verlassen können, aber klein genug, um wichtige Proteine und andere Blutprodukte, die der Körper braucht, zu erhalten. Wenn die Löcher im Sieb zu groß werden, verlassen diese wichtigen Eiweiße das Blut und werden mit dem Urin ausgeschieden.

Dies ist eine sehr ernste Erkrankung, da der Körper manchmal nicht mit dem Proteinverlust durch die Nieren Schritt halten kann. Das Tier kann sehr krank werden und schließlich an dieser Krankheit sterben. Ich empfehle, alle Hunde, bei denen ein positiver Borreliose-Test diagnostiziert wurde, mit einem Test auf übermäßigen Proteinverlust im Urin zu untersuchen, dem so genannten Urin-Protein-Kreatinin-Verhältnis (UPC). Fällt dieser Test positiv aus, werden wahrscheinlich weitere Tests und Behandlungen folgen. Wenn der Test negativ ist, gehe ich zu den folgenden Empfehlungen über.

– Ich empfehle, dass alle Hunde, die mit Lyme-Bakterien in Kontakt gekommen sind, entweder das ganze Jahr über ein Zeckenschutzmittel einnehmen (vor allem, wenn der Hund in mildere Klimazonen reist) oder von der Zeit des ersten Tauwetters bis zum ersten starken Frost in Minnesota. Es gibt mehrere gute Medikamente, die zum Schutz vor Zecken eingesetzt werden können. Eines der bekannteren Medikamente heißt „Frontline“. Das ist ein aktuelles Zecken- und Flohschutzmittel. Letztes Jahr kam ein neues Medikament namens „Nexgard“ auf den Markt. Dieses Medikament wird einmal im Monat oral eingenommen und hat sich als sehr beliebt erwiesen, weil man seinen Hund jetzt nicht mehr mit einem topischen Medikament behandeln muss.

– Ich empfehle, dass Sie als Familie überprüfen, wie Sie sich vor Zeckenkrankheiten schützen können. Borreliose-Bakterien können nicht von Hunden auf Menschen übertragen werden, sondern nur durch den Biss einer infizierten Zecke.

Aber wenn Ihr Hund positiv ist, bedeutet das, dass Sie und Ihre Familie sich wahrscheinlich auch in einem Gebiet aufgehalten haben, in dem die Borreliose endemisch ist. Es ist wichtig, die Zecken von Ihrem Hund fernzuhalten, denn Zecken sterben nicht, nachdem sie eine Blutmahlzeit aufgenommen haben.

Sie fallen vom Wirt ab und können sich später wieder an einem anderen Wirt festsetzen. Wenn Sie ein Zeckenschutzmittel für Ihren Hund verwenden, tragen Sie dazu bei, Ihre Familie vor Zecken zu schützen. Außerdem ist es wichtig, dass Sie nach einem Waldspaziergang Ihre gesamte Familie auf Zecken untersuchen. Es dauert mindestens 36 Stunden, bis die Lyme-Bakterien von der Zecke auf den Wirt übertragen werden. Wenn Sie Zecken vor dieser Zeitspanne erkennen und entfernen, können Sie die Übertragung der Bakterien verhindern. Um eine Zecke zu entfernen, nehmen Sie eine Pinzette und versuchen Sie, so viel wie möglich von der Zecke zu entfernen.

Es gibt einen Impfstoff zur Vorbeugung gegen Borreliose bei Hunden. Der Impfstoff ist sehr wirksam. Es gibt eine Kontroverse darüber, ob ein Hund, der bereits einer natürlichen Infektion mit Borrelien ausgesetzt war, gegen die Krankheit geimpft werden sollte oder nicht. Ob geimpft werden soll oder nicht, sollten Sie mit Ihrem Tierarzt besprechen.

Dr. Teresa Hershey ist Tierärztin in der Westgate Pet Clinic in Linden Hills. Schicken Sie ihr Ihre Fragen zu Haustieren per E-Mail an [email protected].